A Sega confirmou em sua última apresentação para investidores que dois de seus lançamentos recentes, Sonic Racing: CrossWorlds e Shinobi: Art of Vengeance, ficaram abaixo das metas internas de vendas. A admissão veio por meio de um documento de reunião de gestão publicado na página de relações com investidores da Sega Sammy em 15 de junho, e o cenário é preocupante para duas franquias que mereciam resultados comerciais melhores.
Os números por trás da decepção
Para CrossWorlds especificamente, o contexto é tudo. O jogo já tinha passado de 1 milhão de cópias vendidas no primeiro mês após o lançamento, o que inicialmente parecia um começo promissor. O ponto chave aqui é que a Sega esperava pelo menos mais um milhão de unidades antes do fim do ano fiscal atual. Essa meta parece ter sido ignorada, e a própria linguagem da empresa no documento para investidores deixa claro que o resultado não bateu as expectativas.
Shinobi: Art of Vengeance conta uma história diferente. O rastreamento da comunidade coloca suas vendas na Steam na faixa de 100.000 a 170.000 cópias, um número que parece brutal para um jogo que recebeu um feedback positivo de quem realmente fez a gameplay. O abismo entre a recepção da crítica e o desempenho comercial é, no mínimo, bizarro.
Por que CrossWorlds teve dificuldade para decolar
O timing foi complicado. CrossWorlds lançou no mesmo ano que Mario Kart World, que é basicamente o "chefão" imbatível do gênero de corrida de kart. Essa franquia domina a atenção em uma escala que não deixa espaço para concorrentes, e CrossWorlds já começou a partida em desvantagem.
O preço também complicou o grind. Com $70 pelo jogo base, somado a um Season Pass caro, a proposta de valor ficou difícil de engolir. Team Sonic Racing, o título anterior, foi lançado por $40. Pedir que os jogadores subissem de $40 para $70 por uma sequência que chegou sem um roster completo e focada demais em convidados de terceiros, como o Bob Esponja, sempre foi uma aposta arriscada.
A estratégia de DLC focada em crossovers também dividiu o público. Jogadores que queriam uma celebração do catálogo da própria Sega acabaram vendo slots serem ocupados por personagens licenciados. Essa é uma tensão real que aparece constantemente no feedback dos players, e provavelmente empurrou quem estava em cima do muro a esperar uma promoção em vez de comprar pelo preço cheio.
O problema de timing de Shinobi
Shinobi: Art of Vengeance teve seus próprios obstáculos. O jogo lançou muito próximo de Ninja Gaiden: Ragebound, dividindo um público de nicho que já era limitado. Dois jogos de ação ninja de peso competindo pelos mesmos jogadores na mesma janela é um problema de distribuição que nenhuma qualidade de gameplay resolve.
A situação do Switch também não ajudou. Shinobi não lançou no Switch 2 em um momento em que o console estava gerando um hype real, e não houve um caminho de upgrade oferecido para os donos de Switch 1 quando uma versão para Switch 2 finalmente chegou. Decisões pequenas como essa se acumulam em vendas perdidas.
O preço de $30 também criou um problema estranho de percepção. É baixo o suficiente para alguns jogadores acharem que era um jogo "budget", mas alto o suficiente para outros esperarem um desconto antes de investir. A demo, segundo relatos, deixou alguns jogadores com uma primeira impressão mista, o que pode ter atrapalhado mais do que ajudado na conversão.
O que isso significa para o futuro de ambas as franquias
O lance é o seguinte: ambos os jogos têm comunidades apaixonadas que vão defendê-los com unhas e dentes. CrossWorlds continua com suporte de DLC e um segundo season pass já em movimento. Shinobi tem jogadores que consideram o título um dos melhores jogos de ação 2D em anos. Nenhuma das franquias zerou a vida ou morreu.
Mas o reconhecimento público da Sega sobre o desempenho abaixo do esperado importa, porque sinaliza que as expectativas internas estavam lá no alto e o mercado não respondeu à altura. Esse tipo de gap entre projeção e realidade tende a influenciar quanto recurso será alocado para as sequências.
Se você ainda está na dúvida sobre CrossWorlds, o jogo teve descontos significativos durante a promoção de 35º aniversário do Sonic. Confira nossa análise completa de Sonic Racing: CrossWorlds para um breakdown detalhado do que funciona e do que trava o jogo, e se você decidir entrar nessa, nosso guia de combinações de gear vai te deixar pronto para a corrida rapidinho.
