Take-Two Interactive heeft naar verluidt zijn volledige AI-gerichte team ontslagen, inclusief het hoofd van AI, slechts enkele weken voordat Grand Theft Auto VI op 26 mei verschijnt.
Het nieuws kwam naar buiten toen Luke Dicken, de voormalige hoofd AI van Take-Two, op LinkedIn bevestigde dat hij en zijn team vertrokken. "Het is echt teleurstellend dat ik met jullie moet delen dat mijn tijd bij T2 - en die van mijn team - ten einde is gekomen," schreef Dicken. Hij merkte op dat het team "al 7 jaar baanbrekende technologie ontwikkelde ter ondersteuning van game development" en vroeg zijn netwerk om zijn voormalige collega's te helpen nieuwe rollen te vinden, gezien de moeilijke arbeidsmarkt.
Het team achter het gordijn
Dicken was sinds januari 2025 hoofd AI bij Take-Two, nadat hij eerder een rol als senior director AI had bekleed bij Zynga, de mobiele game-studio die Take-Two in 2022 overnam. Zijn team opereerde op het niveau van het moederbedrijf, wat betekende dat hun werk bedoeld was om studio's binnen het gehele portfolio te ondersteunen, waaronder Rockstar Games en 2K Games.
Verschillende andere AI-gerichte medewerkers bevestigden de ontslagen in aparte LinkedIn-posts, waaronder de voormalige directeur AI-onderzoek van Take-Two, Robert Zubek, die zijn eigen vertrek bevestigde. Het exacte aantal getroffen personen is nog niet officieel bekendgemaakt.
gevaar
Take-Two heeft geen publieke verklaring afgelegd over deze ontslagen. De berichten zijn gebaseerd op LinkedIn-posts van getroffen werknemers, bevestigd door meerdere voormalige teamleden.
Een scherpe ommekeer van recente uitspraken
Het punt is: dit gebeurt slechts een paar maanden nadat Take-Two CEO Strauss Zelnick investeerders vertelde dat het bedrijf "actief AI omarmde" en sprak over "honderden pilots en implementaties" binnen zijn studio's. Zelnick omschreef AI specifiek als een manier om kosten te verlagen en ontwikkelaars vrij te maken voor creatiever werk.
Dat is een aanzienlijke kloof tussen de verklaarde strategie en wat er blijkbaar zojuist is gebeurd met het team dat deze uitvoerde.
Zelnick's positie ten aanzien van AI is in de loop van de tijd behoorlijk verschoven. Eerder benadrukte hij dat het "creatieve genie" achter de games van Take-Two altijd menselijk was, en dat hij geloofde in het eerlijk betalen van ontwikkelaars, zelfs wanneer hun werk werd gerepliceerd door AI-tools. De ontslagen suggereren dat welke interne AI-strategie dan ook op bedrijfsniveau werd uitgebouwd, nu is teruggeschroefd of volledig is omgeleid.
Wat dit betekent voor de lancering van GTA 6
Voor spelers die wachten op GTA 6, is de praktische impact van deze ontslagen op korte termijn waarschijnlijk minimaal. Rockstar Games had al duidelijk gemaakt dat generatieve AI geen rol speelt in wat de studio bouwt, waarbij Take-Two zelf verklaarde dat de werelden van Rockstar "handgemaakt" zijn. Het ontslagen AI-team lijkt te hebben gewerkt aan bredere efficiëntietools voor het hele bedrijf, niet aan de game zelf.
Wat de meeste spelers missen in dit soort verhalen, is het signaal voor de langere termijn. De ontslagen suggereren dat Take-Two terugtrekt op een gecentraliseerde AI-onderzoeksfunctie, wat van invloed kan zijn op hoe zijn studio's AI-ondersteunde ontwikkeling aanpakken voor toekomstige projecten na GTA 6. Of die capaciteit binnen individuele studio's wordt herbouwd of stilzwijgend verdwijnt, is de vraag die het waard is om in de gaten te houden.
De sleutel hier is context: de game-industrie worstelt breed met de vraag hoe AI-tools te integreren zonder backlash van zowel ontwikkelaars als spelers. De ommekeer van Take-Two, als dat het is, komt op een bijzonder gevoelig moment met GTA 6 bevestigd voor zijn lanceringsdatum van 26 mei en alle ogen gericht op Rockstar. Zorg ervoor dat je meer bekijkt:
