Dois anos de trabalho, um mundo aberto de fantasia com aquela vibe de GTA e um diretor com um currículo de peso em MMORPGs mobile. Zerou.
A Nexon encerrou silenciosamente o desenvolvimento de um projeto interno codinome Project EL. O jogo era descrito como uma experiência de mundo aberto de fantasia com mecânicas de GTA e, embora quase nada tenha sido revelado publicamente, só essa descrição já faz o cancelamento doer.
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O que era o Project EL, na verdade
Os detalhes sobre o Project EL são escassos. O projeto era liderado pelo diretor Shim Ki-hoon, que já comandou MMORPGs mobile, incluindo Alliance X Empire. A ideia era um jogo de aventura em mundo aberto com mecânicas estilo GTA em um cenário de fantasia, uma direção criativa genuinamente interessante que raramente vemos por aí.
O desenvolvimento durou cerca de dois anos antes de a Nexon puxar a tomada. É um tempo e tanto de recursos investidos, o que significa que uma equipe de devs agora aguarda realocação interna enquanto o estúdio define os próximos passos.
O timing e o que isso sinaliza para a Nexon
Este cancelamento chega em um momento turbulento para a Nexon. A empresa nomeou recentemente Patrick Söderlund, CEO da Embark Studios (desenvolvedora de Arc Raiders), como presidente executivo. Söderlund tem falado abertamente sobre a implementação de IA no processo de desenvolvimento, descrevendo isso como uma "reformulação total" da criação de jogos. Não está confirmado se o cancelamento do Project EL está diretamente ligado a essa mudança na liderança, mas o timing é difícil de ignorar.
A Nexon também tem passado por uma fase complicada com outros projetos. The First Descendant lançou com um player count alto, mas acumulou mais de 110,000 reviews mistas no Steam e foi categorizado pela própria Nexon como um jogo que "não funcionou". The First Berserker: Khazan teve sua equipe de desenvolvimento dissolvida apesar da recepção crítica sólida, citando vendas decepcionantes. O cancelamento do Project EL segue um padrão preocupante.
Um conceito que merece ser lamentado
A premissa merecia uma chance real. A fórmula de mundo aberto de GTA — aquela mistura de liberdade sistêmica, narrativa guiada por missões e uma cidade viva que reage às suas ações — raramente foi aplicada a um cenário de fantasia em grande escala. Os pontos de comparação mais próximos seriam as ambições de Crimson Desert cruzadas com o caos constante que torna os jogos da Rockstar tão memoráveis.
O background de Shim Ki-hoon em MMORPGs mobile sugere que a equipe tinha experiência em criar mundos massivos com foco em engajamento constante, o que poderia ter sido muito útil para o tipo de mundo aberto reativo que o conceito sugeria. O que a maioria dos players não percebe quando um jogo assim é cancelado é que o trabalho de design, os protótipos e os sistemas que rodavam não desaparecem. Eles apenas param de se tornar um jogo.
O que esperar da Nexon daqui para frente
A Nexon não comentou oficialmente sobre o cancelamento do Project EL, então o panorama completo ainda está incompleto. O estúdio ainda tem projetos ativos em vários estágios, e a nomeação de Söderlund sugere que a empresa está reformulando ativamente suas prioridades de desenvolvimento em vez de apenas cortar custos.
Para os players que acompanham os lançamentos da Nexon, o ponto principal é observar como o estúdio vai lidar com seus live games atuais e se algum dos devs realocados do Project EL aparecerá em títulos anunciados. Fique de olho nas notícias de games enquanto a reestruturação da Nexon continua tomando forma.
Dois anos de trabalho em um mundo aberto de fantasia, engavetados antes mesmo de alguém fora da Nexon ver. Para um gênero que raramente arrisca tanto na criatividade, é uma perda real. Não deixe de conferir mais:
