"นั่นเป็นเรื่องโกหก" นี่คือคำตอบอย่างเป็นทางการจาก Annapurna Interactive ต่อข่าวลือที่แพร่สะพัดในสัปดาห์นี้ว่า Mixtape อาจถูกถอดออกจากหน้าร้านค้าดิจิทัล (Digital Storefronts) เนื่องจากปัญหาลิขสิทธิ์เพลงหมดอายุ เป็นคำตอบที่สั้น ตรงประเด็น และชัดเจนจนไม่มีทางเข้าใจผิดได้เลย
ความกังวลนี้ไม่ใช่เรื่องที่ไม่มีมูล เพราะเกมที่สร้างขึ้นโดยอิงจากเพลงที่มีลิขสิทธิ์มักจะมีประวัติที่ไม่ค่อยดีนักบนหน้าร้านค้าดิจิทัล เกมอย่างซีรีส์ Forza Horizon เคยมีการถอดเพลงออกไปเงียบๆ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา และบางเกมก็หายไปจากร้านค้าถาวรเมื่อสัญญาลิขสิทธิ์สิ้นสุดลง เมื่อพิจารณาว่าหัวใจหลักของ Mixtape คือซาวด์แทร็กที่รวมศิลปินอย่าง The Smashing Pumpkins และ Devo ผู้เล่นจึงมีเหตุผลเพียงพอที่จะสงสัยว่าเกมนี้จะมีอายุขัยจำกัดหรือไม่
ทำไมความกลัวเรื่องการถูกถอดเกมถึงสมเหตุสมผล
Mixtape พัฒนาโดย Beethoven and Dinosaur (สตูดิโอเดียวกับที่สร้างเกมระดับรางวัล BAFTA อย่าง The Artful Escape) และจัดจำหน่ายโดย Annapurna Interactive ตัวเกมให้ความสำคัญกับเพลงที่มีลิขสิทธิ์มากจนไม่มีแม้แต่โหมดสตรีมเมอร์ (Streamer Mode) ทางสตูดิโอเคยระบุไว้ก่อนหน้านี้ว่าดนตรีคือจิตวิญญาณของเกม ไม่ใช่ฟีเจอร์ที่สามารถปิดหรือสลับเปลี่ยนได้ การผสานรวมที่ลึกซึ้งเช่นนี้เองที่ทำให้คำถามเรื่องลิขสิทธิ์เพลงกลายเป็นประเด็นใหญ่สำหรับเกมแนวนี้
เมื่อแฟนเกมเริ่มตั้งคำถามว่าการพึ่งพาลิขสิทธิ์เพลงขนาดนี้หมายถึงการนับถอยหลังวันหมดอายุของเกมหรือไม่ ความกังวลจึงแพร่กระจายไปอย่างรวดเร็ว
ลิขสิทธิ์แบบถาวรและเรื่องราวของ Billy Corgan
Johnny Galvatron ผู้กำกับเกม Mixtape ยืนยันว่าลิขสิทธิ์เพลงทั้งหมดได้มีการเจรจาแบบถาวร (Perpetual Licenses) ซึ่งหมายความว่าจะไม่มีวันหมดอายุ โดยทาง Annapurna ได้ออกมาสนับสนุนคำยืนยันนี้ผ่านทาง X โดยเรียกข่าวลือเรื่องการถอดเกมว่าเป็นเรื่องโกหก
Galvatron ยังได้ให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับกระบวนการขอลิขสิทธิ์ว่า ทีมงานใช้ Pink Floyd เป็นตัวทดสอบขอบเขตเพื่อดูว่าอะไรที่สามารถทำได้บ้าง ก่อนจะได้รับคำตอบว่าโอกาสที่วงจะอนุมัตินั้นมีน้อยมาก พวกเขาจึงถอยออกมา แต่สำหรับเพลงส่วนใหญ่ที่ต้องการ โปรดิวเซอร์ Woody Woodward กล่าวว่าพวกเขา "ได้รับทุกอย่างที่ขอไปเกือบทั้งหมด"
การอนุมัติจาก The Smashing Pumpkins นั้นมาจากข้อเสนอที่เรียบง่าย ในเกมมีฉากที่ตัวละคร Stacy หันมาพูดกับหน้าจอและบอกว่าวง The Smashing Pumpkins นั้นเจ๋งแค่ไหน เมื่อนำฉากนี้ไปให้ Billy Corgan ดู คำตอบก็ชัดเจนทันที Corgan เห็นแล้วตกลงและเซ็นอนุมัติให้
ช่วงเวลาในเนื้อเรื่องช่วยขับเคลื่อนดนตรีไปข้างหน้า
นี่หมายความว่าอย่างไรสำหรับผู้เล่น
ความจริงก็คือ ลิขสิทธิ์แบบถาวรนั้นเป็นเรื่องที่หาได้ยากมากในวงการนี้ สตูดิโอส่วนใหญ่มักเจรจาสัญญาแบบจำกัดเวลาเพราะมีราคาถูกกว่า แล้วค่อยมาจัดการกับปัญหาที่ตามมาในอีกหลายปีให้หลัง การที่ Beethoven and Dinosaur ยืนกรานที่จะถือสิทธิ์แบบถาวรแสดงให้เห็นว่าพวกเขาตั้งใจสร้าง Mixtape โดยคำนึงถึงความยั่งยืน ไม่ใช่แค่เป็นเกมอินดี้ที่วางขายเพียงช่วงสั้นๆ
สำหรับใครที่เล่นเกมจนจบด้วยความยาวประมาณ 3 ชั่วโมงไปแล้ว นี่ถือเป็นข่าวดีที่น่าอุ่นใจหากคุณต้องการกลับมาเล่นซ้ำอีกครั้ง และสำหรับใครที่ยังไม่ได้เล่น ความกังวลเรื่องการซื้อเกมที่อาจหายไปในอนาคตก็หมดไปแล้ว
หากคุณกำลังเก็บรายละเอียดทุกอย่างในเกม คู่มือเก็บถ้วยรางวัลและ Achievement ของ Mixtape ทั้ง 27 ถ้วย จะช่วยแนะนำวิธีการปลดล็อกทั้งหมด รวมถึงเงื่อนไขที่ซับซ้อนซึ่งผูกติดอยู่กับการเลือกในเนื้อเรื่องและมินิเกม แม้เกมจะสั้น แต่ก็คุ้มค่าที่จะสัมผัสให้ครบทุกแง่มุม
