Sonic Racing: CrossWorlds is een zelfverzekerde terugkeer naar de vorm voor SEGA's langlopende kartserie, die de verbluffende snelheid die je van Sonic mag verwachten, combineert met slimme systemen die elke race fris laten aanvoelen. Het is duidelijk dat Sonic Team heeft geleerd van de besten in het genre, terwijl de chaotische charme die de wereld van Sonic definieert, behouden is gebleven. Het resultaat is een racer die net zo leuk is voor nieuwkomers als voor veteranen, vol persoonlijkheid en constant lonend om te spelen.
Gameplay
De grootste aantrekkingskracht van het spel is de CrossWorlds-mechaniek. Halverwege de race kunnen spelers naar volledig nieuwe circuits teleporteren, waardoor de lay-out en de omgeving on-the-fly veranderen. Het is een dynamische twist die elke Grand Prix onvoorspelbaar maakt en racers dwingt zich aan te passen in plaats van circuits te memoriseren. De laatste "ronde-uitdaging", die secties van drie eerdere maps aan elkaar rijgt tot een finale, is een slim ontwerpkeuze die consistentie en vaardigheid beloont boven geluk. Deze momenten benadrukken het ritme van het spel — chaotisch, maar eerlijk — en laten zien hoe ver het team de kart-racing formule heeft opgeschoven.
Elk circuit barst van kleur en leven, van nostalgische zones zoals Ocean View tot gloednieuwe circuits die meerdere Sonic-werelden combineren. Elke race is snel en flitsend zonder de controle te verliezen, met responsief driften en een geweldig gevoel van momentum dat je geboeid houdt. De besturing voelt gebalanceerd aan over personages en voertuigtypes, hoewel de boottransformaties enigszins ruw kunnen zijn in vergelijking met de verder soepele rij- en vliegsegmenten.
Verzamelobjecten en aanpassingen voegen echte diepte toe. Red Rings zijn verborgen over de circuits, wat exploratie aanmoedigt, zelfs midden in de race, en de tickets die je verdient, voeden een breed aanpassingssysteem. Het tunen van voertuigen voor acceleratie, snelheid of handling creëert een bevredigende strategielaag. De gadgetkaarten verdiepen dit verder, met bonussen en aanpassingen waarmee je je setup kunt afstemmen op je racestijl. Het is meer dan cosmetisch — het maakt experimenteren de moeite waard.
Het rivalensysteem geeft races een persoonlijk tintje. Kiezen tussen twee rivalen aan het begin van een Grand Prix geeft elke competitie persoonlijkheid en spanning. De gekibbel tussen personages tijdens de race voelt scherp en speels aan — Shadow die Tails uitdaagt, Sonic die met Knuckles grapt — waardoor de overwinningen verdiend aanvoelen. In combinatie met slimme AI die goed schaalt over vijf moeilijkheidsgraden, voelt elke race competitief aan.
De prestaties zijn solide, met slechts kleine bugs zoals T-posing of momentane clipping, die allemaal gemakkelijk te verhelpen zijn. Op PlayStation 5 draait CrossWorlds met een soepele framerate en snelle laadtijden. De soundtrack verdient speciale lof — een energieke mix van rock, synth en knipogen naar klassieke Sonic-nummers. Het past perfect bij de serie en verbetert elke boost en bocht.
Review
Couch co-op blijft een van de beste manieren om te spelen, met Race Park en de mix van speltypen die echte variëteit bieden. Team-gebaseerde boosts, chaotische item-wedstrijden en zelfs battle modes zorgen ervoor dat multiplayer niet als een bijzaak voelt. Online ondersteuning is stabiel, en de belofte van crossovers — met Hatsune Miku, Joker, Ichiban, SpongeBob en meer — laat zien dat SEGA van plan is de community actief te houden met nieuwe content en verrassingen.
Sonic Racing: CrossWorlds vindt het wiel niet opnieuw uit, maar verfijnt bijna elk onderdeel ervan. Het is snel, zit boordevol content en is leuk op precies de manier zoals een Sonic-racer zou moeten zijn. Het CrossWorlds-systeem, de interacties met rivalen en de sterke aanpassingsmogelijkheden maken dit niet zomaar een kartspel, maar een spel dat de race-spin-offs van Sonic eindelijk hun eigen duidelijke identiteit geeft.
