Je bent er waarschijnlijk gedachteloos voorbij gescrolld, maar die vrolijke draak die drakenvrucht eet op de Spring Sale-banner van Steam? Die is door een echt persoon getekend. En Valve heeft je nota bene verteld wie.
Het officiële X-account van Steam plaatste een shoutout waarin Tiffany Diep (online bekend als @thetiffopotamus) werd genoemd als de illustrator achter het artwork van de Spring Sale van dit jaar, met @thanhuki als verantwoordelijke voor de animaties. "De prachtige art voor deze sale is gemaakt door @thetiffopotamus, met animaties van @thanhuki," schreef Steam. "Bekijk hun werk bij de Points Shop-items en door je Discovery Queue te doorlopen voor stickers."
Simpel zat. Maar in het huidige klimaat kwam dat kleine gebaar van naamsvermelding aan als een staande ovatie.
Betaal minder voor je games.
Bespaar tot wel 80%
De artiesten die er echt achter zitten
Tiffany Diep is niet zomaar een eenmalige inhure. Haar LinkedIn-profiel laat zien dat ze alle seizoensgebonden sale-banners en Points Shop-assets van Steam voor 2026 verzorgt. Dat betekent dat elk stukje van die charmante, handgemaakte seizoensenergie die je ziet wanneer er dit jaar een Steam-sale voorbijkomt, haar vingerafdrukken draagt.
Diep heeft haar online aanwezigheid grotendeels verplaatst naar Bluesky, hoewel de X-post van Steam volgers nog steeds naar haar doorverwees. Haar medewerker thanhuki verzorgde de animaties die die sale-graphics tot leven wekken. Samen zijn zij het duo dat verantwoordelijk is voor wat miljoenen spelers zien op het moment dat een Steam-sale van start gaat.
Wat de meeste spelers missen, is hoeveel vakmanschap er in die ogenschijnlijk vluchtige sale-visuals gaat zitten. Points Shop-items, Discovery Queue-stickers, banner-art; het telt allemaal op tot een coherente visuele identiteit die de toon zet voor het hele evenement.
Waarom dit nu anders binnenkwam
Het punt is: artiesten credits geven is geen nieuw concept. Steam heeft altijd menselijke artiesten ingehuurd voor zijn seizoensgebonden sale-graphics. Maar de reactie van het internet op deze specifieke shoutout zegt alles over waar de industrie op dit moment staat.
Gebruiker arthurianmaiden op X postte: "Bedankt voor het gebruiken van echte artiesten en geen slop." Account IsThisRealArt_ quote-repostte met: "Steam steunt echte artiesten! Based!" Het sentiment verspreidde zich snel en de lof was oprecht in plaats van performatief.
Het enthousiasme rond de credit-post van Steam weerspiegelt een bredere onrust in de gamingwereld. Nu AI-gegenereerde art storefronts overspoelt en uitgevers bewust vaag blijven over hun gebruik van generatieve tools, leest zelfs een routineuze shoutout naar een artiest nu als een betekenisvol standpunt.
Ter context: GOG kwam eerder dit jaar in opspraak nadat er een AI-gegenereerde banner op het platform verscheen, waarna de leiding aangaf breed open te staan voor generatieve AI-tools. Die backlash ligt nog vers in het geheugen. Dat Steam zijn artiesten bij naam noemde, voelde in vergelijking als een direct contrast, ook al was dat nooit expliciet de bedoeling.
Points Shop seasonal stickers
Het "breaking news"-probleem
New Blood Interactive CEO Dave Oshry legde de vinger op een zere plek toen hij over de reactie postte: "Ik vind het geweldig hoe dit nu breaking news is, ook al heeft Steam altijd verschillende artiesten gebruikt voor hun sale-art. Dat laat zien hoeveel AI-bullshit er is."
Hij heeft gelijk. Het feit dat standaardpraktijken—het inhuren en crediteren van een menselijke artiest—nu oprecht applaus genereren, is een reflectie van hoe genormaliseerd AI-gegenereerde content is geworden. Mensen zijn zo gewend geraakt aan het zien van "slop" (de botte term van de community voor AI-output met weinig moeite) dat echt vakmanschap een soort opluchting teweegbrengt.
Valve deed geen grootse uitspraak over AI. Ze vertelden je gewoon wie de art had gemaakt. Dat was genoeg.
Wat dit moment echt betekent
De artist credits voor de Spring Sale van Steam zijn een klein ding dat een grotere discussie werd. Er zit iets betekenisvols in het feit dat een platform ter grootte van Steam op dit specifieke moment in de industrie publiekelijk de mensen achter zijn visuals viert.
De kern hier is dat transparantie en credits niets kosten, maar enorm belangrijk zijn voor artiesten en de communities die hen steunen. Het werk van Diep en thanhuki is zichtbaar voor tientallen miljoenen Steam-gebruikers. Door hun namen te kennen, voelt dat werk weer menselijk aan.
Als je de artiesten direct wilt volgen, Diep is actief op Bluesky via @thetiffopotamus.bsky.social, en je kunt meer van hun werk bekijken via de Points Shop-items en Discovery Queue-stickers van de Spring Sale. Zorg dat je ook meer bekijkt:
