Jason Kingsley มีมุมมองที่ตรงไปตรงมาอย่างน่าสดชื่นเกี่ยวกับวิธีที่ Rebellion สตูดิโอเบื้องหลัง Sniper Elite ยังคงโดดเด่นบน Steam: ใช้ชื่อเกมที่เรียบง่ายพอที่ใครๆ ก็เดาได้ว่ากำลังจะซื้ออะไร
"ผมรู้ว่ามันฟังดูงี่เง่าไปหน่อย" Kingsley กล่าวกับ GameSpot "แต่เมื่อเราไม่มีงบการตลาดเท่ากับคนอื่น ๆ คนเก่ง ๆ อย่าง Ubisoft หรือ Electronic Arts หรือใครก็ตาม เราต้องมีทุกสิ่งที่จะทำให้ผู้คนเดาได้ว่าเราคือใคร"
ตัวเลขเบื้องหลังปัญหา
บริบทมีความสำคัญ ในปี 2012 Steam มีเกมออกใหม่เฉลี่ยประมาณ 30 เกมต่อเดือน ในเดือนมีนาคมปีนี้ ตัวเลขดังกล่าวอยู่ที่ 2,472 เกมต่อเดือน ซึ่งเท่ากับมากกว่า 80 เกมใหม่ ทุกวัน สำหรับสตูดิโอที่ให้ทุนและเผยแพร่ด้วยตนเอง ซึ่งอยู่ระหว่างโปรเจกต์เล็กๆ ของนักพัฒนาเดี่ยวและเกม AAA งบประมาณมหาศาล การเป็นที่สังเกตได้โดยไม่มีงบการตลาดจำนวนมากเป็นเรื่องยากอย่างแท้จริง
คำตอบของ Rebellion คือการปฏิบัติต่อชื่อเกมเสมือนการโฆษณาฟรี
การตั้งชื่อเกมเหมือนผลการค้นหา
"Sniper Elite คือการเป็นพลซุ่มยิงชั้นยอด Zombie Army คือ ทายสิว่าเกี่ยวกับอะไร กองทัพซอมบี้" Kingsley กล่าว ตรรกะตรงไปตรงมา: หากผู้ซื้อที่มีศักยภาพสามารถเข้าใจแก่นแท้ของเกมได้จากชื่อเพียงอย่างเดียว คุณก็ได้ทำงานส่วนหนึ่งที่ตัวอย่างเกมหรือแคมเปญที่ต้องเสียเงินจะทำได้ตามปกติ
เกมที่กำลังจะมาถึงของสตูดิโอ Alien Deathstorm (มีกำหนดออกในปี 2027) ก็ใช้สูตรเดียวกัน เอเลี่ยน. พายุแห่งความตาย คุณเข้าใจทันที
Atomfall ต้องใช้ความคิดมากกว่านั้นเล็กน้อย และ Kingsley ได้อธิบายเหตุผล ทีมต้องการคำว่า "atomic" ในชื่อเพื่อความรู้สึกทางประวัติศาสตร์ และคำว่า "fall" ก็สื่อถึงการเสื่อมสลายและความตกต่ำ โดยได้รับอิทธิพลบางส่วนจากน้ำหนักทางวัฒนธรรมของคำที่เชื่อมโยงกับ Fallout มันยังคงเป็นการเลือกที่คำนวณมาอย่างดีมากกว่าส่วนใหญ่ แต่ก็แสดงให้เห็นว่าสตูดิโอคิดอย่างหนักเกี่ยวกับสิ่งที่ชื่อเกมสื่อสารก่อนสิ่งอื่นใด
Rebellion ได้รับรางวัล BAFTA สาขาเกมอังกฤษยอดเยี่ยมในปีนี้จาก Atomfall แม้ว่า Kingsley จะกล่าวว่าสตูดิโอไม่ได้ไล่ตามรางวัลอย่างจริงจัง "ผมสนใจที่จะได้รับรางวัลจากผู้ชมมากกว่า" เขากล่าว
ปัญหา 2 ชั่วโมงที่ทุกสตูดิโอต้องแก้ไข
การทำให้ใครสักคนคลิกที่หน้า Steam ของคุณเป็นเพียงครึ่งหนึ่งของการต่อสู้ นโยบายการคืนเงินของ Steam ซึ่งอนุญาตให้ผู้เล่นขอคืนเงินเต็มจำนวนภายในสองชั่วโมงแรกของการเล่น หมายความว่าสตูดิโอต้องส่งมอบตามคำสัญญาเกือบจะทันที
Kingsley กล่าวอย่างตรงไปตรงมา: "ถ้าคุณดาวน์โหลดเกมอย่าง Sniper Elite และชั่วโมงแรกเป็นการสนทนาระหว่างคนสองคนที่นั่งอยู่ที่โต๊ะในครัว คุณจะคิดว่า 'ห่วยแตก ฉันอยากจะยิงพวกนาซี' คุณก็จะคืนมันไป"
ประเด็นสำคัญคือหน้าต่างการคืนเงินได้เปลี่ยนชั่วโมงแรกให้กลายเป็นเดโม ผู้เล่นแทบไม่มีความเสี่ยงทางการเงินในการลองอะไรบางอย่าง ซึ่งหมายความว่าสตูดิโอที่ใส่ประสบการณ์หลักของเกมไว้ตั้งแต่ต้นตามที่สัญญาไว้ จะสามารถรักษาการขายไว้ได้ สตูดิโอที่ซ่อนส่วนที่ดีไว้จะเสียลูกค้าไป
สำหรับ Rebellion นั่นหมายถึงการให้ผู้เล่นเข้าสู่การต่อสู้ได้อย่างรวดเร็ว ยืนยันแนวคิด และแสดงให้เห็นถึงสิ่งที่เกมส่วนที่เหลือจะเป็นอย่างไร เพื่อให้คุ้มค่ากับการเล่นต่อไปหลังจากสองชั่วโมง
อะไรจะเกิดขึ้นต่อไปสำหรับ Rebellion
ด้วยรางวัล BAFTA ของ Atomfall และการประกาศใหม่สำหรับ Alien Deathstorm ในมือ Rebellion อยู่ในตำแหน่งที่ค่อนข้างแข็งแกร่งสำหรับสตูดิโออิสระขนาดกลาง ทีมงานได้ยืนยันว่า Alien Deathstorm จะไม่รวมภาพศิลปะที่สร้างจาก AI เมื่อวางจำหน่ายในปี 2027
สำหรับใครก็ตามที่ติดตามว่าสตูดิโอที่ไม่มีงบการตลาดมหาศาลจะอยู่รอดบน Steam ได้อย่างไร แนวทางของ Rebellion ก็คุ้มค่าแก่การจับตามอง ลองดู ประกาศชุมชน Steam สำหรับซีรีส์ Sniper Elite เพื่อติดตามสิ่งที่สตูดิโอได้สื่อสารโดยตรงกับฐานผู้เล่น หรือเรียกดู ข่าวและบทวิจารณ์เกมล่าสุด ของเราเพื่อรับข่าวสารเพิ่มเติมเกี่ยวกับสตูดิโอขนาดกลางที่ต้องเผชิญกับตลาดที่ยากลำบาก
