Introdução
Por anos, a pergunta "Terminei Disco Elysium, o que eu jogo agora?" não tinha uma boa resposta. Jogadores que se apaixonaram pela mistura única de filosofia política, ficção de detetive quebrada e roleplay impulsionado por skill checks de ZA/UM ficaram encarando um vazio. Esoteric Ebb, desenvolvido por Christoffer Bodegård e publicado por Raw Fury, é a resposta mais convincente que esse vazio já recebeu.
Ambientado na cidade pós-Arcanepunk de Norvik, um lugar onde o fantasy Medieval Tardio se encontra com a maquinaria política moderna — Esoteric Ebb te coloca no papel de um Clérigo, um agente do governo do deus Urth, encarregado de investigar uma explosão misteriosa em uma casa de chá. Cinco dias antes da primeira eleição da cidade. Com todos, desde oficiais da cidade até facções sombrias, fazendo o possível para garantir que você nunca descubra a verdade.
É uma premissa que praticamente pisca para você. E assim é quase tudo mais neste jogo.
Construindo seu Clérigo em Norvik
Gameplay
A questão é que Esoteric Ebb não apenas pega a fórmula de Disco Elysium emprestada. Ele a interroga, a estica e ocasionalmente a cutuca com um graveto afiado.
Em sua essência, o jogo é um RPG com muito diálogo, impulsionado por skill checks de D20. Os atributos do seu Clérigo, que vão de Força e Destreza a Carisma e Inteligência, determinam não apenas os resultados de combate, mas se você consegue subir em uma escada sem se humilhar na frente de um goblin. Crie um personagem com alto Carisma e alta Inteligência e você será um desastre falante que tropeça nos próprios pés. O jogo não apenas permite isso, ele ativamente o incentiva.
info
Não negligencie a Destreza totalmente. Até interações ambientais básicas como escalar e navegar pelas entranhas de Norvik se tornam skill checks, e falhar repetidamente no início pode te bloquear de momentos chave de descoberta.
O sistema D20 parece mais explicitamente próximo de tabletop do que os checks baseados em porcentagem de Disco Elysium, e essa distinção importa. Os rolagens parecem pesadas e dramáticas de uma forma que combina com a sensibilidade de Discworld encontra D&D do jogo. Você vai querer pensar cuidadosamente antes de se comprometer com uma rolagem; o jogo recompensa a preparação e pune a imprudência, mas nunca cruelmente. Falhar é quase sempre interessante.
A exploração é livre e ricamente recompensada. Norvik é dividida em distritos distintos, cada um com missões secundárias, personagens escondidos e storytelling ambiental. Um revisor do Steam memoravelmente descreveu ter se jogado em um cano de esgoto com um companheiro goblin em seu primeiro dia na cidade, e passado uma sessão inteira no subsolo lidando com as consequências. Isso captura o espírito perfeitamente.
Os distritos da cidade em camadas de Norvik
Skill Checks e Consequências
O que separa Esoteric Ebb de outros "Disc-likes" inferiores é que ele entende a falha como combustível narrativo. Perder uma rolagem não encerra sua investigação, ela a redireciona. Personagens reagem de forma diferente a um Clérigo desajeitado do que a um competente, e alguns dos melhores momentos do jogo surgem de incompetência espetacular.
O sistema de skills é exigente o suficiente para que você queira planejar seu build antes de mergulhar. Diferente de alguns RPGs onde os atributos são sugestões, aqui eles são paredes de sustentação.
Gráficos & Áudio
Visualmente, Esoteric Ebb é impressionante sem ser tecnicamente ambicioso. A direção de arte pende para uma estética estilizada e pictórica que combina com a personalidade excêntrica de Norvik, ruas de paralelepípedos, interiores iluminados por velas e vislumbres ocasionais de algo genuinamente perturbador sob a superfície alegre da cidade.
A trilha sonora tem recebido elogios consistentes de jogadores e críticos, com revisores notando que ela complementa a gama tonal do jogo, de comédia absurda a um medo político silencioso, sem nunca parecer deslocada. O design de áudio reforça a textura do mundo de maneiras que são fáceis de tomar como garantidas até você notar o quão errada o silêncio soa quando ocasionalmente chega.
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Esoteric Ebb foi desenvolvido principalmente por um único desenvolvedor, Christoffer Bodegård. A qualidade visual e de áudio exibida aqui é uma conquista notável para um projeto solo.
A casa de chá no centro de tudo
História & Narrativa
É aqui que Esoteric Ebb conquista sua reputação.
O mistério central, quem explodiu a casa de chá e por quê, cinco dias antes da primeira eleição de Norvik, é um dispositivo de enquadramento inteligente que se abre para algo muito maior. O jogo é, em seu coração, uma peça de sátira política envolta em trajes de aventura fantasy. A eleição de Norvik é uma panela de pressão de interesses concorrentes: instituições religiosas, organizações criminosas, reformadores cívicos e poderes antigos que precedem a própria cidade.
O que a maioria dos jogadores perde na primeira jogada é o quanto o jogo recompensa conversar com *todo mundo*, mesmo personagens que parecem periféricos. A escrita é consistentemente afiada, e Bodegård tem um dom para personagens que parecem existir além das bordas da tela. A comparação com Discworld que continua surgindo nas análises dos jogadores é pertinente; há uma qualidade Terry Pratchett em como o jogo usa o humor absurdo como um mecanismo de entrega para insights genuínos.
O tom é notavelmente mais leve do que Disco Elysium. Onde Disco te arrasta pelo desespero existencial e pela tragédia política, Esoteric Ebb aborda sua escuridão com uma sobrancelha erguida e uma observação seca. Alguns jogadores podem achar isso uma limitação. Outros, argumentavelmente a maioria, dadas as pontuações das críticas, acharão um alívio.
Rolagens de diálogo D20 de alto risco
Veredito
Esoteric Ebb não é um jogo perfeito. Ele exibe suas influências tão visivelmente que comparações com Disco Elysium são inevitáveis e, às vezes, desfavoráveis; existem escolhas estruturais e decisões de UI que parecem mais homenagem direta do que evolução. Jogadores que esperam o tom sombrio de Disco podem achar a atmosfera mais leve de Norvik uma leve decepção.
Mas a questão é: nada disso diminui o que Esoteric Ebb realmente conquista. A chave aqui é entender que Bodegård não está tentando substituir Disco Elysium, ele está tentando levar sua chama para um novo território. E ele, em grande parte, tem sucesso. A escrita é excepcional, o mundo vale genuinamente a pena explorar, e o sistema D20 dá ao roleplay um peso tátil que o distingue de suas inspirações.
Para fãs de Disco Elysium, Planescape: Torment, ou qualquer um que já quis D&D filtrado pela sensibilidade de Terry Pratchett, Esoteric Ebb é uma experiência essencial. A resposta para "o que eu jogo depois de Disco Elysium?" finalmente tem um nome.
