Esqueça Deus Ex: Invisible War. Esqueça a recepção morna de Mankind Divided. O melhor sucessor do Deus Ex original é um mod feito por fãs de 2009 ambientado dentro de um fórum de internet vivo, e sim, você realmente luta contra inimigos usando sporks e foons. Isso não é zoeira.
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O que é esse mod, na verdade
O mod em questão é Deus Ex: Nihilum, uma total conversion que pega a engine do jogo original e faz algo genuinamente bizarro com ela. O cenário não é uma distopia cyberpunk. É a própria internet, especificamente uma comunidade de fórum online vasta e pulsante que ganhou vida própria. Títulos de tópicos viram nomes de fases. Tretas de fórum viram lore. O jogo todo parece que alguém pegou a filosofia de design do Deus Ex original, jogou nos cantos mais obscuros da cultura da internet do início dos anos 2000 e mandou compilar.
O ponto é: funciona. O mundo do mod é coerente daquela forma que só projetos criativos profundamente pessoais e levemente insanos conseguem ser. Cada NPC parece um arquétipo de fórum que você certamente já encontrou. Os trolls, os moderadores, os lurkers que postaram exatamente uma vez em 2003 e nunca mais voltaram. Está tudo lá, renderizado na envelhecida, porém funcional, Unreal Engine 1 que deu vida ao jogo original.
Os sporks, os foons e por que as armas importam
O que a maioria dos players deixa passar quando ouve falar desse mod pela primeira vez é que o arsenal absurdo não é uma piada colada em um projeto sério. Os sporks e foons (um híbrido de colher e garfo, para os iniciantes) são a forma do mod comunicar algo que as sequências oficiais esqueceram: Deus Ex sempre foi levemente ridículo, e esse ridículo era uma feature, não um bug.
O jogo original permitia nocautear inimigos com um patinho de borracha. Tinha um personagem chamado Bob Page soltando frases sobre se tornar um deus enquanto estava parado em uma sala de servidores. Essa mudança brusca de tom fazia parte do DNA. Nihilum abraça isso completamente, te armando com talheres e tratando-os com a mesma seriedade mecânica de um rifle de precisão. Você pode fazer stealth passando pelos inimigos com um foon. Pode ir no estilo "go loud" com um spork. O jogo não fica piscando para você sobre isso. Ele só deixa você fazer a sua gameplay.
Por que as sequências oficiais continuaram perdendo o ponto
A série Deus Ex tem uma relação complicada com sua própria identidade desde que Invisible War foi lançado em 2003 com uma recepção que foi, sendo generoso, mista. Human Revolution, em 2011, recuperou um pouco da moral ao se comprometer com o ângulo de thriller de conspiração, mas também suavizou muitas das arestas mais brutas e estranhas do original. Mankind Divided foi ainda mais fundo em valores de produção polidos e deixou para trás ainda mais daquela energia estranha do original.
A chave aqui é que Deus Ex nunca foi um jogo puramente sério. Era um jogo sério que se passava em um mundo onde um homem chamado Gunther Hermann ficava bravo porque sua máquina de refrigerante servia o sabor errado. Nihilum entendeu essa missão de um jeito que as sequências oficiais não entenderam. Ambientar tudo dentro de uma comunidade de fórum não é paródia. É uma extensão da lógica do original: sistemas, política e comportamento humano, apenas aplicados a um tipo diferente de sociedade.
Comunidades de modders têm um longo histórico de produzir trabalhos que capturam algo que a franquia principal perdeu. Se você quer ver o que players dedicados conseguem fazer com a base de um jogo, nosso guia dos melhores mods de Dying Light: The Beast mostra exatamente até onde a criatividade da comunidade pode levar um jogo além do seu estado original.
O fórum como um mundo de jogo
O level design em Nihilum é onde o conceito se paga. Seções do fórum viram distritos distintos. O board de off-topic é sem lei e bizarro. O subfórum de regras e anúncios é fortemente patrulhado. Existem NPCs que te dão quests ligadas a tretas de fórum que rolam há anos antes de você chegar. Usuários banidos assombram as margens do mapa como fantasmas.
Parece que seria uma novidade que perde a graça em vinte minutos. Não perde. O mod se compromete com sua ficção com consistência suficiente para que o mundo comece a parecer genuinamente habitado. A escrita é afiada o suficiente para sustentar isso, o que não é algo que se possa dizer de muitos projetos de fãs dessa era.
O sistema de combate é o do Deus Ex original, o que significa que ele é travado daquele jeito específico dos immersive sims dos anos 2000, e você vai precisar fazer as pazes com isso. Mas o sistema de augmentation continua intacto, e o mod adiciona interações e skills novas o suficiente para justificar a estrutura familiar. Builds importam aqui. Uma run focada em stealth pelos distritos dos moderadores é uma gameplay completamente diferente de entrar chutando a porta com força bruta e um bolso cheio de sporks.
Para players que curtem pensar com cuidado sobre builds de personagem e sistemas de progressão, a profundidade aqui é real. É o mesmo tipo de tomada de decisão em camadas que você encontra em algo como o sistema de modding de Warframe, onde as escolhas interessantes acontecem antes da ação começar.
Como jogar de verdade
Você vai precisar de uma cópia do Deus Ex original para rodar Nihilum, que está disponível na Steam e GOG por alguns dólares. O mod em si é gratuito. A instalação é direta para qualquer um que já tenha instalado um mod de PC antes: jogue os arquivos no diretório correto, inicie pelo mod manager. A comunidade do jogo original manteve a documentação atualizada, então encontrar instruções de setup não é difícil.
O mod roda em hardware de qualquer era que consiga lidar com o jogo base, o que significa basicamente qualquer coisa. Não tem motivo para não testar se você tem qualquer carinho pelo original.
A série Deus Ex está em hiato desde Mankind Divided, sem nenhuma sequência oficial à vista. Enquanto o mundo dos games espera para ver se a Eidos Montreal terá outra chance com a franquia, Nihilum continua sendo um dos argumentos mais convincentes de que o espírito do original nunca precisou de um orçamento de grande estúdio para sobreviver. Confira nosso hub de guias de jogos para mais mergulhos profundos em títulos que valem a pena revisitar.
