"Para mim, poder ver as pessoas se divertindo novamente com o personagem Donkey Kong me ajuda a comunicar o potencial desse personagem." Esse é Kenta Motokura, produtor de Donkey Kong Bananza, e embora não seja uma confirmação de nada, é provavelmente a coisa mais animadora que um fã de DK poderia ouvir agora.
O lance é o seguinte: Donkey Kong passou a maior parte de sua vida gamer moderna preso no estilo 2D side-scrolling. Mesmo títulos amados como Donkey Kong Country: Tropical Freeze, que ostentou o título de último grande lançamento do DK por mais de uma década, mantiveram as coisas firmemente naquele molde clássico de plataforma. Bananza mudou tudo isso, jogando o DK em um mundo 3D totalmente destrutível pela primeira vez em muito, muito tempo. E, aparentemente, a resposta da comunidade significou muito internamente.
O que Motokura realmente disse (e o que não disse)
Motokura foi cuidadoso para não entregar o jogo da Nintendo. Quando perguntado diretamente sobre futuros jogos 3D do Donkey Kong, ele se recusou a entrar em "quaisquer detalhes sobre planos futuros". A clássica resposta evasiva da Nintendo. Mas o contexto que ele ofereceu foi revelador.
Ele descreveu DK e Mario como personagens que a Nintendo essencialmente "pega emprestado" para construir software, em vez de serem donos absolutos no sentido criativo. É uma forma surpreendentemente humilde de pensar sobre isso. Ele acrescentou que ver os jogadores genuinamente curtindo o Donkey Kong novamente lhe dá "uma sensação de alívio" e o arma com algo concreto ao defender o futuro do personagem na empresa.
Isso não é pouca coisa. É um produtor dizendo que a resposta do público é munição útil dentro dos corredores da Nintendo.
Onze anos é muito tempo para esperar
Para entender por que a recepção de Bananza tem tanto peso, você precisa entender o tamanho desse hiato. A Donkey Kong Wiki lista Donkey Kong Country: Tropical Freeze não apenas como o último da série Country, mas como o último jogo principal do Donkey Kong, ponto final, por mais de 11 anos. Isso é uma eternidade no mundo dos games.
Para um personagem tão icônico quanto o DK, essa seca foi bizarra. Tropical Freeze era excelente, mas a franquia ficou no silêncio enquanto Mario teve Odyssey, Zelda teve Breath of the Wild e Tears of the Kingdom, e até Metroid teve seu comeback. Os fãs de DK foram pacientes. Bananza foi a recompensa pelo grind.
Motokura também observou que "algumas ideias de Donkey Kong Bananza" podem influenciar o próximo grande projeto da Nintendo, sugerindo que a influência do jogo pode ir muito além da própria franquia DK.
Por que a resposta dos jogadores muda o papo internamente
Essa é a parte que é realmente interessante nos bastidores. Motokura não está apenas dizendo que Bananza foi um sucesso. Ele está dizendo que isso lhe dá uma ferramenta. Quando você está apresentando um novo projeto dentro de uma empresa como a Nintendo, ter a prova de que o público está faminto por um personagem em um novo formato é algo poderoso.
Bananza provou que os jogadores querem o Donkey Kong em um espaço 3D ambicioso. Esse é um dado que Motokura pode usar. Isso muda a conversa de "achamos que pode funcionar" para "sabemos que os jogadores reagiram bem a isso".
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O panorama geral para o futuro do DK
Nada disso é um sinal verde definitivo. A Nintendo não anunciou nada, e Motokura foi deliberado ao manter as expectativas no chão. Mas, lendo nas entrelinhas, a situação parece bem mais promissora do que antes do lançamento de Bananza.
O ponto chave aqui é que Bananza não apenas zerou como jogo, ele funcionou como uma prova de conceito. Ele mostrou à Nintendo, e à indústria, que o Donkey Kong pode carregar um grande jogo de plataforma 3D com muita personalidade. Isso conta muito quando alguém como Motokura está tentando argumentar pela presença contínua do personagem nesse espaço.
Se isso vai se traduzir em uma sequência, ninguém sabe. Mas para os fãs de DK que passaram mais de uma década vendo seu gorila favorito ficar no banco de reservas, o fato de o produtor estar falando em "comunicar potencial" é um sinal muito positivo.
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