Warner Bros. Games heeft de sluiting bevestigd van drie van zijn ontwikkelstudio's: Monolith Productions, Player First Games en WB Games San Diego. Als onderdeel van dit besluit annuleert de uitgever ook alle lopende projecten bij deze studio's, inclusief de eerder aangekondigde Wonder Woman-game van Monolith. Deze stap maakt deel uit van een bredere herstructurering, aangezien Warner Bros. Games te maken heeft met aanhoudende financiële uitdagingen en zijn ontwikkelingsstrategie opnieuw wil richten.
Warner Bros. Games IP's
Financiële uitdagingen
Het nieuws werd voor het eerst gemeld door Jason Schreier van Bloomberg voordat Warner Bros. Games de sluitingen officieel bevestigde. In een verklaring gedeeld via Bluesky beschreef het bedrijf deze acties als onderdeel van een "strategische koerswijziging." Het benadrukte dat de herstructurering tot doel heeft middelen te concentreren op belangrijke franchises om de ontwikkeling van hoogwaardige games te waarborgen. Bovendien bevestigde de verklaring opnieuw de toewijding van Warner Bros. om de winstgevendheid te herstellen en de groei in zijn gamingdivisie na 2025 te stimuleren.
Warner Bros. Games heeft financiële moeilijkheden ondervonden, verergerd door de ondermaatse prestaties van zijn live-service titel Suicide Squad: Kill the Justice League. Het bedrijf kondigde onlangs plannen aan om de ondersteuning voor de game stop te zetten, samen met MultiVersus van Player First, een crossover vechtgame die eerder de aandacht had getrokken. Ondanks aanvankelijke signalen van toewijding aan live-service titels, lijkt Warner Bros. zijn strategie aan te passen als reactie op marktuitdagingen en financiële druk. J.B. Perrette van Warner Bros. Discovery had eerder een verlangen geuit om persistente live-service ervaringen te creëren in plaats van eenmalige console-releases, maar de meest recente acties van de uitgever suggereren een verschuiving in zijn aanpak.
Studio's gesloten, IP's stopgezet
Monolith Productions, een van de getroffen studio's, stond bekend om de ontwikkeling van de F.E.A.R.-franchise en de Middle-Earth: Shadow of Mordor-serie. De studio werkte aan de nu geannuleerde Wonder Woman-game, die oorspronkelijk in 2021 werd onthuld. Met de sluiting van Monolith blijft het lot van zijn eigen Nemesis System, een goed ontvangen gameplay-mechanisme geïntroduceerd in de Shadow of Mordor-games, onzeker.
Player First Games, dat MultiVersus ontwikkelde in samenwerking met Warner Bros., had slechts één grote release voordat het in 2024 volledig werd overgenomen door de uitgever. WB Games San Diego, een andere getroffen studio, was betrokken bij mobiele en live-service projecten, hoewel de toekomstige initiatieven niet breed bekend waren gemaakt. De sluitingen markeren een aanzienlijke vermindering van de ontwikkelingsmogelijkheden van Warner Bros. Games, aangezien het bedrijf zich richt op de herstructurering van zijn gamingdivisie.
Relevantie voor Web3
De sluiting van Monolith, Player First Games en WB Games San Diego, samen met de annulering van belangrijke projecten, benadrukt de groeiende uitdagingen waarmee traditionele game-uitgevers worden geconfronteerd bij het in stand houden van grootschalige ontwikkeling, met name in het live-service model. Deze verschuiving is relevant voor web3 gaming, aangezien het de risico's van gecentraliseerde controle over game-ontwikkeling en eigendom onderstreept.
De worstelingen van Warner Bros. Games met winstgevendheid en spelersbehoud tonen aan waarom gedecentraliseerde modellen, waarbij spelers meer eigendom hebben over in-game activa en economieën, aan populariteit winnen. Terwijl traditionele uitgevers hun strategieën heroverwegen, blijft web3 gaming zichzelf positioneren als een alternatief, dat persistente digitale economieën, door spelers gedreven content en blockchain-gebaseerde eigendomsstructuren biedt die sommige problemen in conventionele live-service games zouden kunnen verzachten.
Bron: GamesBeat
