Directive 8020 คือเกมลำดับที่ 5 ในซีรีส์ Dark Pictures Anthology จากค่าย Supermassive Games และเป็นภาคแรกที่พาผู้เล่นออกห่างจากโลกไปอย่างสิ้นเชิง ตัวเกมดำเนินเรื่องบนยานอาณานิคม Cassiopeia ในภารกิจมุ่งหน้าสู่ดาว Tau Ceti f ซึ่งอยู่ห่างจากโลกที่กำลังล่มสลายออกไป 12 ปีแสง โดยได้รับแรงบันดาลใจมาจากภาพยนตร์ไซไฟระดับตำนานอย่าง Alien, The Thing และ Event Horizon จุดที่แตกต่างในภาคนี้คือการหยิบยืมองค์ประกอบเหล่านั้นมาใช้ได้อย่างตั้งใจและลงตัว ทำให้เนื้อเรื่องที่รายล้อมอยู่บนโครงสร้างที่คุ้นเคยนี้ กลายเป็นผลงานที่ดีที่สุดที่ Supermassive เคยเขียนมาสำหรับซีรีส์นี้
ระบบเกมเพลย์ (Gameplay)
ต้องบอกก่อนว่า Directive 8020 เหมือนการนำเกมสองแนวมาเย็บรวมกัน อย่างแรกคือเกมแนว Narrative Adventure ที่เน้นการตัดสินใจตามสไตล์ Dark Pictures ซึ่งคุณจะต้องสลับตัวละครไปมา ตัดสินใจเลือกบทสนทนาภายใต้ความกดดัน และกด QTE (Quick Time Event) ให้แม่นยำเพื่อรักษาชีวิตของตัวละครเอาไว้ ส่วนอย่างที่สองคือเกมแนว Stealth (ลอบเร้น) แบบเบาๆ ที่ให้คุณหลบหลีกเอเลี่ยนที่ปลอมตัวมาโดยใช้ไฟฉายและกระบองไฟฟ้า
ในส่วนของเนื้อเรื่องนั้นทำออกมาได้ดี ระบบ Turning Points ที่มีให้ใช้ในโหมด Explorer จะแสดงผังเนื้อเรื่องแบบ Visual Story Tree ให้เห็นเส้นทางที่แตกแขนงและผลลัพธ์จากการตัดสินใจของคุณ คล้ายกับระบบ Path Viewer ในเกม Detroit: Become Human ซึ่งช่วยกระตุ้นให้ผู้เล่นอยากกลับมาเล่นซ้ำเพราะคุณจะเห็นชัดเจนว่าทางเลือกของคุณเปลี่ยนผลลัพธ์ไปจากเส้นทางอื่นอย่างไร หากคุณต้องการเก็บทุกเส้นทางและช่วยชีวิตลูกเรือทุกคน สามารถดู คู่มือ Turning Points และผังเนื้อเรื่อง ของเราได้เลย
ผังเนื้อเรื่อง Turning Points
จุดที่เกมแผ่วลงคือระบบ Stealth แนวคิดตั้งต้นนั้นดีมาก เพราะเอเลี่ยนสามารถปลอมตัวเป็นลูกเรือได้ ทำให้คุณไม่มีทางมั่นใจได้เลยว่าใครปลอดภัย การย่องผ่านทางเดินในขณะที่ความระแวงค่อยๆ ก่อตัวขึ้นควรจะให้ความรู้สึกตึงเครียด ซึ่งในช่วงแรกมันก็ทำได้ดี แต่พอเข้าชั่วโมงที่ 5 เป็นต้นไป ความรู้สึกนั้นก็หายไป ระบบ Stealth ไม่มีการเพิ่มกลไกใหม่ๆ หรือความซับซ้อนที่น่าสนใจ และการใช้กระบองไฟฟ้าช็อตเพื่อเอาตัวรอดเมื่อถูกจับได้ก็กลายเป็น Safety Net (ตาข่ายนิรภัย) ที่ทำให้ความตื่นเต้นลดลงจนหมด หนึ่งในรีวิวแง่ลบบน Steam ที่ได้รับคะแนนโหวตสูงสุดกล่าวไว้อย่างตรงไปตรงมาว่า ระบบ Stealth นี้ "ไม่ได้พัฒนาขึ้น แต่กลับน่ารำคาญขึ้น" ซึ่งเป็นเรื่องจริง เพราะประมาณ 6 ชั่วโมงจากความยาวเกมทั้งหมด 9 ชั่วโมงนั้นเต็มไปด้วยช่วงเหล่านี้ ซึ่งถือว่าสัดส่วนสูงเกินไป
ตัวเกมมีโหมดความยากให้เลือก 2 แบบ โหมด Survivor คือประสบการณ์ดั้งเดิมพร้อมจังหวะ QTE มาตรฐาน ส่วนโหมด Explorer จะช่วยลดความยากและเพิ่มระบบ Turning Points เข้ามา นอกจากนี้ยังมีตัวเลือก Accessibility (การเข้าถึง) สำหรับการกด QTE รวมถึงตัวเลือกแบบ Toggle (กดสลับ) แทนการรัวปุ่ม ซึ่งผู้เล่นหลายคนบน Steam ต่างชื่นชมว่าเป็นส่วนเสริมที่ยอดเยี่ยม
กราฟิกและเสียง
นี่คือเกมในซีรีส์ Dark Pictures ที่ภาพสวยที่สุดอย่างเห็นได้ชัด ทางเดินบนยาน Cassiopeia มีรายละเอียดสูงและให้ความรู้สึกกดดัน การจัดแสงมีส่วนสำคัญอย่างมากในการสร้างบรรยากาศ และแอนิเมชันใบหน้าก็ดูเป็นธรรมชาติกว่าภาคก่อนๆ อย่างมาก แม้จะยังมีจังหวะที่ดูแข็งๆ หรือบทสนทนาบางประโยคที่ดูแปลกไปบ้าง แต่ทีมนักแสดงนำโดย Lashana Lynch ในบทนักบิน Brianna Young ก็สามารถแบกรับเนื้อหาได้เป็นอย่างดี
งานออกแบบเสียงทำออกมาได้ดีในจุดที่สำคัญ เสียงบรรยากาศในส่วนที่เงียบเชียบของยานสร้างความรู้สึกไม่สบายใจได้อย่างต่อเนื่อง และเสียงสัญญาณของเอเลี่ยนก็มีความชัดเจนพอที่คุณจะใช้เป็นข้อมูลในการเล่นช่วง Stealth ได้เลย ส่วนดนตรีประกอบนั้นค่อนข้างเบาบางตลอดทั้งเกม ซึ่งเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้อง เพราะหากใช้เพลงประกอบแนวสยองขวัญแบบออร์เคสตราที่ดังเกินไป อาจจะไปทำลายความรู้สึกระแวงที่เกมพยายามสร้างขึ้น
ประสิทธิภาพบน PC ในช่วงเปิดตัวถือว่าทำได้ดีสำหรับผู้เล่นส่วนใหญ่ รีวิวหลายสำนักบน Steam รายงานว่าเฟรมเรตมีความเสถียรที่ความละเอียด 4K ในการตั้งค่าสูงสุด แม้จะมีบั๊กเสียงโผล่มาบ้างในบทหลังๆ แต่ก็ไม่มีอะไรที่ทำให้เกมเล่นต่อไม่ได้ ซึ่งถือว่ารับทราบไว้ก็พอ
เนื้อเรื่องและตัวละคร
การปูเรื่องนั้นคุ้นเคยกันดี: โลกกำลังจะดับสูญ ลูกเรือ Cassiopeia คือความหวังเดียวของมนุษยชาติในการหาบ้านใหม่บนดาว Tau Ceti f และมีสิ่งมีชีวิตจากต่างดาวบุกเข้ามาในยานและเริ่มปลอมตัวเป็นลูกเรือ ในช่วง 2 ชั่วโมงแรก เกมเน้นไปที่ความคุ้นเคยนี้มากจนบางช่วงรู้สึกเหมือนเรากำลังเล่นตามสคริปต์ที่เคยเห็นมาแล้ว
จากนั้นเกมก็เริ่มฉีกแนวออกไป
โดยไม่สปอยล์เนื้อหาสำคัญ ครึ่งหลังของ Directive 8020 มีจุดหักมุมที่เปลี่ยนมุมมองต่อเหตุการณ์ในช่วงแรกไปอย่างสิ้นเชิง แรงจูงใจของตัวละครเปลี่ยนไป และเนื้อเรื่องก็ทำให้เรารู้สึกผูกพันกับตัวละครเหล่านั้นจนทำให้จุดเปลี่ยนเหล่านี้มีน้ำหนัก Cernan วิศวกรสายปรัชญาที่คิดถึงสามีที่อยู่บนโลกคือตัวละครที่โดดเด่น Cooper ผู้เชี่ยวชาญด้านการแพทย์ที่แบกรับความรู้สึกผิดมาในภารกิจก็มีพัฒนาการของตัวละคร (Arc) ที่น่าพอใจ แม้แต่ Williams ซีอีโอของบริษัทที่ตอนแรกดูเหมือนจะเป็นแค่ตัวละครประกอบเพื่อดำเนินเรื่อง ก็กลับมีความซับซ้อนมากกว่าที่คิด
รายชื่อลูกเรือยาน Cassiopeia
ความสยองขวัญจากการปลอมตัว (Mimicry Horror) ทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ในช่วงแรกคุณจะพอดูออกว่าใครติดเชื้อหรือไม่ แต่พอเข้าสู่ช่วงท้าย คุณจะเริ่มไม่มั่นใจอย่างแท้จริง และความไม่แน่นอนนั้นเองที่ทำให้คุณลังเลใจในจังหวะที่ต้องตัดสินใจ ความระแวงที่ค่อยๆ ก่อตัวขึ้นนี่แหละคือสิ่งที่ทำให้เกมนี้สอบผ่านในฐานะเกมสยองขวัญ
บทสรุป
Directive 8020 คือข้อพิสูจน์ที่ดีที่สุดในรอบหลายปีว่าซีรีส์ Dark Pictures Anthology ยังมีทิศทางที่น่าสนใจให้ไปต่อ ธีมไซไฟเข้ากับจุดแข็งของ Supermassive ได้เป็นอย่างดี ตัวละครมีความลึกที่สุดในซีรีส์ และครึ่งหลังของเนื้อเรื่องก็มอบความประหลาดใจที่ทำให้คุณอยากเล่นซ้ำทันทีที่จบ
ปัญหาหลักอยู่ที่ระบบ Stealth ไม่ใช่เพราะมันพัง แต่เพราะมันดีแค่พอให้ใส่เข้ามาได้ และซ้ำซากเกินกว่าจะทำให้คุณรู้สึกสนุกไปตลอด หากเกมนี้เน้นไปที่ด้านเนื้อเรื่องเพียงอย่างเดียว และตัดส่วน Stealth ให้เหลือเพียงไม่กี่ช่วงที่ตึงเครียดจริงๆ มันจะเป็นเกมที่พิเศษมาก แต่สิ่งที่เราได้รับคือเกมที่ดีมากเกมหนึ่งที่มีข้อบกพร่องด้านโครงสร้าง ซึ่งยากจะมองข้ามตลอดระยะเวลา 9 ชั่วโมงของการเล่น
สำหรับแฟนเกมแนว Adventure ในธีมสยองขวัญ เกมนี้คุ้มค่าแก่เวลาของคุณ สำหรับแฟนพันธุ์แท้ Dark Pictures นี่คือภาคที่แข็งแกร่งที่สุดนับตั้งแต่ House of Ashes และเป็นสัญญาณชัดเจนว่า Season 2 ของ Anthology นี้เริ่มต้นด้วยรากฐานที่ดีกว่าตอนจบของ Season 1 ตรวจสอบ รายละเอียดแพลตฟอร์ม หากคุณยังตัดสินใจไม่ได้ว่าจะเลือกเล่นเวอร์ชันไหน
