Shinji Mikami is terug in de game, en dit keer heeft hij het team achter Stellar Blade aan zijn zijde.
Shift Up, de Koreaanse ontwikkelaar die vooral bekend is van Stellar Bladeen Goddess of Victory: Nikke, kondigde op 1 april aan dat het de volledige overname van Unbound Inc., de in Tokio gevestigde studio van Mikami, heeft afgerond. De deal werd beklonken door alle aandelen van Unbound over te nemen, en Mikami zelf sprak zijn enthousiasme uit over de samenwerking met Shift Up CEO Hyung-Tae Kim.
Wat de overnamevideo stilletjes aan je vertelt
Het punt is: de aankondigingsvideo doet veel meer dan alleen twee bedrijven die elkaar de hand schudden. De beelden geven een rondleiding door het kantoor van Unbound in Tokio en bevatten soundbites van ontwikkelaars, maar overal in de video zijn glimpen te zien van angstaanjagende wezensontwerpen die op de achtergrond loeren. Gevleugelde demonen, imps en wat onmiskenbaar lijkt op een bijbels accurate engel maken hun opwachting. Zelfs in een scène waarin het team samen eet, zie je personeel zitten bij wat een afschuwelijke zeeduivel lijkt te zijn.
Dit is niet subtiel. Mikami werkt aan een horrorgame, en Shift Up wil dat je dat weet.
Mikami bevestigde dit zelf door te stellen dat hij "actief een nieuwe gametitel aan het creëren en produceren is" en dat hij "volledig on-site betrokken is" bij de ontwikkeling van wat hij omschrijft als een "grote game." Zijn woorden: "Ik denk dat jullie binnenkort veel van ons kunnen verwachten."
Het doel van Unbound en waar ze aan bouwen
Unbound werd opgericht in mei 2023, kort nadat Mikami vertrok bij Tango Gameworks, de studio die hij in 2010 oprichtte. Tot de credits van Tango behoren The Evil Within, Hi-Fi Rush en Ghostwire: Tokyo. Daarvoor was Mikami medeoprichter van PlatinumGames en regisseerde hij Vanquish, en daarvoor werkte hij bij Capcom waar hij de originele Resident Evil en Resident Evil 4 regisseerde, en Devil May Cry en Dino Crisis produceerde.
De man heeft een cv dat leest als een hall of fame voor horror en actie.
Het doel van Unbound, zoals vermeld op hun website, is om te groeien naar ongeveer 100 mensen en een originele IP te bouwen die gericht is op een wereldwijd publiek. Het project dat momenteel in ontwikkeling is, wordt omschreven als een "high-end" originele IP gebouwd op Unreal Engine 5, gericht op PlayStation 5, Windows PC en Xbox platforms.
Waarom Shift Up logisch is als moederbedrijf
Shift Up is geen typische overnemende partij. De studio heeft zijn reputatie opgebouwd met visueel ambitieuze, character-driven games met hoge productiewaarden, en Stellar Blade bewees dat ze op het hoogste niveau van console-ontwikkeling kunnen meedraaien. Het combineren van die infrastructuur met de staat van dienst van Mikami in horror en actie is een combinatie waar elke genre-fan op moet letten.
Mikami heeft sinds The Evil Within in 2014 geen game meer geregisseerd. Meer dan tien jaar later, met een nieuwe studio, een nieuwe geldschieter en wezensontwerpen die suggereren dat er iets werkelijk verontrustends in de maak is, voelt het wachten op zijn volgende project een stuk concreter dan een week geleden.
Voor meer nieuws over de belangrijkste ontwikkelingen in de gamingwereld, bekijk ook:
