Drie box art-ontwerpen. Eén overlevende. Een recente community-poll over de GameCube-covers van Resident Evil: Code Veronica X leverde bijna 1.900 stemmen op, en de resultaten vertellen een verhaal dat bijna net zo spannend is als de game zelf.
De GameCube-versie van Resident Evil: Code Veronica X verscheen in 2003 en was op zichzelf een vernieuwde versie van de originele Dreamcast-release die Capcom positioneerde als het ware vervolg op de mainline-serie. Het is een game met een serieus franchise-stamboom, wat de algemene reactie van de community op alle drie de covers des te vermakelijker maakt: een verrassend aantal stemmers kon zich er niet toe zetten om ook maar één van de ontwerpen volledig te steunen.
Wat elke regio naar de strijd bracht
De Noord-Amerikaanse cover is degene die de meeste spelers direct zullen herkennen. Chris en Claire Redfield staan op de voorgrond, met het onmiskenbare silhouet van Albert Wesker op de achtergrond. Het ontwerp is hergebruikt voor re-releases op Xbox 360 en PS4, wat waarschijnlijk het voordeel van de bekendheid verklaart. De blauwe gloed rondom de Redfields is een punt van discussie; sommigen noemen het sfeervol, terwijl anderen het gedateerd vinden.
Europa koos een compleet andere richting. Een extreme close-up van het gezicht van Claire Redfield domineert de cover, met een zombie weerspiegeld in haar ogen. Het is een gedurfde, onconventionele keuze voor een game-box, en de reactie van de community is verdeeld over of het werkt. Voorstanders houden van de horrorfilm-spanning van direct oogcontact met de kijker. Critici vinden dat het meer op een advertentie voor cosmetica lijkt dan op een survival horror-titel.
Het Japanse ontwerp zit daar een beetje tussenin. Chris en Claire staan rug aan rug tegen een onheilspellende, sfeervolle achtergrond, zonder Wesker. De compositie is misschien wel de meest filmische van de drie, maar het wordt zwaar belast door een drukke tekstindeling die een verder degelijk ontwerp ontsiert.
De cijfers en de stemming erachter
Met 1.867 getelde stemmen claimde Noord-Amerika 39%, Europa volgde met 37% en Japan eindigde als laatste met 25%. Op papier ziet dat eruit als een comfortabele overwinning voor NA. In de praktijk leest het meer als een aarzelende meerderheid.
Het punt is: een aanzienlijk deel van de stemmers omschreef de poll als het kiezen van de minst slechte optie in plaats van een echte favoriet. Zinnen als "afschuwelijk vs. vreselijk vs. verschrikkelijk" en "ze zuigen allemaal" verschenen herhaaldelijk in de thread met 53 reacties. De frustratie lijkt voort te komen uit hetzelfde punt: alle drie de covers leunen zwaar op CG-renders van personages uit het begin van de jaren 2000 die niet bepaald goed zijn verouderd, en geen van hen laat de monsters, omgevingen of sfeer zien die de Resident Evil-ervaring definiëren.
De Europese cover zorgde voor het meest gepassioneerde debat. Verdedigers stellen dat de stare die de vierde wand doorbreekt een bewuste horror-techniek is, het soort ongemakkelijke directe blik dat bepaalde horrorfilms opzettelijk gebruiken. Critici waren minder mild, waarbij een reageerder het gedenkwaardig bestempelde als "Resident Evil: Big Face Edition."
Het gerucht over de remake dat hierboven hangt
Er is een reden waarom deze poll wat zwaarder weegt dan normaal. Er gaan hardnekkige geruchten over een remake van Code Veronica X, en het 30-jarig jubileum van de Resident Evil-franchise maakt de timing veelzeggend. Als er daadwerkelijk een remake komt, zal het fascinerend zijn om te zien hoe Capcom de marketingbeelden aanpakt, gezien hoe grondig de community de originelen heeft afgebrand.
Wat de meeste spelers missen in deze discussies over box art, is hoeveel het ontwerp van de cover aankoopbeslissingen beïnvloedde in het begin van de jaren 2000, vooral voor een serie die nog bezig was zijn mainstream publiek op te bouwen. Eén reageerder dacht bijna de Europese PS2-versie aan te zien voor shovelware in het winkelschap, wat een behoorlijk schadelijke eerste indruk is voor elke titel. Bekijk zeker meer:
