24 марта Epic Games нанесла удар, от которого содрогнулась вся игровая индустрия: более 1,000 сотрудников были уволены за один день. Для Fortnite, одной из самых популярных игр на планете, эта цифра — не просто статистика. За ней стоят люди, которые создавали сезонный контент, разрабатывали лайв-ивенты и писали сюжетные арки, за которыми игроки следят почти десятилетие.
Последствия не заставили себя ждать — и они оказались болезненно публичными. Robby Williams, геймплей-продюсер Fortnite, написал в соцсетях, что оставшаяся команда «даже не может в полной мере осознать, какой импакт это окажет на игру до конца года и, вероятно, в дальнейшем». Он пообещал продолжать двигаться вперёд, но попросил игроков запастись терпением, пока студия переживает то, что он назвал «по-настоящему душераздирающими потерями».
Люди, создававшие игру, ушли
Человеческую цену этих событий сложно игнорировать. Christopher Pope, директор по дизайну Fortnite, оказался среди уволенных. Вместе с ним ушли ведущий инженер Evan Kinney и лид-райтер Nik Blahunka. Это не джуниоры. Это ветераны, которые формировали ощущение, геймплей и нарратив игры. Восполнить такой институциональный опыт за пару спринтов невозможно.
Слова Williams точно передают настроение: «Нашим командам придётся собирать осколки и пытаться двигаться дальше». Это не PR-говорилка. Это разработчик, честно говорящий о ситуации, у которой нет чистого решения.
Что на самом деле сказал CEO Epic
Tim Sweeney объяснил сокращения «спадом» вовлечённости, хотя Fortnite продолжает показывать цифры, о которых большинство лайв-сервис игр могут только мечтать. Своей выжившей команде он поставил задачу продолжать выдавать «крутые Fortnite-впечатления со свежим сезонным контентом, геймплеем, сюжетом и лайв-ивентами», параллельно готовясь к переходу на Unreal Engine 6.
Это колоссальный запрос к команде, которая только что потеряла более тысячи коллег. Sweeney пообещал больше ясности относительно курса Epic «ближе к концу года», что оставляет долгий период неопределённости как для разработчиков, так и для игроков.
опасность
Некоторые режимы Fortnite уже ощущают последствия. Согласно репортажу о масштабных последствиях этих увольнений, такие режимы, как Rocket Racing, сворачиваются, поскольку Epic перераспределяет ресурсы на основной лайв-сервис луп.Что это значит для игроков прямо сейчас
Вот в чём дело: Fortnite никуда не денется. Игра, приближающаяся к своему десятилетию, по-прежнему удерживает аудиторию, за которую большинство паблишеров отдали бы весь свой каталог. Однако ритм апдейтов, частота коллабораций и амбициозность лайв-ивентов могут замедлиться или измениться так, как пока не видно невооружённым глазом.
Переход на Unreal Engine 6 добавляет ещё один слой сложности. Мигрировать живую игру такого масштаба на новый движок, работая с урезанным составом, — это вызов, который не решается по-тихому. Игрокам стоит быть готовыми к неожиданностям в роадмапе контента.
Сезонные апдейты могут выходить реже
Для разработчиков, оставшихся в Epic, давление вполне реальное. По сути, Sweeney попросил меньшую команду поддерживать выпуск контента в объёме большей. Насколько это устойчиво — вопрос, на который в компании пока никто не может ответить, включая самого Williams.
Актуальные официальные новости можно отслеживать напрямую в ньюсруме Epic Games, пока студия разбирается с тем, что будет дальше. На данный момент самый чёткий сигнал изнутри команды разработки Fortnite таков: этот год будет кардинально отличаться от всех предыдущих. Читайте также:
