A Sony anunciou no início deste mês que a produção de discos físicos para jogos de PlayStation 5 será encerrada em janeiro de 2028. Jogos lançados em 2027 ou antes ainda poderão ter reimpressões em disco, mas qualquer coisa depois disso será exclusivamente digital. Agora, a revolta está se organizando. A Entertainment Retailers Association (ERA), o órgão comercial do Reino Unido cujos parceiros incluem Game, HMV, Asda e Morrisons, emitiu um comunicado público contundente condenando a decisão. Os fãs de Astro Bot e de qualquer outro exclusivo de PS5 sentirão o impacto quando o mercado de discos desaparecer completamente.
Obtenha 1 mês de assinatura GTA+ com a pré-venda.
Garanta a pré-venda de GTA 6 agora
O que a ERA realmente disse
A CEO da ERA, Kim Bayley, não mediu palavras. Sua declaração chamou o anúncio da Sony de "um triunfo da conveniência corporativa sobre a escolha do consumidor", e o contexto é importante porque a ERA representa as empresas que vendem fisicamente esses produtos todos os dias.
"Todos os anos, milhões de gamers ainda escolhem comprar cópias físicas porque valorizam a propriedade real", disse Bayley. "Um disco pode ser compartilhado com a família, trocado, colecionado, preservado e, crucialmente, ainda jogado daqui a anos. Uma licença de download muitas vezes não oferece nenhuma dessas liberdades."
O ponto é: a ERA sustentou isso com números. Dados de consumo citados na declaração mostram que um quarto dos gamers com menos de 25 anos ainda compra cópias físicas. O mercado total de jogos em disco foi avaliado em mais de $380 milhões no ano passado apenas no Reino Unido, o que é um mercado significativo demais para ser descartado como um erro de arredondamento.
"Remover discos não representa progresso", acrescentou Bayley. "Simplesmente remove a escolha. Isso é ruim para os gamers, ruim para os varejistas e, em última análise, ruim para a saúde a longo prazo e a preservação da nossa indústria de jogos."
A Sony já está seguindo em frente
A declaração da ERA chega em um momento em que a Sony deixou claro que a decisão é definitiva. A maior fábrica de fabricação de discos da empresa, localizada na Áustria, já começou a transição de sua equipe para produzir microlentes ópticas. A Sony investiu aproximadamente $33 milhões em novos equipamentos para esse pivô e começou a requalificar os trabalhadores.
Essa não é a postura de uma empresa que está reconsiderando sua posição.
Uma petição pedindo que a Sony mude de rumo ultrapassou 300.000 assinaturas, o que é um número expressivo. Mas a infraestrutura física já está sendo desmontada. Na semana passada, um comissário da União Europeia confirmou que as empresas de jogos não podem ser legalmente obrigadas a oferecer formatos físicos, desde que permaneçam em conformidade com a legislação do consumidor existente. A saída regulatória que a Sony poderia ter temido não parece existir.
O argumento da preservação é o que realmente importa
Os varejistas têm um interesse financeiro óbvio nessa briga, mas o ponto mais forte da ERA é aquele que vai além das margens de lucro das lojas. A mídia física tem uma permanência que as licenças digitais não têm. Você pode jogar um disco que comprou em 2005 agora mesmo. Uma licença digital depende de um servidor permanecer online, de uma empresa permanecer solvente e de um detentor da plataforma decidir que o conteúdo antigo vale a pena ser mantido.
A Video Game History Foundation pediu separadamente à indústria que encontre maneiras de preservar legalmente jogos apenas digitais para fins de pesquisa, o que sinaliza que os defensores da preservação veem o mesmo problema de um ângulo diferente.
O que a maioria dos jogadores não percebe é que este debate não é realmente sobre discos versus downloads. É sobre quem controla o acesso aos jogos pelos quais você já pagou, e por quanto tempo. A mudança da Sony para o digital total no PS5 estabelece um precedente que moldará como a próxima geração lidará com a propriedade também.
A declaração da ERA não mudará o cronograma da Sony. Mas coloca uma objeção formal e baseada em dados de um órgão da indústria que representa os varejistas que mantêm o gaming físico vivo. Se você quer ficar por dentro de como isso vai rolar para títulos específicos e quais opções restam para os colecionadores de mídia física, vale a pena salvar o hub de guias de jogos conforme o prazo de janeiro de 2028 se aproxima.
