Jogos distópicos geralmente colocam os jogadores no papel de alguém lutando contra um governo opressor, mas Dystopicon segue um caminho bem mais peculiar. Em vez de dar uma arma aos jogadores ou mandá-los para as ruas, o game os coloca dentro de um apartamento pequeno e manda assistir televisão. Esse é o trabalho. Quanto mais TV você assiste, mais grana você faz, e esse dinheiro é usado para pagar comida, conforto, saúde e tudo o que for necessário para sobreviver.
Desenvolvido pela Palitroque, Dystopicon é um jogo de gerenciamento de tempo e simulação de vida ambientado em uma sociedade onde robôs substituíram os humanos no trabalho. O governo, conhecido como Trinity, fornece moradia e serviços básicos aos cidadãos enquanto monitora seu comportamento. O jogo então dá uma escolha aos jogadores: seguir as regras e ser um cidadão exemplar, ou começar a investigar as coisas que o governo prefere manter escondidas.
Assistir TV é o seu trabalho
O loop de gameplay básico é surpreendentemente simples. Os jogadores sentam em frente à TV, escolhem um canal e ganham dinheiro enquanto assistem. Canais diferentes oferecem níveis de renda distintos, e alguns podem afetar as necessidades do personagem. Esse dinheiro é gasto com coisas no apartamento, incluindo comida, higiene, entretenimento e conforto.
O problema é que o personagem ainda precisa viver. Passar tempo demais longe da TV significa menos grana, mas ficar grudado nela pode deixar outras necessidades de lado. Dystopicon transforma algo mundano como assistir televisão em um constante ato de equilíbrio, e isso funciona melhor do que o esperado. O apartamento começa a parecer menos uma recompensa confortável e mais uma jaula que, por acaso, tem uma TV.
O apartamento não é tão chato quanto parece
No começo, o apartamento parece pouco mais do que um lugar para gerenciar stats. Existem objetos para usar, comida para achar, lixo para limpar e um rato ou outro correndo por aí. Mas olhar ao redor revela que tem muito mais acontecendo por baixo dos panos. Mensagens do governo, vizinhos, eventos estranhos, objetos escondidos e interações suspeitas começam a empurrar o jogador para a história principal do game.
É aí que Dystopicon fica muito mais interessante. O jogador não está mais apenas tentando manter a fome, a saúde e o conforto em dia. Existem motivos para investigar o apartamento e prestar atenção no que rola lá fora. Um computador pode esconder algo que não deveria, um pacote do governo pode criar uma decisão difícil, e até o manequim deixado por um inquilino anterior pode fazer parte da história. O jogo faz um ótimo trabalho ao transformar objetos comuns em coisas que valem a pena questionar.
Ser um bom cidadão nem sempre é a melhor escolha
O citizen rating é um dos sistemas que faz com que as escolhas em Dystopicon realmente importem. O governo quer que os cidadãos se comportem, denunciem atividades suspeitas e sigam as regras, e fazer isso pode melhorar sua reputação. Ratings mais altos levam a categorias de cidadania melhores e novas oportunidades, dando aos jogadores um motivo para seguir o sistema.
Claro, a opção mais interessante é começar a quebrar as regras. Dystopicon dá constantemente aos jogadores oportunidades de investigar atividades suspeitas, ajudar outras pessoas ou simplesmente fazer perguntas que um bom cidadão provavelmente não deveria. O problema é que a curiosidade pode trazer consequências, e o jogo nem sempre deixa essas consequências óbvias. Essa incerteza torna cada decisão mais interessante, porque não há garantia de que fazer a coisa moralmente correta será a opção mais segura.
Os 14 finais são o grande atrativo
A primeira jogatina dá uma boa ideia de por que Dystopicon foi desenhado para múltiplas runs. O jogo tem 14 finais possíveis, e chegar a um não explica necessariamente como os outros podem ser desbloqueados. A primeira tentativa pode facilmente virar uma run de sobrevivência, onde o objetivo principal é apenas passar pelo período de teste, enquanto runs posteriores podem focar em fazer escolhas diferentes de propósito.
Essa rejogabilidade funciona muito bem porque o jogo não exige outra campanha longa para tentar algo novo. Os jogadores podem mudar como abordam o governo, interagem com vizinhos, investigam o apartamento ou gerenciam seus recursos e ver onde essas escolhas levam. Também existe um Challenge Mode que fica disponível após progredir na história principal, dando aos jogadores mais um motivo para voltar depois de descobrir alguns dos segredos do jogo.
Dystopicon fica estranho, e isso é ótimo
A melhor coisa sobre Dystopicon é, provavelmente, o quão imprevisível ele pode ficar. O jogo começa com uma rotina bem mundana de assistir televisão, comer, limpar e tentar manter um bom citizen rating. Então, os eventos estranhos começam a se acumular, e de repente o jogador está investigando computadores, descobrindo informações ocultas, lidando com interferência do governo e se perguntando o que aconteceu com as pessoas que moravam no apartamento antes.
Também há uma boa dose de humor ácido misturada com o cenário desconfortável. Algumas escolhas de diálogo são deliberadamente ridículas, o que ajuda a evitar que a atmosfera distópica fique pesada demais. Em um momento o jogador pode estar lidando com propaganda do governo, e no outro está preocupado com um rato ou tomando uma decisão questionável envolvendo o manequim do apartamento. Essa combinação bizarra é uma grande parte do charme de Dystopicon.
Considerações Finais
Dystopicon causa uma boa primeira impressão porque pega uma rotina comum e, aos poucos, a transforma em algo muito mais perturbador. Assistir televisão para ganhar dinheiro parece ridículo, mas quando comida, saúde, conforto, vigilância do governo e citizen ratings entram na mistura, a rotina simples começa a fazer sentido.
O ponto mais forte do jogo é a curiosidade que ele desperta. O jogador começa a se perguntar o que tem atrás da próxima porta, o que o governo está escondendo, o que aconteceu com o inquilino anterior e quais escolhas podem levar a um dos outros finais. Nem todo mistério fica claro de imediato, e alguns sistemas podem exigir um pouco de experimentação para entender, mas essa incerteza combina com um jogo feito para descobrir seus segredos.
Dystopicon não é uma aventura distópica tradicional, e é isso que faz valer a pena conferir. É um simulador de vida estranho sobre sobreviver dentro de um sistema que promete conforto enquanto, aos poucos, tira a liberdade do jogador. Com 14 finais e muitos motivos para rejogar, fica claro que tem muito mais acontecendo por trás daquela tela de TV do que o governo quer que os cidadãos saibam.
