The Final Fantasy VII Remake ไตรภาค (Trilogy) มักจะมาพร้อมกับกระแสโหยหาอดีตที่รุนแรงเสมอ แต่ประเด็นการพูดคุยเกี่ยวกับ Part 3 ล่าสุดนี้ได้ปลดล็อกความรู้สึกย้อนยุคที่ต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง นั่นคือการหลุดของข้อมูลปลอม (Fake Leak) แบบกาวๆ ที่ชวนให้คิดถึงสมัยก่อน
ผู้ใช้งาน ResetEra รายหนึ่งที่เพิ่งสร้างบัญชีใหม่ในชื่อ PimplePoppingPunk ได้โพสต์รายละเอียดความยาวเกือบ 1,000 คำในสัปดาห์นี้ โดยอ้างว่าเกมภาคที่สามของไตรภาค Remake จะใช้ชื่อว่า Final Fantasy 7 Return โพสต์ดังกล่าวอ้างว่ามาจากบุคคลที่มีความเชื่อมโยงกับฝ่ายการตลาดของ Square Enix และทีมงานจัดงาน Summer Game Fest ซึ่งแชร์ผ่านเพื่อนอีกทีเพื่อ "ปกป้องตัวตน" แค่ประโยคนี้ประโยคเดียวก็น่าจะบอกทุกอย่างที่คุณจำเป็นต้องรู้ได้แล้ว
สิ่งที่ PimplePoppingPunk กล่าวอ้างจริงๆ คืออะไร
คำกล่าวอ้างเหล่านี้น่าตื่นตาตื่นใจมาก โพสต์ระบุว่า Final Fantasy 7 Return จะถูกเปิดตัวที่งาน Summer Game Fest โดยมีกำหนดวางจำหน่ายในช่วง "ต้นปี 2027" ตัวเกมถูกอ้างว่าจะมีสมาชิกปาร์ตี้ใหม่ 3 คน ซึ่งรวมถึงตัวละครที่สร้างขึ้นใหม่สำหรับจักรวาล Remake โดยเฉพาะ นอกจากนี้จะมีคัตซีน (Cutscene) มากกว่า Final Fantasy VII Rebirth ถึง 3 เท่า และโลกในเกมจะมีขนาดใหญ่กว่าพื้นที่ Open Area ที่ใหญ่อยู่แล้วของ Rebirth ถึง 2 เท่า
ประเด็นคือ การวางจำหน่ายในปี 2027 จะทำให้ทีมพัฒนามีรอบการทำงานที่สั้นกว่าช่วง 4 ปีระหว่าง Remake และ Rebirth เสียอีก และเราต้องเชื่อว่า Square Enix อัดคอนเทนต์ (Content) เข้าไปมากกว่าเดิมถึง 2 เท่า ซึ่งดูแล้วตัวเลขมันไม่สมเหตุสมผลเอาเสียเลย (The math does not math)
ชื่อภาค "Return" นั้นดูมีความเป็นไปได้เมื่อพิจารณาจากรูปแบบการตั้งชื่อของ Square Enix และงาน Summer Game Fest ก็เป็นสถานที่ที่เหมาะสมสำหรับการเปิดตัว แต่ส่วนที่เหลืออ่านดูแล้วเหมือนมีคนพยายามจะสัญญิงสัญญาในเรื่องที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้เพื่อให้ดูน่าเชื่อถือ
มีข้ออ้างหนึ่งที่อย่างน้อยก็น่าสนใจ คือ PimplePoppingPunk บอกว่าโหมดการต่อสู้แบบ Classic กำลังจะได้รับการยกเครื่อง (Overhaul) ใหม่ทั้งหมดเพื่อให้รู้สึกเหมือนระบบ Turn-based แบบดั้งเดิมมากขึ้น ซึ่งนั่นคือสิ่งที่แฟนๆ ต้องการจริงๆ และน่าจะเป็นเหตุผลที่มันถูกใส่มาในข้อมูลหลุดนี้ ถ้าอยากให้เรื่องไหนเป็นเรื่องจริง? ก็แค่ใส่ลงไปในรายละเอียดที่กุขึ้นมา
ภาพหลุดจาก 4chan ที่มาเติมเต็มองค์ประกอบ
ราวกับว่าโพสต์ใน ResetEra ยังไม่พอ มีภาพสกรีนช็อต (Screenshot) ที่เบลอและแสงจ้าเกินจริงปรากฏบน 4chan แสดงให้เห็นภาพที่ดูเหมือน Cloud กำลังวิ่งผ่านเมืองหนึ่ง โดยแสดงคู่กับโลโก้ Final Fantasy VII Rebirth ภาพนี้ถูกส่งต่อกันใน X (ชื่อเดิม Twitter) และมันเหมือนกับภาพหลุดปลอมในปี 1997 เป๊ะๆ ตั้งแต่ความละเอียดต่ำไปจนถึงการจัดเฟรมภาพที่ดูน่าสงสัย
สิ่งที่ทำให้ข่าวลือระลอกนี้ดูน่าสนุกมากกว่าน่ารำคาญคือความทุ่มเทให้กับบทบาท ในยุคที่ AI สามารถสร้างภาพสกรีนช็อตปลอมที่ดูแนบเนียนได้ในไม่กี่วินาที แต่กลับมีคนใช้วิธีแบบหัวโบราณ (Old-school) ด้วยการถ่ายภาพเบลอๆ นั่นแสดงถึงความทุ่มเทในฝีมืออย่างหนึ่ง
ทำไมสิ่งนี้ถึงรู้สึกแตกต่างจากข้อมูลหลุดในปัจจุบัน
ข้อมูลหลุดส่วนใหญ่ในปัจจุบันมักมาจากวงในนิรนาม (Insider) ที่ให้ข้อมูลคลุมเครือพอที่จะไม่ให้ถูกจับผิดได้แบบจังๆ พวกเขาจะบอกใบ้ ทำท่าทีเหมือนรู้ และทิ้งช่องว่างให้ปฏิเสธได้ตลอดเวลา แต่คำกล่าวอ้างของ FF7 Return ทำในสิ่งตรงกันข้าม คือระบุตัวเลขเฉพาะเจาะจง จำนวนสมาชิกปาร์ตี้ที่แน่นอน และการเปรียบเทียบปริมาณคอนเทนต์กับ Rebirth อย่างชัดเจน ความเฉพาะเจาะจงนั้นเองที่ทำให้มันดูปลอม แต่มันก็เป็นสิ่งที่ทำให้มันดูสนุกเช่นกัน
สำหรับใครก็ตามที่เคยใช้เวลาในเว็บบอร์ดเกมช่วงปลายยุค 90 พลังงานแบบนี้เป็นสิ่งที่คุ้นเคยอย่างยิ่ง มุก "ลุงของฉันทำงานที่ Nintendo" นั้นฮิตอยู่หลายปี โดยมีการกุเรื่องราวละเอียดอ่อนเกี่ยวกับตัวละครลับ เกมที่ซ่อนอยู่ และฟีเจอร์ที่เป็นไปไม่ได้ ส่วนใหญ่เป็นเรื่องไร้สาระที่ดูออกได้ชัดเจน แต่ทั้งหมดนั้นล้วนสร้างความบันเทิง
Final Fantasy VII Rebirth ซึ่งเป็น ภาคที่สองของไตรภาคที่วางแผนไว้ ได้สร้างมาตรฐานที่สูงมากในด้านขอบเขตและความทะเยอทะยาน การที่ Part 3 จะสามารถเทียบชั้นได้ในระยะเวลาการพัฒนาที่สั้นกว่าหรือไม่นั้นเป็นคำถามที่สมเหตุสมผล และเป็นสิ่งที่ Square Enix จะต้องตอบด้วยการประกาศอย่างเป็นทางการในที่สุด สำหรับตอนนี้ ข่าวลือต่างๆ กำลังเข้ามาเติมเต็มช่องว่างด้วยการคาดเดาแบบกาวๆ ในแบบที่ชุมชนเกมเมอร์ควรจะได้รับ
Square Enix ยังไม่ได้แสดงความคิดเห็นใดๆ ต่อคำกล่าวอ้างเหล่านี้ สำหรับข่าวสารล่าสุดที่ได้รับการยืนยันของ FF7 Remake ไตรภาค รวมถึง Final Fantasy VII Remake Intergrade ที่ประกาศลง Nintendo Switch 2 เมื่อเร็วๆ นี้ ช่องทางอย่างเป็นทางการของ Square Enix ยังคงเป็นแหล่งข้อมูลเดียวที่เชื่อถือได้
