"Às vezes, é tudo sobre MIM e ninguém mais." Essa foi a resposta de Haiyan Zhang no X/Twitter quando um comentarista sugeriu que sua saída da Microsoft se assemelhava a ratos fugindo de um navio afundando. Direto, engraçado e, honestamente, refrescante, considerando o barulho que cerca cada saída do Xbox agora.
De acordo com reportagem do Eurogamer, a Microsoft confirmou as saídas de mais duas figuras seniores de longa data: Lori Wright, vice-presidente corporativa de parcerias, desenvolvimento de negócios e marketing, e Haiyan Zhang, gerente geral de IA de jogos no Xbox. Ambas anunciaram suas saídas via LinkedIn, e ambas tinham mais de uma década na empresa.
Uma Década Cada, Fora na Mesma Semana
Wright emoldurou sua partida de forma calorosa, mas vaga, descrevendo "uma década incrível" na Microsoft e no Xbox. Ela agradeceu aos colegas e parceiros que moldaram sua jornada, mas manteve seu próximo passo em segredo, escrevendo apenas que esperava "muitos belos amanheceres e entardeceres, e descobrir o que reside no espaço entre eles." Nenhum anúncio firme sobre o que vem a seguir.
Zhang foi um pouco mais direta. Ela confirmou que havia "decidido entrar na próxima fase de sua carreira" e revelou que se juntará à equipe de jogos da Netflix. Quando Tom Warren, do The Verge, destacou sua saída no X/Twitter, Zhang rebateu o drama com sua franqueza característica: "É só um novo emprego, cara. Aparentemente, as pessoas fazem isso :)"
Ela, no entanto, deixou uma nota genuinamente calorosa sobre seu tempo na Microsoft. "Na Microsoft, senti que realmente encontrei meu povo: um lugar onde eu poderia pertencer", escreveu ela, acrescentando que esperava levar adiante "uma cultura de curiosidade, aceitação e inclusão."
O Quadro Geral no Xbox Agora
A questão é: essas duas saídas não existem no vácuo. Elas seguem uma série de saídas de alto perfil que remodelaram toda a estrutura de liderança do Xbox em questão de meses.
Phil Spencer, o rosto do Xbox por anos, anunciou recentemente sua aposentadoria após quase 40 anos na Microsoft. Sarah Bond, que muitos esperavam que eventualmente assumisse o lugar de Spencer, também saiu. A nova CEO de jogos é Asha Sharma, anteriormente presidente da CoreAI da Microsoft, que agora está pilotando o navio do Xbox.
Sharma já causou barulho. No início deste mês, ela compartilhou detalhes sobre o console de próxima geração do Xbox, codinome Project Helix, que a Microsoft diz que rodará jogos de PC e Xbox e "liderará em performance". Esse é um sinal significativo de que o Xbox não vai ficar quieto, mesmo com a rotatividade de seu quadro sênior.
Para contexto adicional, o CEO da Microsoft, Satya Nadella, falou no final do ano passado sobre a direção futura da empresa em jogos, nomeando explicitamente a Steam como uma plataforma concorrente e reformulando a identidade da Microsoft mais como uma editora do que como uma empresa tradicional focada em consoles. A direção tem mudado há algum tempo.
O Que Isso Significa Para as Pessoas Que Continuam Construindo o Xbox
Duas saídas seniores na mesma semana, além de tudo o mais, significam uma grande perda de conhecimento institucional. O papel de Wright abrangia parcerias e marketing, duas áreas genuinamente críticas enquanto o Xbox tenta se reposicionar rumo à próxima geração de hardware. O foco de Zhang em IA de jogos é, argumentavelmente, ainda mais pontual, dada a centralidade da estratégia de IA para a identidade da Microsoft no momento.
perigo
A mudança de Zhang para a Netflix Gaming vale a pena ser observada de perto. A Netflix tem construído silenciosamente sua divisão de jogos, e conseguir uma ex-líder de IA do Xbox sinaliza uma ambição real ali.
A Microsoft não comentou publicamente sobre nenhuma das saídas além do que foi compartilhado nas redes sociais. Se essas saídas refletem mudanças estruturais mais amplas sob a liderança de Sharma, ou simplesmente a rotatividade natural que segue qualquer transição de liderança importante, ainda não está totalmente claro.
O que está claro é que o Xbox de 12 meses atrás parece muito diferente do que está tomando forma hoje. Fique de olho em como Sharma montará sua equipe e se os anúncios do Project Helix começarão a preencher a lacuna deixada por todo esse movimento sênior. Para as últimas notícias de games enquanto esta história se desenvolve, confira mais aqui:
