O PlayStation 4 foi lançado em 2013. Mais de uma década depois, ele ainda pode estar recebendo novos lançamentos de Call of Duty. O leaker Alaix (@HeyImAlaix), que tem um histórico sólido com conteúdos vazados de CoD, incluindo o map pool de Vanguard e colaborações de skins em Black Ops, afirma que o próximo título da série está sendo testado no hardware da geração passada da Sony.
Alaix acredita que o jogo em questão é Modern Warfare 4. Seu tweet foi direto: "Estou ouvindo que MW4 está sendo testado atualmente no PS4." É isso. Sem detalhes adicionais, sem janela de lançamento, sem lista de plataformas. Apenas essa afirmação que já colocou a comunidade de CoD para falar.
Por que isso continua acontecendo
O ponto é: a Activision já fez isso antes, repetidamente. Os títulos mais recentes de Call of Duty foram lançados simultaneamente para PlayStation 4, Xbox One, PlayStation 5, Xbox Series X/S e PC. A lógica é simples. O PS4 vendeu mais de 117 milhões de unidades, e uma parte significativa dessa base instalada ainda não fez o upgrade para o PS5. Deixá-los de lado significa deixar dinheiro na mesa.
Mas existe um custo real nessa decisão. A sub-série reboot de Modern Warfare, começando com o lançamento de 2019, elevou a engine de CoD a um nível que não víamos há anos, com iluminação aprimorada, fidelidade de texturas e simulação de física. Toda vez que a Activision mira no hardware da geração passada, esses sistemas precisam ser reduzidos para caber nos limites de memória e GPU de um console de 2013.
A comparação que sempre surge é a abordagem da CD Projekt Red com Cyberpunk 2077. A CDPR eventualmente traçou uma linha: a atualização 2.0 e a expansão Phantom Liberty simplesmente não chegariam ao PS4. O hardware não aguentaria as mudanças sem piorar a experiência para todos. A Activision ainda não tomou essa decisão.
O problema do "mesmo jogo todo ano" piora
Call of Duty tem sido alvo de críticas há anos por causa das poucas mudanças entre os lançamentos anuais. A própria Activision reconheceu isso, anunciando que não faria mais lançamentos consecutivos de Modern Warfare ou Black Ops para dar a cada título mais espaço para se destacar. Essa é uma admissão de que a fórmula precisa de mais fôlego.
Desenvolver para o hardware do PS4 trabalha ativamente contra esse objetivo. Se a equipe da engine sabe que o jogo precisa rodar em 8GB de RAM e uma GPU de 2013, o teto do que é tecnicamente possível cai drasticamente. Melhorias visuais, mapas maiores, IA mais complexa, física de destruição melhor, tudo isso acaba sendo cortado ou reduzido.
O contra-argumento é que CoD não vende por especificações técnicas. Ele vende pelo reconhecimento da marca, pelos loops de hábito do multiplayer e pelo Warzone. Uma versão de PS4 que roda a 1080p e 60fps com draw distance reduzido provavelmente está de bom tamanho para a maioria desse público.
Ainda assim, em algum momento a conta vai ter que fechar. A adoção do PS5 cresceu de forma constante, e a base de jogadores ativos do PS4 diminui a cada trimestre. A questão não é se a Activision vai eventualmente encerrar o suporte à geração passada. É se Modern Warfare 4 será o jogo em que eles finalmente farão isso, ou se essa decisão será adiada mais uma vez.
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