"พวกเรากำลังพยายามกอบกู้ Star Wars Eclipse เอาไว้"
นั่นคือคำนิยามที่นักพัฒนาคนหนึ่งใน Quantic Dream ได้กล่าวถึงการนัดหยุดงาน (strike) ในสัปดาห์นี้ ซึ่งมันสะท้อนให้เห็นถึงสถานการณ์ที่กำลังเกิดขึ้นในสตูดิโอผู้สร้าง Detroit: Become Human ได้เป็นอย่างดี เหล่าพนักงานไม่ได้เพียงแค่ต่อสู้เพื่อรักษาตำแหน่งงานของตนเท่านั้น แต่พวกเขากำลังต่อสู้เพื่อไม่ให้เกมฟอร์มยักษ์อย่าง Star Wars ต้องหายไปจากสารบบ
แฟนเกมแนว adventure games และจักรวาล Star Wars ต่างเฝ้ารอ Star Wars Eclipse มาตั้งแต่มีการเปิดตัวในปี 2021 นับแต่นั้นมา นอกจากภาพหลุดที่เผยให้เห็นชาว Rodians, Gungans และเผ่าพันธุ์เอเลี่ยนอื่นๆ แล้ว ตัวเกมแทบจะไม่มีข้อมูลอัปเดตออกมาสู่สาธารณะเลย จนตอนนี้เกิดคำถามขึ้นมาจริงๆ แล้วว่าเกมนี้จะพัฒนาจนเสร็จสิ้นหรือไม่
ใช้โค้ด TRYHARD33 ที่หน้าชำระเงินเพื่อรับสิทธิ์ก่อนที่โค้ดจะหมดอายุ
รับส่วนลด 33% สำหรับสมาชิก GAMES+
เมื่อการนัดหยุดงานของสหภาพแรงงานกลายเป็นการต่อสู้เพื่อความอยู่รอดของ Eclipse
สหภาพแรงงานอุตสาหกรรมวิดีโอเกมของฝรั่งเศสอย่าง STJV ได้เรียกร้องให้มีการนัดหยุดงานทั่วทั้งอุตสาหกรรมเมื่อต้นสัปดาห์ที่ผ่านมา โดยมีการตั้งจุดประท้วงที่หน้าสตูดิโอของ Quantic Dream โดยตรง สาเหตุมาจากแผน "การปรับโครงสร้างภายใน" ที่อาจทำให้พนักงาน 115 คนต้องตกงาน ซึ่งนี่ไม่ใช่การลดจำนวนเพียงเล็กน้อย สำหรับสตูดิโอที่กำลังพัฒนาเกมที่มีความทะเยอทะยานสูงอย่าง Star Wars Eclipse การสูญเสียบุคลากรจำนวนมากขนาดนี้ในคราวเดียวอาจส่งผลกระทบที่รุนแรงถึงขั้นหายนะได้
นักพัฒนาที่ชื่อ Jules ได้ออกมาให้สัมภาษณ์เกี่ยวกับเรื่องนี้ โดยชี้แจงให้ชัดเจนว่านี่ไม่ใช่ความพยายามที่จะขัดขวางการผลิต "มันห่างไกลจากการเป็นการก่อวินาศกรรม ในทางตรงกันข้าม เรากำลังพยายามกอบกู้ Star Wars Eclipse ต่างหาก" Jules กล่าว การวางกรอบความคิดนี้เป็นเรื่องสำคัญ เหล่าพนักงานไม่ได้ประท้วงเพราะต้องการทำลายโปรเจกต์ แต่พวกเขาประท้วงเพราะเชื่อว่าแผนการเลิกจ้าง (redundancy plan) นี้ต่างหากที่จะเป็นตัวทำลายโปรเจกต์เสียเอง
Jules โต้แย้งข้อสันนิษฐานที่ว่าสตูดิโอมีพนักงานเกินความจำเป็น โดยอธิบายว่าพนักงาน 115 คนที่เสี่ยงต่อการถูกเลิกจ้างนั้นคือ "จำนวนที่จำเป็นจริงๆ เรากำลังขาดแคลนบุคลากรเหมือนกับบริษัทอื่นๆ ในอุตสาหกรรมนี้ เพราะหัวหน้ารู้ดีว่าความหลงใหลในงานจะทำให้ผู้คนยอมทำ Crunch time (การเร่งปั่นงานหนักในช่วงใกล้เดดไลน์) และในที่สุดเกมก็จะวางจำหน่ายได้ แต่มันเป็นไปไม่ได้ที่จะทำให้อุตสาหกรรมนี้ยั่งยืนด้วยวิธีแบบนั้น"
ความเป็นจริงของการผลิตที่ซ่อนอยู่หลังตัวเลข
สิ่งที่ทำให้สถานการณ์นี้ดูเลวร้ายยิ่งขึ้นไปอีกคือ นักพัฒนาอีกคนชื่อ Théo ได้ชี้ให้เห็นว่าพนักงาน 115 คนที่ถูกระบุว่าอยู่ในข่ายเลิกจ้างนั้น แทบจะไม่ได้ทำงานมาประมาณหนึ่งเดือนแล้ว นั่นหมายถึงเวลาการผลิตที่สูญเสียไปถึงหนึ่งเดือนสำหรับเกมที่ใช้เวลาพัฒนามานานหลายปีโดยแทบไม่มีข้อมูลเปิดเผยต่อสาธารณะ
"เกมนี้ไม่มีทางพัฒนาจนเสร็จได้เลยหากแผนการเลิกจ้างถูกนำมาใช้ตามกำหนดการปัจจุบัน" Théo กล่าว "เราจำเป็นต้องใช้พนักงาน 115 คนที่ไม่ได้ทำงาน (หรือแทบไม่ได้ทำงาน) มาตลอดหนึ่งเดือนนี้อย่างแน่นอน ในช่วงเดือนที่ผ่านมา พนักงานเหล่านี้ควรได้รับการฝึกฝนการใช้เครื่องมือเฉพาะทางสำหรับ Star Wars Eclipse ไปแล้ว"
การที่ทีมงาน 115 คนต้องนั่งว่างงานนานถึงหนึ่งเดือนไม่ใช่เรื่องเล็กน้อย สำหรับเกมในสเกลนี้ นั่นหมายถึงศักยภาพในการผลิตจำนวนมหาศาลที่หายไปก่อนที่การเลิกจ้างจะเกิดขึ้นจริงเสียอีก
Eclipse คืออะไร และทำไมการสูญเสียมันไปถึงน่าเจ็บปวด
Star Wars Eclipse มีฉากหลังอยู่ในยุค High Republic era ซึ่งเป็นช่วงเวลาในตำนาน Star Wars ที่นิกายเจได (Jedi Order) รุ่งเรืองถึงขีดสุด หลายศตวรรษก่อนเหตุการณ์ในมหากาพย์ Skywalker เกมนี้ถูกประกาศเปิดตัวในปี 2021 พร้อมตัวอย่างภาพยนตร์ที่สร้างความตื่นเต้นอย่างมาก ส่วนหนึ่งเป็นเพราะสไตล์เกมเพลย์ที่เน้นการเล่าเรื่องและตัวเลือกที่ส่งผลกระทบสูงในแบบฉบับของ Quantic Dream ดูจะเข้ากับฉากหลังนี้ได้อย่างน่าสนใจ ผลงานที่ผ่านมาของสตูดิโออย่าง Detroit: Become Human และ Heavy Rain ได้พิสูจน์แล้วว่าพวกเขาสามารถจัดการกับเนื้อเรื่องแบบแตกแขนงที่มีน้ำหนักทางอารมณ์ได้อย่างแท้จริง
ตัวเกมมีแผนวางจำหน่ายบน PC, PS5 และ Xbox Series X/S นอกเหนือจากฉากหลังและโครงสร้างตัวละครที่หลากหลายแล้ว รายละเอียดเกมเพลย์ที่ชัดเจนยังคงถูกเก็บเป็นความลับ ความเงียบงันนี้เมื่อรวมเข้ากับข้อพิพาทด้านแรงงานในปัจจุบัน จึงไม่ใช่สัญญาณที่น่าอุ่นใจเลย
Quantic Dream เคยเผชิญกับการตรวจสอบเรื่องสภาพการทำงานในสตูดิโอมาก่อน และ NetEase ก็ได้เข้าซื้อกิจการสตูดิโอในข้อตกลงที่เสร็จสิ้นเมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา การปรับโครงสร้างในปัจจุบันดูเหมือนจะเป็นส่วนหนึ่งของการตัดสินใจในวงกว้างภายใต้โครงสร้างความเป็นเจ้าของใหม่นี้
อนาคตของพนักงาน Quantic Dream จะเป็นอย่างไรต่อไป
การนัดหยุดงานของ STJV สะท้อนถึงความไม่พอใจในวงกว้างทั่วทั้งอุตสาหกรรมเกมของฝรั่งเศส แต่เดิมพันที่ Quantic Dream นั้นมีความชัดเจนกว่ามาก นี่ไม่ใช่การที่พนักงานออกมาประท้วงเรื่องการปรับโครงสร้างองค์กรที่คลุมเครือ แต่นักพัฒนากำลังพูดอย่างตรงไปตรงมาว่าต้องใช้จำนวนคนเท่าไหร่ในการสร้างเกมให้เสร็จ และจำนวนคนเหล่านั้นกำลังจะถูกตัดออกไป
ยังไม่ชัดเจนว่า Lucasfilm Games มีอำนาจในการควบคุมวิธีที่ Quantic Dream จัดการกับการปรับโครงสร้างภายในหรือไม่ แต่ที่ชัดเจนคือมีตัวแทนอยู่ระหว่างการนัดหยุดงาน ซึ่งหมายความว่าเจ้าของลิขสิทธิ์ได้รับทราบถึงความกังวลด้านการผลิตที่ถูกหยิบยกขึ้นมาโดยผู้ที่สร้างเกมนี้จริงๆ แล้ว
สำหรับใครที่แอบหวังว่า Star Wars Eclipse จะกลับมาพร้อมกับวันวางจำหน่าย การเจรจาด้านแรงงานที่ Quantic Dream ในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้ามีความสำคัญยิ่งกว่าการปล่อยตัวอย่างเกมใหม่ หากคุณต้องการทบทวนความรู้เกี่ยวกับจักรวาลเกม Star Wars ในระหว่างที่สถานการณ์นี้กำลังดำเนินไป หน้า STAR WARS: Galactic Racer มีทุกสิ่งที่คุณต้องการเกี่ยวกับหนึ่งในเกมที่เป็นที่รักมากที่สุดของแฟรนไชส์นี้ และสำหรับบริบทที่กว้างขึ้นเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นในอุตสาหกรรมเกม สามารถติดตามได้ที่ gaming guides hub ซึ่งครอบคลุมภาพรวมทั้งหมดไว้ให้แล้ว
