Mixtape เป็นเกมที่สองจาก Beethoven & Dinosaur สตูดิโอเล็กๆ จากออสเตรเลีย ผู้สร้าง The Artful Escape ในปี 2021 และได้รับเสียงตอบรับที่ดีจนทำให้เราสงสัยว่าจะเชื่อใครดี
ส่วนตัวผมเล่นจบในเวลาประมาณ 3 ชั่วโมง และได้ Platinum ใน 6 ชั่วโมงบน PS5 แต่การเปิดตัวก็เป็นที่ถกเถียงกัน โดยผู้เล่นออนไลน์เรียกเกมนี้ว่า “industry plant” เนื่องจากสถานการณ์การอนุญาตใช้เพลงและรีวิวที่ “ดีเกินจริง” ในขณะที่สื่อต่างๆ กลับยกให้เป็น 10/10 ที่สมบูรณ์แบบ นี่คือรีวิวที่เป็นกลางของผม โดยไม่สนใจปัจจัยภายนอกใดๆ ทั้งสิ้น
เกมนี้เป็นเกมประเภทไหนกันแน่?
Mixtape มีความใกล้เคียงกับภาพยนตร์แอนิเมชันแบบอินเทอร์แอคทีฟ ที่คุณจะได้เล่นสเก็ตบอร์ด แข่งรถเข็นในห้างลงเขา เล่นซอฟต์บอล และเดินสำรวจพื้นที่ที่กระตุ้นความทรงจำ การควบคุมในแต่ละช่วงนั้นไม่ซับซ้อน คุณไม่ได้แก้ปริศนาหรือตัดสินใจที่สำคัญ แต่คุณกำลังใช้ชีวิตอยู่ในโลกแอนิเมชัน ซึ่งก็ไม่ต่างจากเกมอย่าง Dispatch หรือ Visual Novel อื่นๆ มากนัก
เรื่องราวติดตาม Stacey, Slater, และ Cassandra เพื่อนสนิทสามคนที่ใช้เวลาวันสุดท้ายด้วยกัน ก่อนที่ Stacey จะวางแผนบินไปนิวยอร์กเพื่อไล่ตามความฝันด้านดนตรี ทิ้งชีวิตเก่าและเพื่อนสนิทสมัยมัธยมไว้เบื้องหลัง ทั้งเกมเกิดขึ้นในวันเดียว แต่ทุกอย่างถูกจัดโครงสร้างตามเพลงในเทปมิกซ์ซีดีของ Stacey โดยแต่ละเพลงจะเชื่อมโยงกับความทรงจำหรือช่วงเวลาเฉพาะในมิตรภาพของพวกเขา แนวคิดที่ทำลายกำแพงที่สี่นี้ให้ความรู้สึกแปลกใหม่ เมื่อ Stacey หยุดเพื่อบอกคุณว่าเพลงใดที่ทำให้แต่ละสถานการณ์สมบูรณ์แบบ
Gameplay: จงใจให้ไม่ซับซ้อน
วงจรการเล่นใน Mixtape นั้นน้อยมากตามสไตล์ Visual Novel แต่ละบทจะนำเสนอรูปแบบการเล่นแบบอินเทอร์แอคทีฟใหม่ที่เชื่อมโยงกับฉาก โดยมีมินิเกมระหว่างทาง: การเล่นสเก็ตบอร์ดไปตามถนนสายหลัก การไล่ล่าด้วยรถเข็น การเล่นซอฟต์บอล และลำดับงานปาร์ตี้ที่คุณต้องรับมือกับสถานการณ์ทางสังคมที่น่าอึดอัด ไม่มีอันไหนที่ลึกซึ้งในเชิงกลไก แต่ก็ไม่จำเป็นต้องเป็นเช่นนั้น ความหลากหลายช่วยให้เกมดำเนินไปอย่างราบรื่นและป้องกันไม่ให้ประสบการณ์รู้สึกเหมือนเป็นแค่ Walking Simulator คุณสามารถวางคอนโทรลเลอร์และเฝ้าดูเหตุการณ์ต่างๆ เกิดขึ้นเหมือนฉากคัตซีน หรือจะกด R2 และ L2 รัวๆ เพื่อให้แน่ใจว่าคุณไม่พลาดดอกไม้ไฟแม้แต่บานเดียวสำหรับโทรฟี่ที่น่ารำคาญนั้น แต่ก็เป็นทางเลือกของคุณอยู่ดี
สำหรับนักล่าโทรฟี่ นี่อาจเป็นหนึ่งใน Platinum ที่เป็นมิตรที่สุดในปี 2026 เกมนี้ให้คุณเล่นซ้ำแต่ละบทและมินิเกมเฉพาะได้ ดังนั้นจึงไม่มีอะไรที่พลาดได้แบบลงโทษ ผมเก็บโทรฟี่ทั้ง 27 อันได้ในเวลาประมาณหกชั่วโมง และกระบวนการย้อนกลับไปเล่นบทต่างๆ ก็ทำให้ผมได้มองรายละเอียดที่พลาดไปในครั้งแรก หากคุณต้องการรายละเอียดทั้งหมด คู่มือ Mixtape trophy and achievement guide ของเราครอบคลุมทุกสิ่งที่คุณต้องการ
อย่างไรก็ตาม หากคุณคาดหวังความลึกของกลไกแบบเกมผจญภัยทั่วไป คุณจะผิดหวัง ข้อร้องเรียนที่พบบ่อยที่สุดจากผู้รีวิวบน Steam ซึ่งผมเข้าใจ แม้ว่าจะไม่เห็นด้วยก็ตาม คือแทบจะไม่มีความเป็นเกมอยู่เลย
หนึ่งในรีวิวเชิงลบที่ได้รับความนิยมสูงสุดบน Steam กล่าวว่า "เป็นหนังมากกว่าเกม" และนั่นก็เป็นคำอธิบายที่ยุติธรรม แต่เกมนี้ เช่นเดียวกับเกมอื่นๆ ในแนวนี้ ถูกออกแบบมาให้เป็นเช่นนั้นโดยเจตนา การที่มันจะเป็นตัวตัดสินใจซื้อหรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับว่าคุณต้องการอะไรจากประสบการณ์นี้ หากคุณชอบเกมอย่าง Dispatch คุณน่าจะสนุกกับ Mixtape หากคุณไม่ชอบแนวนี้ ใช่ คุณจะพบว่าเกมเพลย์ที่นี่ค่อนข้างน้อย แต่ประสบการณ์ก็ยังคงสนุก และทั้งสองอย่างก็เป็นจริงได้
กราฟิกและเสียง: สิ่งที่โดดเด่นจริงๆ
นี่คือจุดที่ Mixtape โดดเด่นอย่างแท้จริง สไตล์ศิลปะไม่เหมือนใครในตอนนี้: ตัวละครที่วาดด้วยมือพร้อมแอนิเมชันที่แสดงอารมณ์เกินจริงเล็กน้อย ให้ความรู้สึกทั้งย้อนยุคและสดใหม่ การทำลายกำแพงที่สี่ ซึ่ง Stacey หันมาพูดกับผู้เล่นโดยตรงนั้นประสบความสำเร็จ เพราะแอนิเมชันและดนตรีที่ไหลลื่นทำให้มันดูน่าเชื่อถือ
ความทรงจำและช่วงเวลาแต่ละช่วงให้ความรู้สึกไม่เหมือนใครและมีเพลงประกอบเป็นของตัวเอง ไม่ว่าจะเป็นฉากดอกไม้ไฟในการขับรถริมหาด หรือลมที่พัดพาคุณผ่านทุ่งหญ้า ทุกช่วงเวลาใน Mixtape ให้ความรู้สึกตั้งใจและออกแบบมาด้วยความรักในดนตรีและศิลปะ
เพลงประกอบเป็นหัวใจหลัก เพลงจาก Devo, Iggy Pop, The Cure, Lush และอื่นๆ อีกมากมาย ถูกถักทอเข้ากับเรื่องราวอย่างตั้งใจ ไม่ใช่แค่ใส่เข้ามาเป็นฉากหลัง แต่ละเพลงถูกจับคู่กับอารมณ์ที่เฉพาะเจาะจง และเกมก็ทำให้ช่วงเวลาเหล่านั้นมีความหมาย ผู้เล่นที่เติบโตมากับเพลงเหล่านี้หรือมีประสบการณ์สมัยมัธยมที่คล้ายคลึงกัน จะสัมผัสได้ถึงความคิดถึง หรืออย่างน้อยก็เข้าถึงแนวคิดของการมีเพลงประกอบชีวิตที่ดำเนินไปเรื่อยๆ โดยเฉพาะในช่วงวัยรุ่นที่หัวแข็ง
เรื่องราว: จุดที่ผมอยากให้ดีกว่านี้
โครงสร้างของ Mixtape คือการตัดสินใจเชิงสร้างสรรค์ที่ฉลาดที่สุด แทนที่จะเล่าเรื่องตามลำดับเวลา เกมจะสลับไปมาระหว่างค่ำคืนสุดท้ายในปัจจุบันและชุดของภาพย้อนอดีตที่ถูกกระตุ้นโดยสถานที่และวัตถุต่างๆ คุณจะได้เห็นว่าทั้งสามคนก่อตั้งกลุ่มขึ้นมาได้อย่างไร รอยร้าวอยู่ที่ไหน และแต่ละคนกลัวอะไรอยู่เงียบๆ อารมณ์ที่เกิดขึ้นนั้นเกิดจากเหตุการณ์ ไม่ใช่การปรุงแต่ง
Stacy เป็นตัวละครหลัก และเธอตลกจริงๆ การบรรยายของเธอมีลักษณะแห้งแล้ง รู้ตัว และประชดประชัน ซึ่งทำให้เกมมีความน่าสนใจ Cassandra มีฉากที่โดดเด่นในช่วงบทซอฟต์บอล ที่เธออธิบายอย่างชัดเจนว่าเธอรู้สึกหลงทางแค่ไหน และมันส่งผลกระทบมากกว่าเกมส่วนใหญ่ที่ใช้เวลามากกว่านี้ Slater เป็นสมอที่น่ารักของกลุ่ม และความสัมพันธ์ของเขากับ Stacy ก่อนที่ Cass จะเข้าร่วม ทำให้เกิดชั้นของความขมขื่น
มีปมหลวมๆ อยู่สองสามปมเมื่อเครดิตจบลง บางปมดูเหมือนตั้งใจให้เป็นเช่นนั้น เป็นเส้นเรื่องที่ยังไม่คลี่คลายซึ่งสะท้อนถึงการสิ้นสุดของมิตรภาพในชีวิตจริง บางปมกลับรู้สึกเหมือนเรื่องราวหมดพื้นที่ ด้วยเวลาเล่นสามถึงสี่ชั่วโมง Mixtape ไม่มีพื้นที่เพียงพอที่จะปิดทุกปม และความอดทนของคุณต่อสิ่งนี้จะแตกต่างกันไป ส่วนตัวผมรู้สึกประหลาดใจเมื่อเครดิตจบลง แต่ผมก็คว้า Platinum มาได้ในอีกหนึ่งชั่วโมงต่อมาด้วยการเลือกบท ดังนั้นผมจึงบ่นไม่ได้
บทสรุป: เพิกเฉยต่อเสียงรบกวน
คำถามที่แท้จริงเกี่ยวกับ Mixtape คือมันเป็นเกมหรือประสบการณ์อินเทอร์แอคทีฟแบบภาพยนตร์ และความแตกต่างนั้นสำคัญต่อคุณหรือไม่
ผมเล่นจบในครั้งเดียว ซึ่งเป็นวิธีที่ควรเล่น และผมก็พบว่ามินิเกมและจุดเน้นเพลงประกอบโดยรวมนั้นสนุกจริงๆ เกมนี้อาจจะต้องการเวลาเล่นเพิ่มอีก 1-2 ชั่วโมงสำหรับความทรงจำเพิ่มเติม บางทีอาจจะเจาะลึกเรื่องราวเบื้องหลังของ Stacey และเหตุผลที่เธอหลงรักดนตรีตั้งแต่แรก แต่ถ้าคุณมองเกมในแง่ของชั่วโมงที่เล่นเทียบกับเงินที่จ่ายไป คุณอาจจะสนุกกับการเล่นเกมอื่นมากกว่า
โดยรวมแล้ว ผมขอแนะนำให้เพิกเฉยต่อเสียงรบกวนจากทั้งสองฝ่าย มันเป็นเกมที่สนุก แต่ก็ไม่ใช่เกม "สมบูรณ์แบบ" 10/10 แต่อย่างใด (ในความคิดเห็นของผม) แต่ในทางกลับกัน มันก็ไม่ได้อ้างว่าเป็น RPG เช่นกัน - มันเป็นเกมเล่าเรื่องแบบอินเทอร์แอคทีฟ (Visual Novel หรืออะไรก็ตามที่คุณอยากเรียกแนวนี้) ที่ยังคงมีคะแนนรีวิว "ดีมาก" บน Steam ในขณะที่ผมเขียนรีวิวนี้ ดังนั้น จงเพิกเฉยต่อเสียงรบกวน และหากมีสิ่งใดที่คุณจะนำไปจากรีวิวนี้ ให้เป็นสิ่งนี้:
หากคุณเป็นผู้เล่นที่เน้นเรื่องราว เป็นแฟนเกมอย่าง Dispatch หรือใครก็ตามที่เคยสร้างเพลย์ลิสต์ให้เข้ากับความรู้สึกเฉพาะเจาะจง เกมนี้เหมาะสำหรับคุณ หากกลไกของเกม การฟาร์ม หรือการตัดสินใจของผู้เล่นคือสิ่งที่ทำให้คุณกลับมาเล่นเกม มองหาเกมอื่น
