SEGA сталкивается с проблемой, которую большинство издателей сочли бы приятной: их игры действительно хороши. Обзоры стабильно положительные, игроки, которые покупают игры, как правило, довольны полученным, и компания продемонстрировала свою способность выпускать качественные игры в различных жанрах. Так почему же, согласно собственным вопросам и ответам для акционеров SEGA, "относительно высокая оценка" пока не приводит к увеличению продаж?
Компания указала на ряд факторов: ценовая политика, конкуренция в тех же жанрах и неприятная вероятность того, что игроки намеренно ждут более полных версий своих игр. Также была отмечена эффективность маркетинга, особенно в части донесения до игроков того, что делает их игры уникальными. Однако, ни одно из этих объяснений не раскрывает полностью суть происходящего.
Разрыв доверия, который не могут закрыть обзоры
Capcom — очевидный ориентир для сравнения. Их возрождение в конце 2010-х хорошо задокументировано, и с тех пор они открыто заявляли, что предпочитают сильную критическую оценку большим стартовым показателям. Эта философия работает, потому что Capcom построила то, чего SEGA пока не удалось достичь: стабильное доверие игроков.
SEGA недавно выпустила сильные игры, но они работают на фоне долгой истории непоследовательности. Игроки помнят проекты, которые не оправдали ожиданий, особенно когда они задевали любимые франшизы. Такая история не исчезает просто потому, что последние три релиза были хорошими. Требуются годы надежных релизов, чтобы изменить готовность человека тратить деньги в день выхода.
Persona, вероятно, самый яркий пример. Это действительно сильная серия, но череда переизданий, расширенных изданий и портов на дополнительные платформы приучила фанатов ждать. Как только игроки понимают, что терпение вознаграждается, они продолжают ждать. SEGA не только не смогла пресечь такое поведение, но во многих случаях активно его поощряла.
Бэк-каталог, который на удивление труднодоступен
Сравните, насколько легко начать играть в серию Capcom по сравнению с SEGA. Resident Evil, Devil May Cry, Ace Attorney, даже Okami — почти всегда есть простой способ приобрести их на уже имеющейся у вас платформе. Это делает рекомендации легкими и значительно снижает барьер для новых игроков.
У SEGA этот опыт гораздо менее последователен. Jet Set Radio была доступна в Steam, а затем удалена. Большие части их каталога остаются привязанными к устаревшим платформам. Сообщается, что SEGA рассматривала запуск собственного сервиса подписки, а ремейк Jet Set Radio был анонсирован много лет назад, но тем временем у потенциальных новых фанатов нет очевидного места для старта. Невозможно создать аудиторию для франшизы, если люди не могут получить доступ к играм, которые сделали ее достойной внимания.
Геймплей Jet Set Radio Future
Это также затрудняет сарафанные рекомендации. Предложение попробовать игру от SEGA часто сопровождается звездочкой: "...если вы сможете ее найти".
Вопрос 70 долларов и что он сигнализирует игрокам
Ценообразование — это то, где ситуация становится особенно неловкой. Sonic Racing: CrossWorlds вышла по цене 70 долларов, плюс сезонный пропуск за 30 долларов. Игра получила положительные отзывы, но такая цена ставит ее в прямую конкуренцию с франшизой NintendoMario Kart, где игроки имеют многолетний устоявшийся доверие и более четкое представление о том, что они покупают.
Более глубокая проблема заключается в том, что игры SEGA, как правило, относительно быстро снижаются в цене после запуска. Такая тенденция, в сочетании с существующими колебаниями в отношении покупок в день выхода и опасениями по поводу неполных изданий, делает ожидание рациональным выбором для большинства покупателей. Установка премиальной цены на игру работает только тогда, когда игроки уверены в том, что они получают. В настоящее время эта уверенность не полностью заработана, а ценовая стратегия усиливает неопределенность, а не разрешает ее.
Nintendo построила свою репутацию на полной цене благодаря десятилетиям последовательных релизов, которые редко распродавались. SEGA пытается работать в том же пространстве, не заложив той же основы.
Что на самом деле требуется для исправления ситуации
Ключевой момент здесь в том, что это не проблема качества игр. SEGA продемонстрировала, что может создавать игры, в которые стоит играть. Проблема заключается во всем, что окружает эти игры: как они оцениваются, насколько доступен бэк-каталог, насколько четко доносится ценность и сколько доверия игроки проявляют еще до того, как посмотрят на ценник.
Построение этого доверия означает приверженность последовательности с течением времени, не только в качестве релизов, но и в том, как игры продаются, поддерживаются и остаются доступными. Сервис подписки мог бы помочь. Лучшее сохранение каталога помогло бы больше. Ценовые решения, которые сигнализируют об уверенности, а не о неопределенности, помогли бы больше всего.
Следующие шаги SEGA, особенно в отношении доступа к каталогу и того, как они будут обрабатывать предстоящие релизы, многое скажут о том, действительно ли они определили проблему или просто описали ее. Следите за их планами относительно сервиса подписки и долгожданным ремейком Jet Set Radio для ранних сигналов. Обязательно ознакомьтесь с дополнительной информацией:
