Ball x Pit… จะให้พูดอะไรดีล่ะ? มันมีลูกบอล และลูกบอล และลูกบอลอีกมากมาย โอ้ และฉันได้พูดถึงลูกบอลไปแล้วหรือยัง? เกมนี้เป็นการทำลายก้อนอิฐ (brick breaking) ที่เพิ่มความบ้าคลั่งแบบโร้กไลต์ (roguelite) เข้าไป โรยด้วยความวุ่นวาย และสุดท้ายกลับกลายเป็นเกมที่น่าติดตามอย่างไม่น่าเชื่อ เป็นการจับคู่ที่ลงตัวหรือเป็นสูตรสำหรับคีย์บอร์ดพัง? มาดูกัน
แนวคิดของเกมนั้นเรียบง่าย ลูกบอลจักรวาลเรืองแสงขนาดยักษ์ทำลายเมือง Ballbylon อันยิ่งใหญ่ ทิ้งหลุมขนาดใหญ่ไว้ และตอนนี้ก็ขึ้นอยู่กับคุณที่จะสร้างมันขึ้นมาใหม่ พร้อมกับส่งฮีโร่ตัวน้อยผู้กล้าหาญลงไปในเหวเพื่อต่อสู้กับสัตว์ประหลาดด้วยลูกบอลที่มากขึ้น เรื่องราวดูไร้สาระ เบาสมอง และมีไว้เพื่อเป็นฉากหลังของความบ้าคลั่งเท่านั้น ไม่มีอะไรจริงจังเกินไป และบอกตามตรงว่ามันใช้ได้ผล
รูปแบบการเล่น (Gameplay)
งานศิลปะใน Ball x Pit ตั้งใจทำให้เรียบง่าย ภาพพิกเซล (pixel) ที่สะอาดตา สีสันสดใส และโครงร่างที่ชัดเจน ทำให้ง่ายต่อการอ่านว่าเกิดอะไรขึ้นบนหน้าจอ แม้ในขณะที่ความวุ่นวายถึงขีดสุด มันไม่ได้พยายามที่จะฉูดฉาดหรือเหมือนภาพยนตร์ แต่เน้นความชัดเจนเพื่อให้ทุกการกระเด้ง การสะท้อน และการระเบิดดูง่ายต่อการติดตาม ความเรียบง่ายใช้ได้ดีกับประเภทเกมนี้ แม้ว่าในช่วงเวลาที่บอสปล่อยกระสุนจำนวนมาก (bullet hell) บางครั้งคุณอาจจะอยากได้ความแม่นยำทางภาพเพิ่มขึ้นอีกเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม รูปลักษณ์โดยรวมมีเสน่ห์ อ่านง่าย และเข้ากับความรู้สึกแบบเกมอาร์เคด (arcade) ได้อย่างสมบูรณ์แบบ
ช่วงเวลาที่คุณอยู่ในหลุมคือจุดที่การกระทำจริงเกิดขึ้น ลองจินตนาการถึงเกม Breakout แบบคลาสสิก แต่มีศัตรูเดินลงมา ตัวละครของคุณยิงลูกบอลติดอาวุธ และทั้งหน้าจอค่อยๆ กลายเป็นแสงเลเซอร์ นั่นคือ Ball x Pit โดยสรุป ทุกการกระเด้งรู้สึกเหมือนถูกคำนวณ ทุกมุมมีความสำคัญ และเมื่อคุณหาวิธีที่จะทำให้ลูกบอลสะท้อนได้ห้าครั้งจากการยิงเพียงครั้งเดียว… คุณจะเริ่มรู้สึกมีพลังเล็กน้อย
สิ่งที่ทำให้มันอันตรายต่อเวลาว่างของคุณมากยิ่งขึ้นคือการดำดิ่งแต่ละครั้งใช้เวลาประมาณ 15 ถึง 20 นาที สั้นพอที่จะเล่นในช่วงพัก แต่ยาวพอที่คุณจะรู้สึกเหมือนเกือบจะทำได้เสมอ เป็นจุดที่สมบูรณ์แบบที่คุณบอกตัวเองว่า "อีกตาเดียว" (one more run) แล้วจู่ๆ ก็เป็นเวลาเที่ยงคืน เกมรู้ดีว่ากำลังทำอะไรอยู่
เมื่อคุณเคลียร์คลื่นศัตรู คุณจะเก็บสะสมอัญมณี XP (experience point) ที่ช่วยให้คุณเลเวลอัพ (level up) ระหว่างการเล่น การเลเวลอัพจะให้คุณเลือกลูกบอลใหม่หรือการเพิ่มพลังแบบพาสซีฟ (passive boost) และนี่คือจุดที่มันเริ่มบ้าคลั่ง ลูกบอลพิษ ลูกบอลเลเซอร์ ลูกบอลระเบิด ลูกบอลที่สร้างลูกบอลทารก… การผสมผสานนั้นไร้สาระในทางที่ดีที่สุด และเมื่อคุณเริ่มรวมพวกมันเข้าด้วยกันเป็นเวอร์ชันที่พัฒนาแล้ว เช่น ลำแสงเลเซอร์ศักดิ์สิทธิ์ที่ละลายทั้งหน้าจอ ความวุ่นวายจะกลายเป็นความพึงพอใจอย่างยิ่ง
ศัตรูไม่ใช่แค่ก้อนอิฐที่อยู่นิ่งๆ พวกมันยิงกลับ พวกมันขวางคุณ พวกมันสร้างรูปแบบที่บังคับให้คุณต้องคิดแทนที่จะยิงอย่างไม่คิดหน้าคิดหลัง โดยเฉพาะบอสจะเปลี่ยนเกมให้กลายเป็นเกมยิงกระสุนจำนวนมาก (mini bullet hell) ที่คุณต้องหลบเพื่อเอาชีวิตรอดในขณะที่พยายามยิงตอบโต้ สนุก เข้มข้น บางครั้งก็ยุ่งเหยิงเล็กน้อย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อภาพพิกเซล (pixel art) ทำให้การหลบหลีกรู้สึกไม่แม่นยำเท่าที่เกมต้องการ
ระหว่างการเล่น คุณจะกลับไปยังเมืองที่ประสบภัยพิบัติเล็กๆ ของคุณและเริ่มสร้างมันขึ้นมาใหม่ สิ่งนี้จะปลดล็อกฮีโร่ใหม่ การอัปเกรด (upgrade) ใหม่ และการเพิ่มพลังถาวร (permanent boost) สำหรับการดำดิ่งลงหลุมของคุณ ตัวละครแต่ละตัวเล่นแตกต่างกันอย่างเห็นได้ชัดซึ่งทำให้เกมสดใหม่อยู่เสมอ ตัวหนึ่งยิงทะลุศัตรู อีกตัวหนึ่งยิงลูกบอลจากด้านหลัง และจู่ๆ คุณก็ต้องคิดใหม่ทั้งหมดเกี่ยวกับวิธีการเล่นของคุณ
รีวิว (Review)
เมื่อคุณเล่นไปเรื่อยๆ คุณจะปลดล็อกตัวเลือกในการเล่นฮีโร่สองตัวพร้อมกัน และนี่คือจุดที่ Ball x Pit มีกลยุทธ์ที่น่าประหลาดใจ การจับคู่ฮีโร่บังคับให้คุณต้องคิดถึงการทำงานร่วมกัน (synergy) ฮีโร่บางคู่ทำให้การสร้างของคุณระเบิดเป็นความวุ่นวายบริสุทธิ์ ในขณะที่บางคู่ก็สอนให้คุณรู้ว่าไม่ใช่ทุกการผสมผสานจะลงตัว การทดลองจับคู่กลายเป็นปริศนาเล็กๆ ของตัวเอง และการหาคู่ที่เข้ากันได้นั้นน่าพึงพอใจอย่างเหลือเชื่อ
เมืองยังใช้กลไกการกระเด้งลูกบอลแบบเดียวกันเพื่อสร้างทรัพยากร ซึ่งบอกตามตรงว่าฉันไม่คิดว่าจะสนุกกับมัน แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง ฉันกลับพบว่าตัวเองกำลังจัดเรียงอาคารใหม่เพื่อประสิทธิภาพการเก็บเกี่ยวที่ดีขึ้นราวกับคนถูกสิง น่าอาย แต่ได้ผล
ฉันจะบอกว่าในช่วงท้ายเกม (late game) มีความซ้ำซากเกิดขึ้นเล็กน้อย คุณต้องเคลียร์ด่านหลายครั้งด้วยตัวละครที่แตกต่างกันเพื่อความคืบหน้า และการสร้างเมืองจะช้าลงหลังจากที่คุณปลดล็อกสิ่งจำเป็น อย่างไรก็ตาม ความหลากหลายของการทำงานร่วมกันของลูกบอลและการทำลายล้างบนหน้าจอที่บ้าคลั่งช่วยให้ความสนุกยังคงดำเนินต่อไป
