Miyamoto: Zelda buscou inspiração em RPGs ocidentais para atrair mais jogadores

Toda vez que você dropa em Hyrule e decide explorar fora do caminho comum, você está sentindo o efeito cascata de uma decisão de design tomada no início dos anos 80, que se inspirou em jogos de PC que a maioria dos jogadores japoneses nem conhecia.

Shigeru Miyamoto falou abertamente sobre as origens de The Legend of Zelda em uma entrevista traduzida para a Famitsu, e a história é muito mais calculada do que a maioria dos fãs imagina. A Nintendo não estava apenas fazendo mais um jogo. O estúdio estava caçando ativamente uma forma de atrair jogadores que não eram atendidos pelos títulos estilo arcade que dominavam o mercado na época.

O problema da Nintendo na era inicial do NES

Miyamoto descreve o início do período do Famicom como um momento de verdadeira pressão criativa. Jogos de arcade e títulos de esportes eram o arroz com feijão, mas tinham um limite. "Tínhamos jogos estilo arcade e de esportes, mas para capturar o interesse de um grande número de pessoas, precisávamos criar novos tipos de jogos", diz ele. "Queríamos fazer um estilo diferente de jogo, onde você não segue linearmente em direção ao objetivo."

Essa última parte é a chave aqui. Progressão linear, high scores, sem save states. Esse era o padrão. A Nintendo queria sair totalmente dessa caixa.

A solução veio tanto pelo hardware quanto pelo software. O Famicom Disc System, o acessório de disquete do Japão para o console equivalente ao NES, tornou tecnicamente possível armazenar dados de save em mídias regraváveis. Essa capacidade desbloqueou um tipo de game design completamente diferente. "Queríamos um jogo onde o personagem principal fosse o foco, e também queríamos utilizar save data", explica Miyamoto. "Com esse desafio em mente, fizemos o Disc System. Foi depois disso que começamos a pensar no game design."

Onde entra a conexão com os RPGs ocidentais

Aqui está o detalhe que a maioria dos players deixa passar sobre o DNA de Zelda: ele não nasceu da cultura gamer japonesa. Enquanto o público local da Nintendo estava focado em títulos regionais, RPGs de PC ocidentais como a série Wizardry estavam construindo comunidades dedicadas na América do Norte e na Europa. Eram experiências profundas, não lineares, com mundos persistentes e progressão de personagem, mas eram praticamente invisíveis no Japão na época.

Miyamoto viu o potencial. "Naquela época, RPGs de PC estavam bombando no exterior, mas não eram nada difundidos no Japão", diz ele. "A Nintendo aproveitou a tecnologia que tinha desenvolvido até aquele ponto e reuniu os elementos mais interessantes desses jogos para recriá-los para o Famicom. Foi assim que criei um game design similar para The Legend of Zelda."

Então, a Nintendo essencialmente filtrou as melhores ideias estruturais de um gênero que seu mercado interno mal sabia que existia, e reconstruiu essas ideias em torno de seu próprio hardware e sensibilidade. O resultado foi algo que parecia genuinamente novo para os jogadores japoneses, enquanto ainda satisfazia uma vontade que o público ocidental já reconhecia.

O que isso significa para como lemos Zelda hoje

Essa admissão ressignifica a franquia de uma forma interessante. Zelda sempre foi categorizado como algo único, um action-adventure que fica ali do lado dos RPGs sem se comprometer totalmente com o gênero. Mas os comentários de Miyamoto deixam claro que a tradição dos RPGs ocidentais, especificamente sua não linearidade e persistência de mundo, foi o ponto de partida direto. A Nintendo não tropeçou no design de mundo aberto. Ela estudou um gênero estrangeiro, extraiu o que importava e reconstruiu tudo.

Essa filosofia, de absorver influências externas e traduzi-las em algo distintamente Nintendo, definiu a abordagem da empresa por décadas. É visível em tudo, desde como Breath of the Wild pegou emprestado tendências de design de mundo aberto até como os títulos para Nintendo Switch 2 estão engajando com estruturas modernas de multiplayer.

Para quem quer fazer um deep dive no jogo original que começou tudo, os guias de estratégia de Legend of Zelda valem a pena serem revisitados com esse contexto em mente. A estrutura não linear que Miyamoto lutou para construir naquele lançamento de 1986 ainda se mantém como uma masterclass em exploração guiada pelo jogador, e agora você sabe exatamente de onde veio o blueprint.

A biblioteca mais ampla de guias de jogos também coloca esse legado em perspectiva quando você traça como o gênero evoluiu desde que Link pisou pela primeira vez naquele mapa overworld há quase 40 anos.