Quase quatro anos e meio depois que a Microsoft anunciou pela primeira vez sua intenção de comprar a Activision Blizzard, o capítulo jurídico foi oficialmente zerado. A Microsoft chegou a um $250 million settlement em 22 de maio com a AP7 (Sjunde AP-Fonden), um fundo de pensão sueco que havia aberto uma ação coletiva contra a Microsoft lá em 2022.
O deal de $69B foi finalmente fechado
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O que a AP7 estava processando de fato
A AP7 alegou que os acionistas que mantiveram ações da Activision entre janeiro de 2022 e outubro de 2023 mereciam uma compensação adicional. Se o fundo tivesse vencido, a Microsoft teria que pagar um extra de 30 cents per share para esses investidores. Isso parece pouco por ação, mas quando aplicado a toda a base de acionistas da Activision durante aquele período, a exposição financeira era pesada.
O documento do settlement deixa clara a posição da Microsoft. A documentação da AP7 afirma que "a Microsoft está entrando nesta estipulação apenas para evitar o ônus, a despesa e a distração de um litígio contínuo". Foi uma decisão prática para fechar o livro, e não um reconhecimento de culpa.
A longa jornada do anúncio até a resolução
A aquisição da Activision Blizzard foi uma bagunça desde o início. Quando a Microsoft anunciou a compra de $69 billion em janeiro de 2022, isso imediatamente gerou resistência regulatória em vários países.
A FTC lutou pesado para bloquear a fusão de vez. A Microsoft teve que negociar uma série de concessões antes que os reguladores aprovassem o deal, incluindo compromissos de manter os títulos da Activision disponíveis em plataformas concorrentes e através de serviços de cloud gaming como o Nvidia GeForce Now. A aquisição finalmente foi concluída em outubro de 2023, mas as batalhas legais não pararam por aí.
O que veio depois do fechamento do deal não foi nada bonito. O Xbox demitiu funcionários em vários estúdios da Activision Blizzard em diversas ondas. O desgaste financeiro da aquisição contribuiu para algumas decisões polêmicas, incluindo o fim da exclusividade de plataforma para jogos como Starfield e Hi-Fi Rush, além de um aumento significativo no preço do Xbox Game Pass que enfureceu muitos assinantes.
Xbox sob nova liderança, finalmente avançando
O settlement chega durante um período de transição para o Xbox. No início deste ano, Phil Spencer deixou o cargo de CEO da Microsoft Gaming, com Asha Sharma assumindo o seu lugar. Sharma já chegou causando, incluindo uma mudança controversa para reduzir o preço do Game Pass, cortando o acesso day-one aos futuros títulos de Call of Duty da assinatura.
Se essa estratégia de build vai funcionar, só o tempo dirá. Mas o acordo com a AP7 elimina o último obstáculo legal de uma aquisição que mudou fundamentalmente a indústria de games e custou à Microsoft muito além do preço de compra em concessões regulatórias, atenção executiva e percepção pública.
O preço do Game Pass mudou sob a gestão de Sharma
Para os players, o impacto real da aquisição foi misto. Call of Duty permaneceu multiplataforma. Overwatch e Diablo mantiveram seu suporte cross-platform. Mas as demissões nos estúdios atingiram as equipes de desenvolvimento, e o caos pós-aquisição deixou o pipeline de first-party do Xbox parecendo mais fraco do que muitos esperavam quando o deal foi revelado pela primeira vez.
Se você quer acompanhar como está a biblioteca reestruturada do Xbox agora, a seção de game reviews cobre os lançamentos recentes de first-party e da Activision Blizzard. Para os players que estão tentando entender o que ainda está no Game Pass versus o que foi removido, vale conferir o hub de gaming guides, já que o lineup continua mudando sob a liderança de Sharma.
