Troika Games' 23 jaar oude Dungeons and Dragons CRPG The Temple of Elemental Evil heeft zojuist een verse patch gekregen, mogelijk gemaakt door uitgever SNEG. De update voegt Steam achievements toe en verhelpt een bug die de XP-winst stilletjes blokkeerde voor spelers die voorbij de level 10 cap van de game gingen. Dit is hetzelfde RPG-genre dat klassiekers als Planescape: Torment voortbracht, en het is oprecht verrassend om te zien dat een game van deze leeftijd nog steeds zinvolle fixes krijgt.
Temple of Elemental Evil dungeon
De XP-bug die high-level crafting zinloos maakte
Het zit zo met de third edition ruleset van D&D: XP was niet alleen een valuta om in level te stijgen. Het craften van magische items, het schrijven van scrolls en het brouwen van potions kostten allemaal direct experience points. Door die designkeuze hadden personages die gespecialiseerd waren in crafting een constante stroom XP nodig, zelfs nadat ze het level-plafond hadden bereikt, omdat het opofferen ervan voor het maken van items onderdeel was van de gameplay-loop.
De bug in de Steam-release van SNEG sneed de XP-winst volledig af zodra je level 10 bereikte. Op papier klinkt dat onbeduidend. In de praktijk maakte het elke caster-build die op crafting was gericht functioneel nutteloos in de endgame, aangezien je je XP-pool leegtrok zonder manier om deze aan te vullen. De patch pakt dit direct aan en herstelt de XP-inkomsten na de cap, zoals de regels oorspronkelijk bedoeld waren.
In D&D 3rd edition vereisen crafting feats zoals Scribe Scroll en Craft Wondrous Item het uitgeven van XP als materiaalkosten. Zonder XP-winst na de cap liep elk personage dat op deze feats vertrouwde tegen een muur aan.
Wat de patch nog meer verhelpt
De XP-correctie is het belangrijkste punt, maar de update dekt ook een paar andere langlopende problemen:
- Melf's Acid Arrow brengt nu schade toe zoals bedoeld, wat een gedrag corrigeert dat sinds de Steam-lancering niet klopte
- Curse removal via scrolls en spells werkt betrouwbaarder, wat inconsistente resultaten aanpakt die spelers frustreerden bij het debuffen van vijanden of het reinigen van hun party
- Steam achievements zijn nu live, waarbij de meeste retroactief worden ontgrendeld wanneer je een bestaande save laadt
De retroactieve ontgrendeling is een fijne toevoeging voor terugkerende spelers, al zit er een addertje onder het gras. Achievements die gekoppeld zijn aan het bezoeken van specifieke locaties, waaronder Emridy Meadows en de Moathouse dungeons, vereisen dat je daadwerkelijk terugreist naar die gebieden. Ze zullen niet automatisch verschijnen bij een save die er al doorheen is gelopen.
Nieuwe Steam achievements toegevoegd
Een game uit 2003 die nog steeds het spelen waard is
SNEG bracht The Temple of Elemental Evil vorig jaar terug naar Steam en behield daarmee Troika's opmerkelijk getrouwe adaptatie van de klassieke tabletop-module met dezelfde naam. De game draaide op een nagenoeg volledige implementatie van de D&D 3rd edition ruleset, wat ongebruikelijk was voor CRPG's uit die tijd en een van de bepalende kwaliteiten blijft. Turn-based tactische combat, echt beheer van spell slots en een party die zich daadwerkelijk gedraagt als een tabletop-groep in plaats van een hack-and-slash crew.
De game heeft altijd de reputatie gehad interessanter te zijn als implementatie van regels dan als narratieve ervaring. De tempel zelf is een uitgestrekte dungeon die soms wat langdradig kan aanvoelen, maar de omliggende gebieden, met name het dorp Hommlet en de piraten-achtige nederzetting Nulb, geven het genoeg diepgang om een playthrough de moeite waard te maken voor fans van old-school RPG games.
Voor spelers die meer willen ontdekken van wat het genre te bieden heeft buiten Temple of Elemental Evil, is er een solide verzameling gaming guides over CRPG's en RPG's die de moeite waard zijn om te bekijken voor je volgende playthrough.
