Se você está há anos esperando por um novo Deus Ex, uma sequência digna de Saints Row ou qualquer sinal de vida de TimeSplitters, aqui vai algo que pode finalmente te dar esperança. O Embracer Group anunciou que está buscando ativamente parcerias externas para reviver algumas de suas franquias mais esquecidas, e desta vez não é só aquele papo corporativo vazio.
Lars Wingefors, fundador e presidente da Embracer, detalhou isso em uma carta aberta aos investidores junto com o anúncio de uma nova unidade de negócios chamada Fellowship Entertainment. A unidade foi criada principalmente para expandir The Lord of the Rings e Tomb Raider, mas Wingefors citou especificamente Saints Row, Legacy of Kain, Deus Ex, Red Faction, The Mask, Thief e TimeSplitters como franquias que agora estão com o jogo aberto para parcerias externas. A mensagem é clara: a Embracer não tem braço para tocar o desenvolvimento de novos títulos de todas essas séries, então está buscando estúdios fora do seu ecossistema para fazer o grind acontecer.
Como essas franquias ficaram encostadas
O histórico aqui é tenso. Cada uma dessas franquias ficou na geladeira por anos e, na maioria dos casos, os motivos foram bem complicados.
Saints Row é provavelmente a baixa mais visível. O reboot de 2022 chegou com um gameplay que não convenceu, recebendo críticas mornas dos fãs das antigas que sentiram que a série perdeu sua personalidade. A desenvolvedora Volition fechou as portas em 2023, e no início deste ano, o diretor de design do primeiro Saints Row, Chris Stockman, disse publicamente que acreditava que a série estava "morta" e que a Embracer tinha "capacidade zero" de fazer algo com ela. É uma avaliação brutal vinda de alguém que ajudou a buildar a franquia.
Deus Ex tem seu próprio capítulo doloroso. Um novo jogo estava supostamente em desenvolvimento na Eidos Montreal por dois anos após a Embracer adquirir o estúdio da Square Enix, mas o projeto foi cancelado em 2024 durante a reestruturação pesada da Embracer. A série já está há uma década sem um novo lançamento desde Deus Ex: Mankind Divided em 2016. O ator Elias Toufexis, que deu voz ao protagonista Adam Jensen, tem sido vocal sobre sua frustração. Em um post no X no início deste ano, ele foi direto: "não tem Deus Ex porque quem manda são uns psicopatas."
TimeSplitters teve, sem dúvida, o tratamento mais cruel. A Free Radical Design foi reformada em 2021 com vários fundadores originais, incluindo Steve Ellis e David Doak, justamente para reviver a série. Os fãs que cresceram com o shooter da era PS2 ficaram empolgados. Então, a Free Radical fechou em dezembro de 2023, mais uma vítima da reestruturação em massa da Embracer que demitiu mais de 900 funcionários. O jogo nunca viu a luz do dia.
Wingefors não confirmou nenhum jogo novo específico nem anunciou prazos para os acordos de parceria. Esta é uma fase exploratória, não um sinal verde.
O que a Fellowship Entertainment realmente muda
O ponto chave aqui é que a Fellowship Entertainment representa uma mudança estrutural na forma como a Embracer enxerga seu catálogo de IP. Em vez de ficar sentada em cima das franquias enquanto prioriza apenas seus maiores projetos internos, a empresa sinaliza que quer monetizar IPs dormentes através de acordos com terceiros.
Essa é uma mudança de postura significativa, mesmo que nenhum contrato tenha sido assinado. O que a maioria dos players deixa passar em anúncios como este é que o valor real não está no press release, mas no sinal que ele envia para desenvolvedores e publishers que querem dar um pitch para uma dessas licenças. Um estúdio que estava quietinho desenvolvendo uma proposta para um novo Legacy of Kain agora tem uma porta mais clara para bater.
O foco principal da Fellowship Entertainment ainda são as IPs de peso. A Crystal Dynamics tem dois jogos de Tomb Raider em desenvolvimento. A Warhorse Studios, desenvolvedora de Kingdom Come: Deliverance que também está sob a Embracer, confirmou que está trabalhando em um RPG de Lord of the Rings junto com um novo título de Kingdom Come. Dead Island 3 está confirmado para o primeiro semestre de 2028. Metro 2039 está no pipeline. Esses são os projetos que estão recebendo recursos internos.
As franquias dormentes, então, são a aposta paralela. A Embracer quer vê-las ativas, mas não tem banda para desenvolver tudo internamente. Parcerias externas são a solução que eles encontraram.
O que isso significa para os fãs que esperam por uma sequência
Sendo realista, nenhuma dessas franquias vai zerar o jogo com um lançamento amanhã. Acordos de parceria externa levam tempo para serem negociados, e qualquer estúdio que pegar uma dessas licenças ainda precisaria de anos de desenvolvimento. O mais cedo que isso poderia resultar em um anúncio real é provavelmente 2027, sendo bem otimista.
Mas para franquias que os fãs já tinham dado como perdidas, essa é uma mudança genuína. Saints Row passar de "série morta" para "explorando parcerias ativamente" em poucos meses é uma mudança real, mesmo que seja apenas o primeiro passo. O mesmo vale para Deus Ex, onde a última atualização concreta foi um cancelamento.
As franquias que Wingefors citou têm bases de fãs apaixonadas que esperaram pacientemente (e às vezes nem tanto). Se a Fellowship Entertainment vai conseguir converter essa intenção em contratos assinados e jogos lançados é a grande questão. Por enquanto, confira nossas análises de jogos para relembrar alguns desses clássicos enquanto a espera continua, e fique de olho nos nossos guias de jogos para acompanhar o desenrolar dessa história.
