Se você jogou Wanderstop no ano passado e se apaixonou pela sua abordagem sutilmente subversiva ao gênero "cozy", aqui estão algumas notícias genuinamente tristes: a Ivy Road, estúdio por trás dele, fechará as portas em 31 de março de 2026. A equipe confirmou o encerramento em o que é quase certamente seu último post no blog, citando a incapacidade de garantir financiamento para seu próximo projeto.
## Uma equipe dos sonhos que só lançou um jogo
O pedigree aqui é difícil de exagerar. A Ivy Road foi construída em torno de três nomes que têm um peso sério no mundo indie: Davey Wreden, o criador de The Stanley Parable; Karla Zimonja, uma desenvolvedora chave em Gone Home; e Daniel Rosenfeld, mais conhecido como C418, o compositor cuja trilha sonora de Minecraft é, sem dúvida, a música mais reconhecível na história dos games. Um estúdio com esses três nomes associados tinha todos os motivos para atrair atenção e investimento.
E, no entanto, aqui estamos.
Seu único jogo lançado, Wanderstop, foi um simulador de preparo de chá publicado pela Annapurna Interactive que usou o gênero "cozy" como veículo para algo muito mais desconfortável: uma história sobre burnout, identidade e a pressão para performar. Ele alcançou centenas de milhares de jogadores. A equipe se orgulhava disso, e com razão.
## O que matou Engine Angel antes mesmo de começar
Após Wanderstop, a Ivy Road entrou em desenvolvimento inicial em um novo projeto chamado Engine Angel, descrito como um jogo de combate veicular. Conceitos de arte compartilhados pela artista Liz Caingcoy sugeriam algo com personalidade visual real. Mas o financiamento nunca se materializou.
"Enquanto tentávamos apresentar o conceito e encontrar um parceiro de publicação, infelizmente não conseguimos fechar um acordo", escreveu o estúdio em seu post de despedida. "É um momento particularmente difícil para levantar fundos para jogos, então, embora não estivéssemos necessariamente surpresos, estamos desapontados por não podermos trazer Engine Angel à vida juntos como equipe."
A frase "momento particularmente difícil" está fazendo muito trabalho aí, e isso se alinha com o que a indústria em geral tem mostrado nos últimos dois anos. O financiamento indie apertou consideravelmente, as publicadoras estão correndo menos riscos em conceitos não comprovados, e até estúdios com histórico forte estão encontrando portas fechadas.
## Uma última surpresa ainda chegando para os jogadores de Wanderstop
A questão é que o encerramento não é totalmente o fim da história de Wanderstop. A equipe confirmou que há "ainda uma última surpresa sendo preparada" na qual eles têm trabalhado por cerca de um ano, com a publicadora Annapurna Interactive esperada para compartilhar detalhes no futuro. O que exatamente isso significa, se é DLC, um patch ou algo totalmente diferente, não foi especificado.
O que a maioria dos jogadores sente falta em situações como essa é o quanto de trabalho vai para um jogo mesmo após o lançamento. O fato de a Ivy Road ter mantido algo funcionando para Wanderstop enquanto simultaneamente tentava conseguir financiamento para Engine Angel diz muito sobre o quão duro a equipe estava se esforçando.
## O quadro geral para o desenvolvimento indie
O fechamento da Ivy Road se junta a uma série de histórias semelhantes. O novo estúdio do criador de XCOM, Jake Solomon, fechou sem lançar um único jogo. Estúdios menores com fortes visões criativas estão lutando consistentemente para passar da fase de pitch, quando as publicadoras estão jogando seguro.
O post de despedida da equipe termina com uma nota que é igualmente graciosa e de cortar o coração: "Fazer jogos é um trabalho incrivelmente desafiador: requer habilidades técnicas, investimento emocional, investimento financeiro, um monte de longas horas, e um pouco de sorte e timing serendipitoso. Estamos muito orgulhosos de termos conseguido criar algo juntos como equipe que foi, em última análise, experimentado por centenas de milhares de jogadores."
Para fãs de Wanderstop ou qualquer pessoa curiosa sobre o jogo que deu início a tudo, a página da Wikipedia de Unpacking) é um bom lembrete de como o gênero de sim "cozy" se parece quando está funcionando a todo vapor. A Ivy Road estava claramente mirando nesse mesmo nível de artesanato. Por enquanto, fique de olho nos canais da Annapurna para descobrir qual será a surpresa final de Wanderstop, e confira as últimas notícias de games para mais cobertura enquanto a cena indie continua a navegar por um clima de financiamento genuinamente difícil. Certifique-se de conferir mais:
perigo
Wanderstop permanece totalmente jogável e disponível em todas as plataformas existentes. O estúdio também confirmou um recurso oculto de seleção de capítulos: inserir um código específico na tela de título o desbloqueia, permitindo que os jogadores pulem para qualquer parte do jogo.
