Turn-based tactische games krijgen niet vaak de Star Wars-behandeling. De IP gaat meestal naar actiegames, shooters en de incidentele RPG. Dus toen Bit Reactor oprichter Greg Foertsch ging zitten met PC Gamer om te praten over Star Wars Zero Company, kwam zijn waardering voor de partners die het mogelijk maakten duidelijk naar voren.
"Als je kijkt naar sommige dingen die er in de industrie gebeuren, is het erg afgeleid. Kunst is altijd zo. Games zijn niet anders," zei Foertsch. “Maar ik denk dat, kijkend naar de durf waarmee zowel Respawn als Lucasfilm naar ons keken, je deze twee giganten hebt die een kans wagen op iemand als wij, met de visie, de moed en de overtuiging om dat te riskeren voor een gloednieuwe studio.”
Dat is niet niks om hardop te zeggen. Bit Reactor is een nieuwe studio. Star Wars Zero Company is hun eerste game. En turn-based tactiek, ondanks de liefde die het krijgt van toegewijde fans, is niet het genre waar je standaard voor kiest als je een van de grootste entertainmentfranchises ter wereld beheert.
Waarom Midnight Suns dit betekenisvoller maakt
Het punt is: Foertsch en een aanzienlijk deel van het Bit Reactor-team kwamen van het werk aan Marvel's Midnight Suns, een tactische game met een all-star stripboek-roster die commercieel toch flopte na de release. Die context is belangrijk. Heel belangrijk.
Bekende personages en een geliefde licentie vertalen zich niet automatisch naar verkoop in dit genre. Midnight Suns bewees dat op de harde manier. Dus het feit dat Lucasfilm en Respawn naar dat track record keken, naar een gloednieuwe studio, en toch ja zeiden tegen een Star Wars tactische game is werkelijk opmerkelijk.
Foertsch erkende dit: "Het was heel makkelijk voor hen om de gevestigde orde te volgen en te blijven imiteren wat ze hebben gedaan en wat spelers potentieel verwachten. Maar hier heb je twee bedrijven die gewoon de moed en de overtuiging hadden om te geloven in het proberen van iets anders en hun publiek iets nieuws te geven."
gevaar
Star Wars Zero Company speelt zich af tijdens het Clone Wars-tijdperk, waar spelers een onconventioneel team van operatieven rekruteren. De game wordt ontwikkeld door Bit Reactor in samenwerking met EA en Respawn Entertainment.
Turn-based combat in action
De industriële achtergrond die dit laat opvallen
De lof van Foertsch komt anders over als je bedenkt wat er momenteel gebeurt in de bredere gamemarkt. Vorig jaar werden er meer dan 19.000 games op Steam gelanceerd, en bijna de helft daarvan heeft minder dan 10 recensies. De aandachtseconomie is brutaal, en uitgevers zijn daardoor steeds risicomijdender.
Tegen deze achtergrond is het een echte uitzondering dat twee grote spelers een studio die voor het eerst een game uitbrengt in een nichegenre, met een van de meest waardevolle IP-licenties ter wereld, steunen. "Ik kan niet genoeg zeggen over de steun die we van beide bedrijven hebben ontvangen," zei Foertsch. "Het komt gewoon niet meer vaak voor."
Het sleutelwoord hier is dat Zero Company niet probeert Star Wars XCOM te zijn en het daarbij laat. Vroege previews hebben het beschreven als meer lijkend op Mass Effect met turn-based tactiek en permadeath, een game met echte karakterinvestering, niet zomaar een grid-gebaseerde skirmish simulator met lightsabers erop geplakt. Die ambitie is precies wat de steun van Lucasfilm en Respawn verdiend laat voelen in plaats van puur commercieel berekend.
Wat dit betekent voor tactiekfans
Voor spelers die hebben gewacht op een tactische game met echte productiewaarden en een verhaal waar je om geeft, wordt Zero Company een van de interessantere releases die eraan komen. Het genre heeft een stille wederopstanding doorgemaakt, met titels als Midnight Suns, Xenonauts 2, Gears Tactics, maar een volledige Star Wars-titel met dit niveau van steun is een heel andere propositie.
De opmerkingen van Foertsch suggereren een team dat precies weet hoe ongebruikelijk hun situatie is, en het serieus neemt. Dat soort bewustzijn leidt meestal tot betere games dan studio's die een grote licentie voor lief nemen.
Je zult Star Wars Zero Company nauwlettend in de gaten moeten houden naarmate er meer details verschijnen. Voor het laatste gamenieuws en verslaggeving, zorg ervoor dat je meer bekijkt:
