A Valve finalmente lançou o Steam Machine esta semana. O preço inicial? $1,049 pelo modelo base de 512GB. A galera não ficou nada impressionada.
O choque com o preço não é totalmente culpa da Valve. Os preços de memória e armazenamento estão brutais, e qualquer um que tenha tentado montar um PC compacto recentemente sabe exatamente como os custos disparam rápido. Mas a empatia só vai até certo ponto quando é você quem está abrindo a carteira.
O lance é o seguinte: você pode montar uma build que iguala o desempenho do Steam Machine, cabe em um gabinete igualmente compacto e sai por menos de $1,000. Dá um pouco de trabalho para garimpar as peças, mas é totalmente possível.
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A build de $999 que a Valve provavelmente não quer que você veja
A base dessa abordagem DIY é o gabinete Fractal Design Node 304 Mini-ITX, por cerca de $110. Ele não é um cubo perfeito como o Steam Machine, é mais um paralelepípedo, mas é uma das alternativas mais práticas no mercado. O Node 304 suporta GPUs de até 310mm e aceita fontes ATX padrão, que é onde entra a primeira grande economia.
Fontes SFX compactas têm um preço bem salgado. O Node 304 evita isso totalmente. Uma MSI MAG A550BN 550W (80+ Bronze) custa cerca de $43, especialmente com os descontos do Prime Day que baixam ainda mais o valor. Ela não é modular, então o cable management dentro do gabinete vai exigir um pouco de paciência, mas a economia é real.
Para a GPU, uma XFX Speedster SWFT210 Radeon RX 7600 8GB dá conta do recado por cerca de $280. Com 241mm, ela sobra no limite de 310mm do Node 304. A RX 9060 XT teria sido a escolha mais inteligente em termos de custo-benefício, mas ela joga o total para cima dos $1,000. A boa notícia é que trocar de GPU depois é totalmente possível aqui, algo que o Steam Machine original simplesmente não permite.
Onde a diferença real de upgrade aparece
É aqui que a build DIY se diferencia claramente do hardware da Valve.
A placa-mãe ASRock B650I Lightning WiFi Mini-ITX, por $170, suporta até 96GB de RAM. O Steam Machine trava em 64GB em dois slots. A build DIY vem com Patriot Viper Elite 5 16GB DDR5 6000 por cerca de $188, igualando a especificação de memória do Steam Machine base, mas em uma plataforma com muito mais margem para futuros upgrades.
DDR5 também significa um processador AM5, e a build aposta no AMD Ryzen 5 7500F OEM por cerca de $118. A versão OEM reduz os custos em comparação ao modelo box. Um Ryzen 5 9600X seria o caminho óbvio de upgrade no futuro, sem precisar trocar a placa-mãe.
O armazenamento fica por conta de um KingSpec NX Series 512GB NVMe M.2 por cerca de $73, igualando a capacidade do Steam Machine base. Não é o SSD mais rápido do mercado, mas faz o serviço para uma build de entrada.
A build completa sai por cerca de $999, uns $50 a menos que a variante mais barata do Steam Machine.
O que você está abrindo mão
O Steam Machine é genuinamente compacto de um jeito que essa build não é. O Node 304 é maior e mais pesado, e falta aquele polimento de um dispositivo feito sob medida estilo console. Se o formato for o que mais importa para você, a rota DIY é um compromisso.
Você também precisa montar tudo sozinho. Para alguns, isso é a graça. Para outros, é um impeditivo.
Mas se você quer algo que rode SteamOS, rode os mesmos jogos e te dê a liberdade de fazer upgrade na GPU ou colocar um CPU mais rápido daqui a dois anos, a conta é bem simples. O Steam Machine te prende. Essa build não.
Para jogadores que já fazem o grind em setups portáteis ou compactos, a otimização importa tanto quanto o hardware em si. Confira o guia de otimização de configurações do Far Far West para um exemplo prático de como extrair desempenho de configurações de baixo consumo, ou o guia de configurações gráficas do PowerWash Simulator para ajustar o visual em builds mid-range. Se você quer uma visão mais ampla do que está disponível, a biblioteca completa de guias de jogos cobre ajustes de performance em uma grande variedade de títulos.
A Valve provavelmente vai ajustar o preço do Steam Machine com o tempo, e uma variante bare-bones (sem RAM ou armazenamento pré-instalados) poderia diminuir bastante essa diferença. Até lá, o caminho DIY continua sendo o melhor negócio para quem está disposto a colocar a mão na massa.