Asha Sharma руководит Xbox всего несколько месяцев, но уже перекраивает состав топ-менеджмента такими темпами, которые ясно дают понять: косметические правки её не интересуют. Последнее кадровое решение выглядит весьма эффектно: Matthew Ball, отраслевой аналитик, который ранее в этом году заявил, что видеоигры проигрывают «войну за внимание» TikTok, криптовалютам, ИИ-приложениям и OnlyFans, назначен новым директором по стратегии Xbox.
Первоочередной задачей Ball станет укрепление консольного направления Xbox, особенно на фоне роста стоимости комплектующих, что оказывает давление на маржинальность «железа». Для человека, пришедшего со стороны, это конкретная и крайне ответственная задача.
Оформите предзаказ и получите 1-месячную подписку GTA+.
Оформите предзаказ GTA 6
Аналитик, указавший на проблему дефицита внимания в гейминге
Ball — нетипичный корпоративный наем. До прихода в Xbox он занимал пост директора по стратегии в Amazon Studios, а последние годы работал венчурным инвестором и рыночным консультантом. Он написал книгу The Metaverse и ежегодно публикует отчет State of Video Gaming. В последнем выпуске он прямо указал на проблему, ради решения которой его, по всей видимости, и наняли: игры с трудом конкурируют за время пользователей с более быстрыми и «залипательными» платформами.
Суть в том, что нанять человека, который диагностировал болезнь, чтобы он же прописал лечение — это либо гениальный ход, либо очень дорогое признание того, что проблема реальна. Скорее всего, и то, и другое.
Бэкграунд Ball — стратегический и аналитический, а не операционный, поэтому его назначение на должность директора по стратегии выглядит логичным. Большинство игроков не понимают, что такие назначения — это сигнал о намерениях. Xbox нанимает не просто управленца, а человека, который должен задать вектор развития.
Scott Van Vliet дополняет новый руководящий состав
Ball — не единственное новое лицо. Scott Van Vliet назначен новым техническим директором Xbox, привнеся опыт работы с ИИ из недр Microsoft. У него также есть геймдев-бэкграунд: он работал в Amazon Game Studios (не самая лучшая рекомендация на данный момент, учитывая недавние отчеты о работе этого подразделения) и возглавлял команду Digital Play в компании-производителе игрушек Mattel. Его официальная задача — оптимизация процессов разработки продуктов в Xbox.
Внутреннее письмо Sharma сотрудникам гласит: «Эти изменения направлены на укрепление нашего фундамента за счет повышения прозрачности и эффективности исполнения. По мере приближения к Showcase и в дальнейшем мы продолжим проводить необходимые преобразования, чтобы подготовить Xbox к будущему».
Такая формулировка — создание фундамента перед публичной презентацией — намекает на то, что июньское мероприятие может стать демонстрацией того, как новое руководство планирует действовать на практике.
Глобальный «ресет» Xbox от Sharma
Эта серия назначений последовала за рядом кадровых перестановок в мае, в ходе которых на руководящие посты пришли специалисты с опытом в ИИ. У самой Sharma также есть бэкграунд в этой сфере, что отчасти объясняет тренд. При этом она недавно свернула разработку ИИ-помощника Copilot для игр — шаг, который скорее выглядит как расчистка площадки для более быстрого внедрения других решений, чем как отказ от ИИ в целом.
Sharma сменила на посту Phil Spencer, который ушел в отставку в начале года, и с тех пор свернула кампанию Xbox Play Anywhere, неоднократно используя слово «ресет» для описания своих целей в консольном бизнесе. Пока что все изменения носят скорее теоретический характер, нежели ощутимый для игроков.
Сообщается, что девкиты для Project Helix, консоли следующего поколения от Xbox, появятся не раньше 2027 года, поэтому консольный бизнес, который Ball должен усилить, работает на более долгосрочную перспективу, чем ближайшие кварталы.
Если вы хотите подробнее узнать о том, как сейчас выглядит библиотека игр Xbox, в разделе обзоров игр постоянно публикуются материалы о том, во что действительно стоит поиграть на этой платформе. А если вы хотите быть в курсе всей экосистемы Xbox, наш хаб гайдов охватывает всё: от эксклюзивов до подборок из Game Pass.
Xbox Games Showcase 7 июня обещает стать первым серьезным публичным заявлением Sharma о том, к чему всё это приведет.
