Borderlands 4 ให้ความรู้สึกเหมือนเป็นการปรับทิศทางของซีรีส์กลับเข้าที่ หลังจากที่ Borderlands 3 ได้รับเสียงตอบรับที่แตกแยก สิ่งแรกที่คุณสังเกตเห็นคือความรู้สึกที่ดีในการเล่น Gunplay เป็นแกนหลักของซีรีส์มาโดยตลอด และที่นี่ก็แข็งแกร่งที่สุด อาวุธมีความหลากหลายและสร้างสรรค์มากขึ้น โดยเน้นที่การทำให้อาวุธแต่ละชิ้นรู้สึกไม่เหมือนใคร แทนที่จะทำให้ผู้เล่นท่วมท้นไปด้วยของดรอปที่ไม่มีที่สิ้นสุดแต่ก็ลืมเลือนได้ง่าย
กลไกการเคลื่อนที่แบบใหม่—การร่อน การโหน และการวิ่งไต่กำแพง—ไม่ได้เพิ่มแค่ความคล่องตัว แต่ยังขยายขอบเขตการทำงานของสมรภูมิรบอีกด้วย การต่อสู้เร็วขึ้น มีความเป็นแนวตั้งมากขึ้น และยืดหยุ่นมากขึ้น ทำให้ผู้เล่นสามารถทดลองแนวทางที่แตกต่างกันในแบบที่ซีรีส์ไม่เคยสนับสนุนอย่างแท้จริงมาก่อน
Gameplay
Vault Hunters ก็ได้รับประโยชน์จากการเปลี่ยนแปลงการออกแบบนี้เช่นกัน แต่ละคนจากสี่คนมีสไตล์ที่ชัดเจนซึ่งให้ความรู้สึกแตกต่างทันที แต่สิ่งที่ทำให้พวกเขาโดดเด่นคือความสามารถในการเล่นได้ตลอดทั้งแคมเปญ ไม่ว่าคุณจะเน้นการเล่นคนเดียวหรือเข้าร่วมแบบ co-op ก็ไม่มี "ตัวเลือกที่ผิด" และ skill trees ก็กว้างพอที่จะส่งเสริมการทดลองที่แท้จริง การปรับแต่ง build ทำได้ง่ายขึ้นและปรับเปลี่ยนได้ทันที คุณจึงปรับเปลี่ยนอยู่เสมอตาม loot ที่คุณพบและการเผชิญหน้าที่คุณเจอ เมื่อรวมกับสมดุลของ loot ที่ดีขึ้นมาก สิ่งนี้จะสร้าง feedback loop ที่การต่อสู้ การค้นพบ และความก้าวหน้าจะหล่อหลอมเข้าด้วยกันอย่างเป็นธรรมชาติ
Kairos สถานที่ใหม่ เป็นทั้งจุดแข็งที่ใหญ่ที่สุดอย่างหนึ่งของเกมและเป็นจุดอ่อนอย่างหนึ่ง การเปลี่ยนไปสู่โลกที่เปิดกว้างและไร้รอยต่อมากขึ้น ทำให้การผจญภัยมีความรู้สึกที่ยิ่งใหญ่ขึ้น และเมื่อมันได้ผล มันก็ให้ความรู้สึกเหมือนสนามเด็กเล่นที่แท้จริง การสำรวจให้ผลตอบแทนที่ดี มีเควสต์รองซ่อนอยู่ในมุมต่างๆ ปริศนาสิ่งแวดล้อม และฐานที่มั่นของศัตรูที่ผลักดันให้คุณปรับ loadout ของคุณ แต่ขนาดที่ใหญ่โตของโลกมักจะส่งผลเสียต่อตัวมันเอง เควสต์ที่ดูเหมือนจะยืดเยื้อและศัตรูที่เกิดซ้ำทำให้เวลาเล่นยาวนานขึ้นโดยไม่ได้เพิ่มอะไรมากนักให้กับประสบการณ์ และหลังจากนั้นไม่นาน วงจรของ "เคลียร์พื้นที่ เก็บ loot ไปต่อ" ก็เริ่มรู้สึกยืดเยื้อ ปัญหาด้านจังหวะนี้จะสังเกตเห็นได้ชัดเจนขึ้นในช่วงหลังของแคมเปญ เมื่อศัตรูประเภทใหม่หยุดปรากฏตัว และการเผชิญหน้าที่ถูกนำกลับมาใช้ใหม่มาแทนที่ความตื่นเต้นของการค้นพบ
อย่างไรก็ตาม การเล่าเรื่องคือจุดที่ Borderlands 4 สะดุดมากที่สุด หลังจากวายร้ายที่ดังและแตกแยกของ Borderlands 3 Gearbox ก็เลือกเส้นทางที่ปลอดภัยและสงบเสงี่ยมกว่า The Timekeeper ถูกสร้างขึ้นให้เป็นพลังลึกลับที่บงการเหตุการณ์ต่างๆ และแม้ว่าการปรากฏตัวของเขาจะน่าสนใจ แต่เขาก็ไม่เคยกลายเป็นวายร้ายที่คุณตั้งตารอที่จะเผชิญหน้า เขาให้ความรู้สึกเป็นกลไกมากกว่าน่าจดจำ
ตัวละครสนับสนุนก็ขาดประกายเช่นกัน บทบาทที่ลดลงของ Claptrap หลีกเลี่ยงอารมณ์ขันที่น่ารำคาญในอดีตได้บ้าง แต่ก็ทำให้เขารู้สึกทึบไปด้วย ตัวละครที่กลับมาปรากฏตัวน้อยเกินไปที่จะแบกรับน้ำหนักของเรื่องราว และนักสู้ต่อต้านกลุ่มใหม่มักจะตกอยู่ในกลุ่มตัวละครที่ลืมเลือนได้ง่าย การเขียนยังคงเต็มไปด้วยมุกตลกและช่วงเวลาที่ไร้สาระ แต่ก็พยายามอย่างหนักที่จะสร้างสมดุลระหว่างอารมณ์ขันกับความคืบหน้า ทำให้แคมเปญรู้สึกไม่สม่ำเสมอ
Review
ถึงกระนั้น Borderlands 4 ก็สนุกอย่างไม่ต้องสงสัยเมื่อพิจารณาจากช่วงเวลาต่อช่วงเวลา น้อยเกมยิงปืนที่จะเทียบได้กับความพึงพอใจในการทำลายล้างฝูงศัตรูด้วย build ที่ปรับแต่งมาอย่างสมบูรณ์แบบ และการค้นพบ loot ที่เปลี่ยนแปลงวิธีที่คุณเข้าใกล้การต่อสู้ครั้งต่อไป Co-op ยังคงเป็นจุดเด่น และ Gearbox ยังคงปรับปรุงวิธีการปรับระดับเพื่อให้ผู้เล่นที่มีระดับแตกต่างกันสามารถเข้าร่วมได้โดยไม่กระทบต่อความก้าวหน้า แม้จะมีเนื้อเรื่องที่อ่อนแอและบางครั้งก็ดูยืดเยื้อ วงจรของการต่อสู้และการไล่ล่า loot ก็ทำให้เกมดำเนินต่อไปได้ดีกว่าข้อบกพร่องด้านเนื้อเรื่องที่บ่งชี้
Borderlands 4 อาจไม่ได้คิดค้นแฟรนไชส์ใหม่ แต่ก็แสดงถึงมือที่มั่นคง มันตัดส่วนเกินบางอย่างที่ถ่วง Borderlands 3 ออกไป ในขณะเดียวกันก็ปรับปรุงระบบหลักเพื่อเตือนผู้เล่นว่าทำไมซีรีส์นี้ถึงสร้างจุดยืนของตัวเองขึ้นมาตั้งแต่แรก มันไม่ได้สมบูรณ์แบบ แต่สำหรับผู้ที่ให้ความสำคัญกับการผสมผสานระหว่างการยิงปืนที่วุ่นวายและการพัฒนาที่ขับเคลื่อนด้วย loot มันก็มอบสิ่งที่เพียงพอที่จะทำให้ซีรีส์นี้ยังคงมีความเกี่ยวข้องในพื้นที่เกมยิงปืนที่มีการแข่งขันสูงขึ้นเรื่อยๆ
