A equipe de desenvolvimento da Neople por trás do RPG de ação The First Berserker: Khazan foi aparentemente desfeita e realocada para outros projetos da Nexon, após vendas que não atingiram as expectativas.
Um relatório de 8 de abril do portal coreano Yonhap News, citando uma declaração de um oficial da Nexon, confirmou que o pessoal foi movido para outros projetos onde sua experiência pode ser aproveitada. A Neople teria mantido que isso não constitui uma dissolução completa da equipe de Khazan, mas dada a escala das realocações, o resultado prático parece o mesmo.
O que torna o timing tão chocante
A questão é: essa notícia surgiu poucos dias depois que o CEO da Nexon, Junghun Lee, elogiou publicamente Khazan como uma vitória estratégica durante o briefing de mercados de capitais da empresa em 31 de março. Lee descreveu o jogo como prova de que o IP de longa data Dungeon & Fighter poderia ir além de seu público principal asiático.
"O primeiro jogo desta série, The First Berserker: Khazan, foi lançado em 2025 e entregou uma experiência de ação hardcore adaptada especificamente para o público ocidental", disse Lee. "Khazan demonstrou que Dungeon & Fighter pode viajar. Estamos agora nos preparando para seu lançamento na China, o que validará ainda mais seu potencial a longo prazo."
Esse lançamento na China, ao que parece, faz parte do problema. Yonhap News citou o atraso no lançamento na China como um dos fatores que arrastaram os números gerais de vendas do jogo. Um acordo de publicação com a Tencent deveria trazer Khazan para milhões de novos jogadores nesse mercado, mas o timing nunca se alinhou com a janela de momentum do jogo.
Um jogo que merecia mais que isso
A parte frustrante para os jogadores é que Khazan não era um jogo ruim. A Nexon reconheceu isso em uma teleconferência de resultados no ano passado, observando que, embora a receita do primeiro trimestre tenha ficado abaixo do esperado, o jogo atingiu seu objetivo "como um primeiro passo estratégico em um plano plurianual para introduzir o IP de Dungeon & Fighter a um público global". A forte recepção dos jogadores e críticos no lançamento fez com que a perda de vendas doesse ainda mais.
O jogo recebeu sua atualização mais recente em 31 de março, o mesmo dia do briefing de mercados de capitais onde Lee o elogiou. Essa atualização agora parece ter sido uma das últimas.
O que a maioria dos jogadores perde em situações como essa é a lacuna entre a recepção crítica e a viabilidade comercial. Um jogo pode ser bem recebido por quem joga e ainda assim ficar aquém das metas de receita que uma publisher precisa para justificar investimento contínuo. Khazan tinha combate genuinamente afiado e uma identidade visual distinta enraizada no universo de Dungeon & Fighter. O design de seus níveis era um ponto fraco, o tipo de falha que uma sequência poderia ter abordado diretamente.
Para onde o talento da Neople vai a partir daqui
A Nexon tem outros projetos em desenvolvimento que podem absorver a equipe realocada. Project Overkill, descrito pela Nexon como "um RPG de ação online para PC e console que moderniza totalmente a física de combate, os visuais e a apresentação geral, ao mesmo tempo em que reinterpreta as raids icônicas, masmorras e o jogo cooperativo de Dungeon & Fighter", é um dos destinos. Vindictus: Defying Fate, que promete ação rápida construída em torno de esquivas e contra-ataques cronometrados, é outro.
Esta não é a primeira vez que a Nexon tem que tomar uma decisão difícil sobre um título que mostrou promessa, mas teve um desempenho comercial abaixo do esperado. A empresa anteriormente categorizou The First Descendant como um jogo que "não funcionou" após 110.000 avaliações mistas no Steam e um lançamento forte que perdeu momentum. O padrão aponta para uma publisher que age rapidamente quando os números não batem, independentemente do que as críticas dizem.
Para os fãs do gênero Soulslike e RPG de ação, a situação de Khazan é um lembrete de que a boa vontade crítica por si só não mantém uma equipe de desenvolvimento unida. Fique de olho na lista de próximos lançamentos da Nexon para sinais de onde o talento da Neople ressurgirá. Não deixe de conferir mais:
