Com trinta anos de carreira criando jogos, Naoki 'Yoshi-P' Yoshida continua guardando novas ideias de projetos como um dragão acumulando gil. O homem por trás de uma das viradas de MMO mais bem-sucedidas da história confirmou que não tem intenção de parar, e isso inclui um conceito intrigante guardado em seu cofre de design: um jogo que “combina IA e servidores”.
Para os players de Final Fantasy XIV Online, isso é reconfortante e instigante ao mesmo tempo. Reconfortante porque o desenvolvedor de 52 anos claramente não zerou a vida profissional, e instigante porque, seja lá o que essa ideia de IA com servidores signifique, ela parece algo totalmente diferente de tudo o que temos no mercado hoje.
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O que o Yoshi-P realmente disse
Em uma entrevista traduzida da Famitsu, Yoshida expôs seu pensamento de forma clara. "Ainda há muitas coisas que quero tentar", disse ele, observando que "não tem intenção de se aposentar tão cedo" e planeja "continuar correndo em velocidade máxima". Seu último projeto fora de FFXIV foi Final Fantasy 16, onde atuou como produtor, mas suas ambições claramente vão além disso.
"Ainda existem muitas ideias de jogos guardadas como propostas de projeto, e eu gostaria que elas vissem a luz do dia algum dia", acrescentou.
Uma dessas propostas é o conceito de IA e servidores. O detalhe é o seguinte: Yoshida não especifica que tipo de IA ele está mencionando, e a descrição é vaga o suficiente para significar quase tudo, desde geração procedural via servidor até algo mais próximo de um comportamento adaptativo de NPCs em grande escala. A resposta honesta é que ninguém fora do escritório dele sabe ainda.
O problema da indústria que ele quer resolver
O que torna isso mais do que apenas um comentário casual é o contexto em que Yoshida o coloca. Ele descreve a atual indústria de games como "um mundo difícil", apontando para os custos de desenvolvimento disparados, avanços tecnológicos acelerados, a diminuição do tempo livre dos consumidores e mudanças rápidas no mercado. Seu conceito de IA e servidores, seja ele qual for, está aparentemente conectado a lidar com algumas dessas pressões.
Esse enquadramento é importante. Não é o Yoshida jogando um buzzword por aí. Ele está conectando uma ideia específica de design a problemas estruturais com os quais a indústria está lutando ativamente agora.
A Square Enix já tem um histórico aqui. O Dragon Quest 10, exclusivo do Japão, adicionou recentemente um personagem alimentado pelo modelo de IA Gemini do Google, um chatbot chamado Oshaberi Slimey que comenta a atividade do jogador em tempo real. A recepção dos players foi, para dizer o mínimo, cética. Se o conceito de Yoshida tem algo em comum com esse experimento, não está claro, mas vale a pena manter esse contraste em mente.
O que isso significa para os players de FFXIV agora
Para o futuro imediato, nada disso muda nada no próprio Final Fantasy XIV. Yoshida já disse anteriormente que não consegue imaginar o fim do MMO, e até sugeriu a ideia de um projeto single-player de FFXIV para jogadores que não curtem o formato online. O jogo está se preparando para sua próxima grande expansão, Evercold, que promete mudanças significativas de quality-of-life, incluindo a remoção das daily roulettes e uma reformulação em como os tomestones funcionam.
O ponto chave aqui é que Yoshida está claramente pensando em várias escalas de tempo simultaneamente: manter o FFXIV saudável no curto prazo, planejar a Evercold para o médio prazo e guardar essas ideias mais amplas para um futuro indefinido. Nenhuma dessas propostas guardadas são projetos confirmados com janelas de lançamento. São documentos de design, não anúncios.
Ainda assim, para um desenvolvedor com o histórico do Yoshida de realmente entregar ideias ambiciosas, o fato de ele estar falando sobre esses conceitos já merece nossa atenção. Se você quer ficar por dentro de tudo o que está rolando no FFXIV enquanto esse futuro não chega, a coleção de guias de estratégia de FFXIV cobre tudo, desde o overhaul de conteúdo do Patch 7.4 até o guia completo de rotas e recompensas da variant dungeon Merchant's Tale adicionado nas atualizações recentes.