ภาพเดียว คำเดียว ทำเอาแฟนเกมหลายพันคนมั่นใจว่าเกม Uncharted ภาคใหม่กำลังจะมา
Shaun Escayg ตำแหน่ง Creative Director ของค่าย Naughty Dog ได้โพสต์ภาพปืนใหญ่โบราณที่ Fort George ในประเทศ Trinidad and Tobago เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา พร้อมแคปชันสั้นๆ ว่า "Research" (วิจัย) คำเพียงคำเดียวนี้ทำให้คอมมูนิตี้แฟนเกม Uncharted เกิดกระแสวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างหนัก โดยแฟนๆ ต่างชี้เป้าไปที่ต้นปาล์ม ป้อมปราการยุคอาณานิคม และบรรยากาศโดยรวม พร้อมกับบอกว่า: นี่มันเลเวลในเกม Uncharted ชัดๆ
ซึ่งก็ไม่แปลกที่พวกเขาจะคิดแบบนั้น เพราะปฏิกิริยาของแฟนๆ นั้นรุนแรงมาก โดยมีคอมเมนต์ตั้งแต่ "ต้องใช่แน่ๆ" ไปจนถึง "ต้นปาล์มกับปืนใหญ่ = Uncharted สูตรสำเร็จ 99% เลย" แฟนเกมคนหนึ่งตั้งข้อสังเกตว่า "นี่หมายความว่าโปรเจกต์ยังอยู่ในช่วงเริ่มต้นมากๆ" โดยมองว่าการเดินทางครั้งนี้เป็นการยืนยันกลายๆ ว่าโปรเจกต์นี้มีอยู่จริง
ประวัติของ Escayg กับซีรีส์นี้บอกอะไรเราได้บ้าง
ประเด็นคือ Escayg ไม่ใช่พนักงานทั่วไปของ Naughty Dog ที่จู่ๆ จะไปเที่ยวพักร้อนที่แคริบเบียน เขาเคยเป็น Co-director ของเกม Uncharted: The Lost Legacy ในปี 2017 ซึ่งเป็นภาคหลักภาคล่าสุดของซีรีส์นี้ ลายเซ็นในการสร้างสรรค์ของเขาปรากฏอยู่ทั่วทั้งแฟรนไชส์ หากจะมีใครในสตูดิโอที่ออกไปสำรวจสถานที่ (Location scouting) สำหรับเกม Uncharted ภาคใหม่ Escayg ก็คือคนที่ใช่ที่สุดสำหรับงานนี้
ซีรีส์นี้เงียบหายไปนับตั้งแต่ The Lost Legacy แม้ว่า Uncharted: Legacy of Thieves Collection จะวางจำหน่ายบน PS5 และ PC ในปี 2022 แต่ก็เป็นเพียงชุด Remaster ไม่ใช่เนื้อเรื่องใหม่ สำหรับแฟนๆ ที่เล่น Uncharted 4: A Thief's End จบแล้วและอยากรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นต่อกับครอบครัวของ Nathan Drake หรือซีรีส์จะเปลี่ยนไปใช้ตัวเอกคนใหม่เลยหรือไม่ การรอคอยนี้ถือว่ายาวนานมาก
โปรเจกต์ที่ยืนยันแล้วของ Naughty Dog และเกมปริศนาภาคที่สอง
Neil Druckmann ประธานของ Naughty Dog ยืนยันเมื่อช่วงต้นปีที่ผ่านมาว่า ทางสตูดิโอกำลังพัฒนาเกมที่สองที่ยังไม่ได้ประกาศเปิดตัวควบคู่ไปกับ Intergalactic: The Heretic Prophet โดยในการให้สัมภาษณ์ผ่านพอดแคสต์ Press X to Continue นั้น Druckmann อธิบายบทบาทของเขาในโปรเจกต์ปริศนานี้ว่าเป็นแนว Producer มากกว่า โดยเน้นไปที่การเป็นพี่เลี้ยงให้กับทีมงานอีกทีมหนึ่ง แทนที่จะลงไปกำกับด้วยตัวเอง
"มีอีกเกมหนึ่งที่ Naughty Dog กำลังทำอยู่ ซึ่งผมรับบทบาทเป็น Producer" Druckmann กล่าว "ผมได้ทำหน้าที่เป็นพี่เลี้ยง คอยดูการทำงานของทีมนี้และให้คำแนะนำต่างๆ"
เขาไม่ได้ระบุชื่อโปรเจกต์หรือชื่อผู้กำกับ ซึ่งช่องว่างตรงนี้เองที่ทำให้แฟนๆ ต่างพากันคาดเดาไปต่างๆ นานา
Druckmann ยังได้ถอนตัวจากซีรีส์ The Last of Us ซีซัน 3 ของ HBO เมื่อเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา เพื่อโฟกัสไปที่การพัฒนาเกมอย่างเต็มที่ ซึ่งบ่งบอกว่าสตูดิโอกำลังทุ่มความสนใจไปที่โปรเจกต์ถัดไปอย่างหนัก ในสัปดาห์เดียวกันนั้น การหยอดคำใบ้อีกอย่างจาก Druckmann ก็ทำให้แฟนๆ คาดเดาไปถึง The Last of Us Part 3 ซึ่งหมายความว่า Naughty Dog กำลังสร้างกระแสคาดเดาในสองโปรเจกต์พร้อมๆ กัน
โปรเจกต์ถัดไปของ Naughty Dog ยังคงเป็นปริศนา
คำถามที่ Uncharted ภาคใหม่ต้องตอบ
หากสมมติว่าเกม Uncharted ภาคใหม่กำลังอยู่ในระหว่างการพัฒนา การตัดสินใจเชิงสร้างสรรค์ที่รออยู่ข้างหน้าถือว่าสำคัญมาก Uncharted 4 ได้ปิดฉากเรื่องราวของ Nathan Drake ไปอย่างสมบูรณ์แล้ว การจะนำเขากลับมาต้องมีเหตุผลที่น่าสนใจ ไม่ใช่แค่เรื่องของความโหยหาอดีต (Nostalgia) ทิศทางที่น่าสนใจกว่าสำหรับซีรีส์นี้อาจรวมถึง:
- Cassie Drake ลูกสาวของ Nathan และ Elena ซึ่งปรากฏตัวในฉากจบของ Uncharted 4 ในฐานะวัยรุ่นที่มีจิตวิญญาณนักผจญภัยชัดเจน
- Sam Drake และ Victor Sullivan ในการผจญภัยภาคแยก โดยเน้นไปที่เคมีคู่หูจาก Uncharted 4
- การ Reboot ใหม่ทั้งหมดด้วยตัวเอกคนใหม่ คล้ายกับที่ The Lost Legacy ให้ Chloe Frazer มารับบทนำ
- ภาค Prequel ที่ย้อนไปเล่าเรื่องราวสมัยที่ Drake ยังเป็นนักล่าสมบัติมือใหม่
ทั้งหมดนี้ยังไม่มีการยืนยัน แต่สถานที่อย่าง Trinidad ที่มีป้อมปราการยุคอาณานิคมและภูมิศาสตร์แบบแคริบเบียนนั้น เข้ากับสูตรสำเร็จของ Uncharted จนแทบไม่น่าจะเป็นเรื่องบังเอิญ หากโปรเจกต์ปริศนาที่สองของ Druckmann กลายเป็น Uncharted 5 จริงๆ แฟนๆ ก็น่าจะต้องรออย่างน้อยหนึ่งปีหรือมากกว่านั้นกว่าจะมีการประกาศอย่างเป็นทางการ ตามกรอบเวลาการพัฒนาเกมระดับ AAA ในปัจจุบัน ติดตามข่าวสารเพิ่มเติมได้ที่ เว็บไซต์ของเราที่นี่
