"Nós conseguimos definir o massacre que ele estava criando porque ele sempre se destacava no meio de tudo." Essa frase de Stig Asmussen, o lead environment artist do God of War original, diz tudo sobre como o design de Kratos foi pensado minuciosamente para se destacar em meio à carnificina. O que ela não conta é que a parte mais icônica desse visual, sua pele branca como um fantasma coberta de cinzas, foi basicamente um acidente feliz.
Como uma página em branco virou uma decisão de design
A história vem da última edição da revista Retro Gamer, onde Asmussen, que depois dirigiu God of War 3 e Star Wars Jedi: Fallen Order, relembrou os primeiros dias da franquia. A equipe da Sony Santa Monica estava trabalhando com muitos ambientes de mármore branco e apostando em um contraste visual marcante como linguagem de design. Corpos ensanguentados contra superfícies pálidas. Caos contra a calmaria. Kratos contra tudo.
Mas o Kratos ser branco? Essa parte remete a um momento específico com um pedaço de papel inacabado.
Como Asmussen explicou, o diretor David Jaffe viu por acaso uma ilustração do lead concept artist Charlie Wen que ainda não tinha passado pela etapa de coloração da pele. Kratos estava lá na página, branco contra o papel branco, e a reação de Jaffe foi imediata: aquilo ficou muito irado. "Não sei se ele pensou nas cinzas naquele momento", disse Asmussen, "mas aquilo pode ter sido o gatilho."
Dessa reação casual, nasceu um traço visual que definiu a lore. A explicação dentro do jogo, de que Kratos está permanentemente marcado pelas cinzas de sua esposa e filha após ser enganado por Ares para matá-las, tornou-se um dos backstories de personagem mais memoráveis da história dos jogos de ação. O visual e a narrativa acabaram se encaixando perfeitamente. Mas o visual veio primeiro, por acidente.
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A história da origem da pele coberta de cinzas foi compartilhada por Stig Asmussen na revista Retro Gamer. Asmussen atuou como lead environment artist no God of War original antes de dirigir God of War 3.A lógica de design que fez a ideia vingar
O lance sobre decisões de design acidentais é que elas só sobrevivem se funcionarem de verdade. E a pele branca de Kratos funcionou em todos os níveis que a equipe precisava.
O contraste define cada cena de combate
Asmussen descreveu a filosofia visual do jogo original como algo construído em torno do contraste. Mármore branco, superfícies reflexivas, sangue. Kratos precisava ser lido claramente em qualquer ambiente, e sua pele pálida significava que ele estava sempre visível, sempre distinto do caos vermelho e marrom que ele gerava. "Ele sempre se destacava no meio de tudo", disse Asmussen. Isso não era apenas uma preferência estética. Em um jogo focado em espetáculo e legibilidade para o player, fazer com que seu protagonista se destaque visualmente o tempo todo é uma necessidade prática.
A explicação das cinzas que David Jaffe construiu em torno do visual deu a ele um peso emocional que o design sozinho não conseguiria carregar. De repente, Kratos não era apenas um guerreiro pálido por questões de contraste. Ele era um homem que não conseguia lavar o que tinha feito. A cor virou uma maldição. Esse é o tipo de storytelling que é lembrado ao longo de mais de 20 anos e várias sequências na série God of War.
O que vem por aí para a franquia
A história da origem das cinzas é um pedaço divertido da história do desenvolvimento, mas a franquia God of War está longe de parar de gerar novidades. A Sony Santa Monica confirmou oficialmente um remake completo da trilogia grega original, um projeto que ainda está no início do desenvolvimento. Também existem rumores sobre uma nova franquia ambientada no universo de God of War, algo que um ex-desenvolvedor da série deixou escapar, embora nada oficial tenha sido anunciado.
Os remakes da saga grega colocarão o design original de Kratos coberto de cinzas de volta aos holofotes, provavelmente reconstruído do zero para o hardware moderno. Se a equipe vai apostar naquele contraste visual marcante original ou atualizar o visual, ainda vamos ver. Por enquanto, a história de como tudo começou é um bom lembrete de que algumas das imagens mais icônicas dos games começaram com alguém olhando para um esboço inacabado e dizendo: “espera, é isso mesmo”. Não deixe de conferir mais:
