Stel je voor: een stealth-game van de maker van Deus Ex, die zich afspeelt in een rijke, systemische wereld genaamd Kilcairn, waar jij en een partner uitgebreide heists uitvoeren zonder dat een andere speler in de schaduw loert om je avond te verpesten. Dat is nu de daadwerkelijke visie voor Thick as Thieves, en eerlijk gezegd klinkt dat een stuk aantrekkelijker dan wat er oorspronkelijk op tafel lag.
OtherSide Entertainment heeft bevestigd dat Thick as Thieves, de immersive stealth-game van Deus Ex-maker Warren Spector, het eerder aangekondigde PvPvE-ontwerp volledig laat vallen. De studio plaatste een Steam-update waarin staat dat de game zich nu zal focussen op solo- en twee-speler co-op gameplay, wat een significante verschuiving markeert ten opzichte van de competitieve multiplayer-insteek die het oorspronkelijke concept van de game definieerde.
Gebruik code TRYHARD33 bij het afrekenen om deze aanbieding te verzilveren voordat de code verloopt.
Ontvang 33% korting op je GAMES+ abonnement
Waarom OtherSide afstapte van PvPvE
De redenering van de studio is verfrissend eerlijk. Naarmate de ontwikkeling vorderde en de wereld van Kilcairn vorm kreeg, bleken solo- en co-op-sessies simpelweg leuker. "Deze aangescherpte focus heeft ons in staat gesteld om vol in te zetten op wat Thick as Thieves echt speciaal maakt," schreef OtherSide, "dynamische stealth-gameplay."
Het punt is: dat is precies het soort eerlijkheid tijdens de ontwikkeling die games redt. PvPvE-structuren vereisen een heel andere ontwerpfilosofie dan immersive sims. Je bouwt voor wrijving tussen spelers, niet voor de complexe, systeemgestuurde sandboxes die het genre definiëren. Proberen beide doelgroepen tegelijk te bedienen, levert meestal niemand tevredenheid op.
De staat van dienst van Spector maakt de draai nog logischer. Hij produceerde Ultima Underworld in 1992, creëerde de originele Deus Ex en staat algemeen bekend als de bedenker van de term "immersive sim." Die achtergrond wijst in de richting van diepe, door spelers aangestuurde systemen, niet naar lobby's vol tegenstanders die je heist saboteren.
Wat de verschuiving betekent voor de game
OtherSide zegt dat de verandering de "moment-tot-moment actie heeft versterkt, of je nu solo speelt of met een partner in co-op." De co-op voor twee spelers is hier het vermelden waard. Een goed geïmplementeerde co-op-modus in een immersive sim kan de ervaring oprecht verrijken, doordat spelers verantwoordelijkheden kunnen verdelen, afleidingen kunnen coördineren of simpelweg kunnen discussiëren over welke route ze door een bewaakt landgoed nemen.
Wat de meeste spelers missen bij dit soort koerswijzigingen, is hoeveel het zegt over waar de werkelijke sterke punten van de game liggen. Als de PvPvE-sessies intern geen enthousiasme opwekten, zou het behouden ervan betekenen dat er een zwakkere versie van de stealth-ervaring werd uitgebracht om een modus te ondersteunen waar het team niet in geloofde. Het schrappen ervan is de juiste beslissing.
Co-op heist planning mode
De bredere context: PvPvE heeft een zwaar jaar
Dit staat niet op zichzelf. Het PvPvE-formaat is onlangs bij verschillende grote releases onder de loep genomen. Arc Raiders van Embark Studios werd gelanceerd met een PvPvE-structuur en kampt sindsdien met gemengde reacties van spelers, waarbij testers naar verluidt aan de studio lieten weten dat ze de PvP-component niet leuk vonden nadat de game daarop was overgestapt. Het patroon wordt moeilijk te negeren: spelers die voor de kernervaring naar een game komen, willen vaak niet dat die ervaring wordt onderbroken door andere spelers.
Voor een game die draait om stealth, spanning en systemisch probleemoplossend vermogen, voegt het toevoegen van menselijke tegenstanders als wildcard geen diepgang toe aan de ervaring. Het introduceert simpelweg een heel ander soort game.
De stap naar solo en co-op heeft al tastbare verbeteringen opgeleverd voor het ontwerp van de game. Dat is een goed teken dat dit geen last-minute koerscorrectie was, maar een weloverwogen besluit genomen terwijl er nog tijd was om iets te bouwen dat de moeite waard is om te spelen.
Houd Thick as Thieves in de gaten terwijl OtherSide toewerkt naar de release. Het immersive sim-genre wacht al een tijd op een echte nieuwe titel, en deze draai suggereert dat de studio weet wat voor soort game ze daadwerkelijk wil maken. Bekijk zeker ook meer:
