Housemarque eleva sua fórmula de sucesso a outro nível
Cinco anos após Returnal consagrar a Housemarque como uma força de peso no cenário AAA, o estúdio finlandês está de volta com Saros, um jogo que pega tudo o que seu antecessor construiu e expande em praticamente todas as direções. Não é uma sequência conservadora. A Housemarque redesenhou o loop, aprofundou os sistemas e contratou Rahul Kohli para dar vida a uma história que realmente tem algo a dizer. O resultado é o melhor exclusivo de PS5 em muito tempo.
Você controla Arjun Devraj, um Enforcer enviado ao planeta Carcosa como parte da Echelon IV, uma missão de resgate corporativo para descobrir o que aconteceu com as três expedições anteriores que desapareceram após o pouso. A premissa é um terreno conhecido da ficção científica, mas a Housemarque a utiliza muito bem. Carcosa é um planeta que se transforma a cada eclipse solar, o que serve como explicação in-game para o loop roguelite. Toda vez que Arjun morre, o eclipse reseta e ele acorda no acampamento sem memória do que acabou de acontecer. O loop aqui não é apenas um recurso mecânico; é a própria história.
Gameplay
O ponto é: Saros é mais acessível que Returnal, mas não confunda isso com facilidade. O jogo ainda vai te dar uma surra repetidamente e sem pedir desculpas. O que mudou é que o caminho para progredir sempre parece justo.
Sistema de parry do Soltari Shield
O core de bullet hell em terceira pessoa de Returnal continua aqui, mas a movimentação foi refinada a um nível quase cirúrgico. Arjun pode correr, pular, dar dash através de orbes azuis e usar um gancho para atravessar o cenário. Todas essas ferramentas já existiam de alguma forma, mas a responsividade aqui é visivelmente superior. Desviar de um padrão denso de projéteis e emendar um contra-ataque vira memória muscular em poucas horas.
A maior novidade mecânica é o Soltari Shield, que introduz um sistema de parry no combate. Os projéteis são codificados por cores: os azuis podem ser bloqueados para carregar a barra da sua arma de poder, enquanto os vermelhos precisam ser desviados ou parados de volta nos inimigos para causar um dano massivo. Acertar o timing do parry transforma os confrontos de exercícios de sobrevivência em algo próximo a jogos de ritmo. O skill ceiling é altíssimo.
A progressão persistente é onde Saros supera Returnal com clareza. Em vez de começar quase do zero a cada run, você acumula melhorias em uma árvore de habilidades que expande permanentemente as capacidades de Arjun. Plataformas de pulo, upgrades no gancho e novas opções de travessia são desbloqueadas com o tempo, e a sensação de ficar mais forte a cada run mantém o loop viciante por muito mais tempo do que Returnal conseguiu.
Árvore de progressão permanente
O pool de armas é a única área onde o gameplay mostra um certo desgaste. Em sessões de jogo mais longas, a variedade começa a parecer limitada. Você vai ciclar pelos mesmos arquétipos de armas repetidamente e, embora cada run randomize os stats e modificadores, a sensação básica das armas não muda muito. Não chega a estragar o jogo, mas é perceptível.
Gráficos e áudio
Carcosa é um lugar espetacular para morrer repetidamente. O planeta alterna entre biomas que vão de depósitos minerais cristalinos a infraestruturas corporativas decadentes, e a direção de arte é confiante e distinta. O sistema de iluminação do eclipse, em particular, faz um trabalho impressionante, banhando os ambientes em tons de âmbar e sombras que dão a cada encontro uma qualidade quase surreal.
A integração com o DualSense é muito bem executada. O feedback das armas através dos gatilhos adaptáveis é variado o suficiente para fazer cada arma parecer fisicamente distinta, e o feedback háptico durante o combate de curta distância adiciona uma camada tátil que realmente melhora a experiência no PS5.
A trilha sonora é uma das melhores que já ouvi nesse gênero. Órgãos e cordas conduzem as seções de exploração mais calmas, enquanto riffs distorcidos e percussão ditam o ritmo dos combates. Não é nada sutil, mas nem precisa ser. A música te avisa exatamente o nível de perigo em que você está a qualquer momento.
A performance de Rahul Kohli como Arjun merece destaque. Ele interpreta o personagem com uma intensidade controlada que faz com que as mortes repetidas pareçam pessoais, e não apenas mecânicas. A frustração em sua voz após uma run fracassada não é melodrama. Soa como exaustão genuína, e isso vende o loop de uma forma que o gameplay puro jamais conseguiria.
História
Saros tem um foco narrativo muito mais forte que Returnal, e na maior parte do tempo isso joga a seu favor. O elenco de sobreviventes da Echelon IV dá a Arjun pessoas com quem interagir e se importar, o que torna o loop menos isolado do que o pesadelo solitário de Selene em Returnal. O mistério sobre o que aconteceu com as Echelons I a III é genuinamente instigante e te puxa para continuar nas primeiras runs.
A história é entregue através de uma combinação de cutscenes, diálogos opcionais entre as runs, conversas de rádio, memorandos de voz e flashbacks. Essa abordagem em camadas funciona bem quando está bem encaixada. O problema é que nem sempre flui perfeitamente. Diálogos opcionais podem se acumular em lotes que parecem artificiais quando ouvidos em sequência, e as animações dos personagens fora das cutscenes são visivelmente travadas.
Biomas de Carcosa iluminados pelo eclipse
O maior problema estrutural é que a narrativa perde um pouco do foco na segunda metade. O mistério de ficção científica corporativa que impulsiona o início do jogo dá lugar a uma história mais pessoal sobre o passado de Arjun, e essa transição não convence totalmente. Os riscos pessoais parecem menos interessantes do que os planetários, e a resolução é deliberadamente abstrata de uma forma que alguns jogadores acharão gratificante e outros, frustrante.
Veredito
Saros é a Housemarque operando no seu auge. O combate é o melhor que o estúdio já fez. O mundo é mais bem construído do que qualquer coisa em Returnal. O sistema de progressão permanente resolve a maior reclamação sobre seu antecessor. Rahul Kohli entrega uma performance que eleva todo o material ao seu redor. Se você quer ficar por dentro dos melhores jogos de PS5 lançados agora, confira mais reviews e guias em GAMES.GG.
As falhas são reais, mas contidas. A história oscila. As armas poderiam ter mais variedade. O endgame precisa de mais conteúdo. Nenhum desses problemas diminui o que é, fora isso, um pacote quase completo. Saros é o jogo que os fãs de Returnal esperaram cinco anos para jogar, e ele entrega tudo.