Stel je voor: een schraal indie piratenspel duikt op tijdens Steam Next Fest, staat bovenaan de lijst met meest gespeelde demo's, en gaat dan gewoon... door. Dat is precies waar Windrose zich nu bevindt.
Developer Windrose Crew kondigde via een Steam-update aan dat het spel 1,5 miljoen wensenlijstjes heeft overschreden, voortbouwend op het momentum van hun Steam Next Fest-run, waar ze al meer dan 1 miljoen hadden. Het getal dat er echt uitspringt, is echter 800.000 spelers die de demo daadwerkelijk hebben gedownload en gespeeld. Dat is geen passieve interesse. Dat zijn mensen die actief kiezen om tijd met het spel door te brengen.
En hier is het ding: de demo verdwijnt nergens. Windrose Crew bevestigde dat de demo speelbaar blijft tot de Early Access-lancering, een direct antwoord op de vraag van spelers.
"Jullie zijn geweldig! Serieus, na de top van Steam Next Fest te hebben bereikt en één miljoen wensenlijstjes te hebben gehaald, verwachtten we niet dat dit momentum zou doorzetten, maar hier zijn we, met meer dan 1.500.000 zeewolven die wachten tot Windrose eindelijk de zeilen hijst," schreef de developer in de Steam-update. “Meer dan 800.000 kapiteins hebben de demo geprobeerd! En trouwens, dat kun je nog steeds doen, de demo blijft beschikbaar tot de Early Access-lancering.”
Wat de demo je daadwerkelijk biedt
Windrose is het soort spel dat op papier te veel lijkt te willen doen. Open-world survivalmechanismen, scheepszeilen en -aanpassing, zeeslagen, kerkerovervallen en een verhaal geworteld in echte historische inspiratie. De demo bestrijkt de eerste drie eilanden, een handvol vroege quests, en ja, volledige piratengevechten van schip tot schip.
gevaar
Alle voortgang die in de demo is gemaakt, wordt niet overgezet naar de volledige Early Access-release, dus beschouw het als een op zichzelf staande proefversie in plaats van een voorsprong.
De vergelijkingspunten die steeds terugkomen zijn Assassin's Creed Black Flag voor het zeilgevoel, Sea of Thieves voor het zwaardgevecht, en Ark: Survival Evolved voor de diepgang in crafting en base-building. Dat is een zware combinatie, en het feit dat het in een pre-release demo al zo goed samenhangt, zegt veel over waar het volledige spel naartoe gaat.
Basis bouwen op de eilanden
Wijzigingen op basis van feedback van spelers
De reactie van spelers is niet alleen een stijgende wensenlijst-teller. Windrose Crew gebruikt actief feedback van de demo om vorm te geven aan wat er met Early Access komt. De huidige lijst met geplande wijzigingen omvat:
- Verbeterde co-op voor één schip, waardoor meerdere spelers tegelijkertijd kanonnen op één vaartuig kunnen bemensen
- Meer variatie in loot bij ontmoetingen
- Een mogelijke uitbreiding naar acht-speler co-op (hoewel de ontwikkelaars 1-4 spelers aanbevelen als de sweet spot)
- Zeemansliederen die, in de woorden van de developer zelf, "piratenachtiger" zijn
Het team is transparant dat alles op die lijst nog kan veranderen, wat precies de juiste houding is voor een spel dat zo vroeg in zijn publieke leven is.
"Nogmaals bedankt voor jullie passie en input. We kunnen ons geen betere community voor Windrose voorstellen en zullen hard blijven werken om te leveren," voegde de developer eraan toe.
Geen releasedatum, maar de devs zijn aan het koken
De belangrijkste vraag die iedereen heeft, is natuurlijk wanneer Early Access daadwerkelijk wordt gelanceerd. Volgens het rapport van Insider Gaming over de releasedatum-situatie, houdt Windrose Crew een datum niet achter om hype op te bouwen. Het team wil gewoon "zelfverzekerd genoeg" zijn voordat ze zich committeren aan een tijdsbestek, met als verklaard doel om op tijd en in goede staat te lanceren.
Dat is een verfrissend eerlijke positie. De developer blog met de 2026 quality-of-life roadmap geeft een duidelijker beeld van hoe het team denkt over het lanceringsvenster, met een focus op spec-verbeteringen en systeemverfijning voordat de datum wordt vastgezet.
Voor nu wachten 1,5 miljoen mensen. De demo is er nog steeds als je hem nog niet hebt geprobeerd, en de devs luisteren duidelijk. De Early Access-lancering, wanneer die ook komt, zal veel aandacht trekken. Zorg ervoor dat je meer bekijkt:
