Blizzard heeft een hotfix uitgebracht voor de Burning Crusade Anniversary servers van WoW Classic die dungeon boosting effectief de kop indrukt, en de reden is precies wat je zou verwachten: de praktijk verwoestte de in-game economie.
De wijziging richt zich op een praktijk die al sinds de oorspronkelijke lancering van Burning Crusade, bijna 20 jaar geleden, bestaat. Een speler van hoog niveau voltooit een dungeon terwijl personages van lager niveau rondhangen en ervaringspunten en loot verzamelen zonder een zwaard te trekken. Het is efficiënt, ja. Het gebeurde blijkbaar ook op een schaal die Blizzard niet kon negeren.
Wat Blizzard daadwerkelijk heeft waargenomen
Kaivax, een community manager op de officiële WoW forums, zei het simpelweg: "We hebben een aanzienlijk aantal Burning Crusade spelers waargenomen die dungeons ingaan en vervolgens niet deelnemen aan betekenisvolle gameplay, vaak terwijl slechts één groepsdeelnemer de instance doorloopt. Wanneer dit prominent is, kan het leiden tot schadelijke economische effecten, naast andere zorgen, dus implementeren we een reeks hotfixes om dit aan te pakken."
Die frase "schadelijke economische effecten" doet veel werk. Wanneer boosting op schaal plaatsvindt, overspoelt het het spel met goud en gear die spelers niet hebben verdiend door normaal spel, wat de waarde van legitiem verkregen middelen comprimeert en het veilinghuis verstoort. Het belangrijkste hier is dat Classic servers geacht worden de oorspronkelijke progressie-loop te behouden, en massale boosting slaat er een gat in.
De twee wijzigingen die het stopzetten
De hotfix bestaat uit twee delen:
- Spelers moeten nu deelnemen aan gevechten om ervaring te ontvangen uit dungeons. Stilstaan bij de ingang terwijl iemand anders de instance voltooit, levert je geen XP meer op.
- Loot van niet-baas vijanden in high-level dungeons wordt nu bepaald door het aantal spelers dat deelnam aan de kill. Een solo booster die mobs farmed, genereert niet hetzelfde lootvolume voor de rest van de groep.
Samen sluiten deze wijzigingen de cirkel. Geen deelname aan gevechten betekent geen XP. Minder spelers bij een kill betekent minder loot. De economische druk die boosting creëerde, wordt aan beide kanten afgesneden.
Kaivax bevestigde dat spelers die dungeons normaal runnen "geen verschil zouden moeten zien na deze updates", dus als je al aan het groeperen was en daadwerkelijk speelde, verandert er niets voor jou.
Waarom dit specifiek belangrijk is voor Burning Crusade Classic
Burning Crusade Classic: Anniversary Edition werd in februari gelanceerd en spelers sprongen er snel weer in. De dungeons van de uitbreiding zijn een belangrijk onderdeel van de leveling-ervaring, en boosting was al een gevestigde shortcut tegen de tijd dat het originele spel in 2007 werd gelanceerd. Spelers wisten precies hoe ze het moesten doen.
Wat nu anders is, is de schaal. De Classic spelersbasis heeft jaren aan optimalisatiekennis die niet bestond tijdens de oorspronkelijke run, en dat betekent dat exploits veel sneller en breder worden geïdentificeerd en ingezet dan vroeger. Blizzard speelt in feite achter de feiten aan tegen een community die bijna twee decennia de tijd heeft gehad om elke shortcut te bedenken.
Het bredere patroon hier is ook de moeite waard om op te merken. Dit is niet de eerste keer dat Blizzard stappen onderneemt om XP-exploits op Classic servers te sluiten. Het team heeft een grote XP-exploit aangepakt op de early access servers van WoW Midnight, en heeft consequent de positie ingenomen dat Classic progressie moet aanvoelen als Classic progressie. Of je het eens bent met die filosofie of niet, de richting is consistent.
Voor spelers die alts door Burning Crusade dungeons aan het boosten waren, is het pad vooruit het beoogde pad: groep vormen, je eigen mobs bevechten en er doorheen ploegen. Voor al degenen die dungeons op de normale manier runnen, houd het laatste gaming nieuws in de gaten voor eventuele vervolgwijzigingen naarmate de Anniversary servers verder rijpen. De reactietijd van Blizzard suggereert dat het team de gezondheid van de Classic servers nauwlettend in de gaten houdt, dus verdere aanpassingen aan de Burning Crusade ervaring zijn de moeite waard om te volgen.
