Фанаты Total War: Warhammer III годами наблюдали, как любимые персонажи Warhammer остаются в стороне, не попадая в полноценные lord packs из-за того, что для них просто не хватает юнитов, оправдывающих масштаб дополнения. Возможно, ситуация меняется. Creative Assembly выпустила первый character pack для игры с Bhashiva, наемницей-тигром из джунглей Cathay, и студия ясно дала понять: этот формат небольших DLC существует именно для того, чтобы внедрять таких персонажей в игру.
Старший геймдиректор Richard Aldridge и дизайнер Josh King рассказали о формате character pack после того, как опробовали кампанию за Bhashiva. Их слова указывают на появление целого конвейера персонажей, которые раньше считались слишком нишевыми для полноценного релиза.
Bhashiva's Tiger Warriors in action
Что на самом деле Bhashiva приносит в Cathay
Суть в том, что Bhashiva — это не просто рескин лорда с парой прикрученных новых юнитов. Кампания дает столько баффов ее пехоте Tiger Warrior второго тира, что вас буквально подталкивают строить всю армию вокруг них. Существующие юниты Cathay в начале игры намеренно ограничены, что заставляет вас делать ставку на Tiger Warriors, а не полагаться на стандартный ростер фракции.
Фракция также получает Claw Speakers, обладающих встроенным действием кампании для пополнения войск — то, в чем Grand Cathay действительно нуждался. Кроме того, силы Bhashiva получают доступ к школам магии Beasts, Shadows и Life, которые ранее были недоступны для Cathay. Это значимое механическое дополнение, а не просто косметический контент.
«Их добавление не обесценивает и не заменяет ничего в Grand Cathay, оно дополняет фракцию», — пояснил King. В результате кампания играется более агрессивно, чем за стандартный Cathay, с упором на быстрые чарджи Tiger Warriors вместо привычных для фракции оборонительных построений.
Character pack с Bhashiva задуман как более компактный и доступный по цене формат DLC по сравнению с полноценными lord packs, предлагая сфокусированный опыт кампании, а не масштабную переработку фракции.
Формат, открывающий доступ к персонажам без большого количества юнитов
Ключевой момент здесь — то, что Aldridge назвал возможностью «чуть больше экспериментировать» с DLC для трилогии. Полноценные lord packs требуют определенного объема юнитов, чтобы оправдать свой масштаб и цену. Character packs не имеют таких жестких требований, а значит, персонажи с сильной идентичностью в лоре Warhammer, но ограниченным пулом юнитов, внезапно становятся подходящими кандидатами.
«Мы знаем, что есть масса любимых фанатами персонажей», — сказал Aldridge. «Возможно, для них нет необходимого объема юнитов, но почему бы не добавить их в игру? Мы определенно хотим это делать».
Он пошел дальше, намекнув на разные способы реализации формата в зависимости от персонажа. Некоторые паки могут быть сосредоточены на лорде с набором легендарных героев. Другие могут опираться на Regiments of Renown как основной контент вместе с персонажем. Формат не привязан к единому шаблону, что дает Creative Assembly пространство для адаптации каждого релиза под особенности конкретного героя.
Aldridge также подразнил фанатов, намекнув на «обезьян на юге» — явный кивок в сторону Monkey King из Cathay, персонажа с огромной фан-базой, который до сих пор не попал в игру.
Lords of the End Times и что будет дальше
Bhashiva выходит не в одиночку. Крупное DLC Lords of the End Times все еще в разработке: оно добавит некроманта Nagash, Boris Todbringer из Empire и как минимум двух других неназванных лордов. Это значительный контентный дроп по любым меркам, представляющий собой тот самый масштабный релиз, который всегда удавался игре.
Формат character pack существует параллельно, не конкурируя с ним. Думайте об этом как о двух путях: с одной стороны — крупные DLC, меняющие фракции, с другой — сфокусированные паки, ориентированные на персонажей. Для фанатов стратегий, которые хотят плотно сбитых тематических кампаний, а не глобальных переработок, подход с character pack выглядит очень привлекательно.
Многие игроки упускают из виду, какой потенциал Creative Assembly может извлечь из этого формата во всей вселенной Warhammer. Список любимых персонажей, которым не хватает полноценного ростера юнитов, огромен. Один только Monkey King годами генерировал запросы от сообщества. Формат character pack дает студии легальный путь для выполнения этих запросов без перегрузки релиза.
Поскольку жизненный цикл Total War: Warhammer III продолжается, а Warhammer 40,000: Dawn of War IV маячит на горизонте как следующая крупная веха франшизы, у Creative Assembly есть все причины удерживать базу игроков Immortal Empires. Character packs, если судить по Bhashiva, — отличный способ сделать именно это. Игрокам, желающим глубже погрузиться в стратегическую вселенную Warhammer, стоит добавить в закладки коллекцию гайдов по Warhammer 40,000: Dawn of War IV по мере приближения релиза игры.
