Há exatos vinte e cinco anos, a Nintendo lançava uma pequena caixa roxa com uma alça que ninguém nunca usou de verdade, um compartimento de disco que só aceitava mini-DVDs e uma biblioteca que definiria toda uma geração de players. O Nintendo GameCube chegou ao Japão em 14 de setembro de 2001 e, embora nunca tenha vencido a guerra de vendas contra o PS2, ele entregou alguns dos games mais amados de toda a história da Nintendo.
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O console que focou na diversão
A filosofia de design do GameCube estava estampada em toda a sua carcaça. Enquanto a Sony e a Microsoft estavam ocupadas posicionando seus consoles como hubs de entretenimento para a sala de estar, com reprodução de DVD e CD, a Nintendo simplificou tudo para focar no gameplay. O formato mini-DVD foi uma escolha deliberada, e as quatro entradas de controle na parte frontal já anunciavam o potencial multiplayer do console antes mesmo de você plugar tudo. Sem hardware extra, sem necessidade de assinatura. Bastava quatro controles e um game como Mario Kart: Double Dash!! para a festa começar na hora.
Aquele controle roxo icônico, com seus botões assimétricos e o botão A gigante, continua em uso até hoje. Os fãs da Nintendo ainda o resgatam para torneios de Super Smash Bros., e o adaptador de controle do GameCube para Nintendo Switch tem tido uma produção quase constante desde 2014. Isso não é nostalgia por nostalgia. É uma peça de hardware genuinamente incrível que resolveu um problema específico melhor do que qualquer coisa que veio depois.
Um lineup de lançamento que ainda impressiona
O lance é o seguinte: o GameCube pode ter tido um dos lineups de lançamento mais fortes já montados. Luigi's Mansion, Wave Race: Blue Storm e Pikmin chegaram ao Japão no lançamento, junto com Super Monkey Ball da Sega. Quando o console chegou à América do Norte e Europa, esse lineup se expandiu para incluir Tony Hawk's Pro Skater 3 e Star Wars Rogue Squadron 2: Rogue Leader, que visualmente não se pareciam com nada disponível na época.
Os hits continuaram chegando durante o primeiro ano do console. Super Smash Bros. Melee estabeleceu um padrão competitivo que a série passou anos tentando alcançar novamente. Animal Crossing no GameCube lançou as bases para uma franquia que eventualmente venderia mais de 43 milhões de cópias com um único título no Switch. O que a maioria dos players esquece ao olhar para essa época é a rapidez com que a Nintendo empilhou títulos de qualidade, um atrás do outro, naqueles primeiros 12 meses.
A biblioteca que fez o fracasso parecer sucesso
Quando o ciclo do GameCube chegou ao fim, a Nintendo já tinha publicado Metroid Prime, Super Mario Sunshine e The Legend of Zelda: Wind Waker. O suporte de terceiros trouxe Skies of Arcadia Legends da Sega pós-Dreamcast, e o acordo de exclusividade com a Capcom produziu Resident Evil 4, um game que mudou o gênero de ação e que continua sendo remakeado e relançado mais de duas décadas depois.
A Nintendo também usou o GameCube como campo de testes para ideias genuinamente estranhas. Doshin the Giant, Odama e Donkey Konga, com seu periférico de bongô, foram o tipo de aposta experimental que só a Nintendo faz. Alguns títulos, como Cubivore e Giftpia, nunca saíram do Japão. A disposição de publicar algo tão pouco convencional quanto um game de pinball feudal controlado por microfone, mesmo que tenha vendido pouco, diz muito sobre como a Nintendo operava na época.
Os números brutos contam uma história diferente. O GameCube vendeu 21.74 milhões de unidades mundialmente, ficando bem atrás do PS2, e o Nintendo Switch 2 superou esse número logo no primeiro ano. O único console de mesa da Nintendo a vender menos unidades foi o Wii U. Pelos padrões comerciais, o GameCube teve um desempenho abaixo do esperado. Por quase qualquer outro critério, ele zerou o game.
Como é o legado do GameCube em 2026
A influência do GameCube está em toda parte se você souber onde procurar. Star Fox está de volta no Switch 2, e se você quer tirar o máximo proveito desse retorno, o guia do Star Fox Switch 2 Corneria Challenge Mode cobre cada desafio Normal e Expert em detalhes. A franquia que teve um de seus melhores títulos no GameCube com Star Fox Adventures está encontrando uma nova vida no hardware moderno.
Tomodachi Life: Living the Dream no Switch 2 carrega um DNA que remete à energia experimental de simulação de vida que a Nintendo canalizava no GameCube com Animal Crossing. Se você está planejando entrar nessa no lançamento, o guia de data de lançamento e horários de Tomodachi Life: Living the Dream tem todas as informações sobre o horário local.
O GameCube nunca precisou vencer a guerra dos consoles para ser importante. Sua biblioteca moldou a direção criativa da Nintendo pelas duas décadas seguintes, e os games que ele produziu ainda são discutidos, rejogados e remakeados. Vinte e cinco anos depois, aquela caixa roxa com a alça que ninguém usava acabou sendo uma das peças de hardware mais importantes que a Nintendo já lançou. Para tudo o que a Nintendo tem feito ultimamente, o hub de guias de games mantém você atualizado em todas as plataformas.
