ดีไซน์หน้าปก 3 แบบ ผู้รอดชีวิตเพียงหนึ่งเดียว ผลโหวตจากคอมมูนิตี้เมื่อเร็วๆ นี้สำหรับหน้าปกเกม Resident Evil: Code Veronica X บนเครื่อง GameCube มีผู้ร่วมโหวตเกือบ 1,900 เสียง และผลลัพธ์ที่ออกมานั้นเรียกได้ว่าตึงเครียดไม่แพ้ตัวเกมเลยทีเดียว
Resident Evil: Code Veronica X เวอร์ชัน GameCube วางจำหน่ายในปี 2003 ซึ่งเป็นการนำตัวเกมต้นฉบับจาก Dreamcast มาปรับปรุงใหม่ โดย Capcom วางตำแหน่งให้เป็นภาคต่อที่แท้จริงของซีรีส์หลัก นี่คือเกมที่มีประวัติความเป็นมาอันยาวนาน ซึ่งทำให้ปฏิกิริยาของเหล่าเกมเมอร์ที่มีต่อหน้าปกทั้ง 3 แบบนั้นน่าสนใจยิ่งขึ้นไปอีก เพราะมีผู้โหวตจำนวนไม่น้อยที่ไม่สามารถตัดสินใจเลือกแบบที่ถูกใจที่สุดได้เลย
สิ่งที่แต่ละโซนนำเสนอ
หน้าปกโซน North America คือแบบที่เกมเมอร์ส่วนใหญ่คุ้นตากันดีที่สุด โดยมี Chris และ Claire Redfield อยู่ด้านหน้า และมีเงาของ Albert Wesker ปรากฏอยู่ด้านหลังอย่างชัดเจน หน้าปกนี้ถูกนำกลับมาใช้ใหม่ในการวางจำหน่ายบน Xbox 360 และ PS4 ซึ่งน่าจะเป็นเหตุผลที่ทำให้หลายคนคุ้นเคยกับมันมากที่สุด ส่วนแสงสีฟ้าที่ล้อมรอบตัวละคร Redfield นั้นกลายเป็นประเด็นถกเถียง โดยบางคนมองว่ามันช่วยสร้างบรรยากาศ แต่บางคนกลับมองว่ามันดูเชยไปแล้ว
ทางฝั่งยุโรปเลือกไปในทิศทางที่ต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง โดยใช้ภาพใบหน้าของ Claire Redfield แบบซูมใกล้สุดๆ จนเห็นเงาสะท้อนของซอมบี้ในดวงตาของเธอ ถือเป็นทางเลือกที่กล้าหาญและแหวกแนวสำหรับหน้าปกเกม ซึ่งผลตอบรับจากคอมมูนิตี้ก็แตกออกเป็นสองฝั่ง ฝั่งที่ชอบต่างชื่นชมความกดดันสไตล์หนังสยองขวัญจากการที่ตัวละครจ้องมองมาที่ผู้ชมโดยตรง ส่วนฝั่งที่ไม่ชอบกลับมองว่ามันดูเหมือนโฆษณาเครื่องสำอางมากกว่าเกมแนว Survival Horror
ดีไซน์ของญี่ปุ่นอยู่กึ่งกลางระหว่างสองแบบแรก โดย Chris และ Claire ยืนหันหลังชนกันบนพื้นหลังที่ดูมืดมนและน่าขนลุกโดยไม่มี Wesker ปรากฏตัว องค์ประกอบภาพถือว่ามีความเป็นภาพยนตร์มากที่สุดในทั้ง 3 แบบ แต่กลับถูกลดทอนความน่าสนใจลงด้วยการจัดวางตัวอักษรที่ดูรกจนเกินไปสำหรับงานอาร์ตที่ควรจะดูดีกว่านี้
ตัวเลขและบรรยากาศเบื้องหลัง
จากการนับคะแนนโหวตทั้งหมด 1,867 เสียง North America คว้าอันดับ 1 ไปด้วยคะแนน 39% ตามมาด้วย Europe ที่ 37% และ Japan ที่ 25% หากดูแค่ตัวเลขก็ดูเหมือนจะเป็นชัยชนะที่ขาดลอยของโซน NA แต่ในความเป็นจริงแล้ว มันกลับให้ความรู้สึกเหมือนเป็นการเลือกแบบ "จำใจยอมรับ" มากกว่า
ประเด็นคือผู้โหวตจำนวนมากระบุว่าการโหวตครั้งนี้เหมือนเป็นการเลือกสิ่งที่ "แย่น้อยที่สุด" มากกว่าการเลือกสิ่งที่ชอบจริงๆ โดยมีคอมเมนต์ในกระทู้ที่มีการพูดคุยกันถึง 53 ความเห็นปรากฏคำอย่าง "แย่ vs ห่วย vs เลวร้าย" และ "ห่วยทุกแบบ" ซ้ำๆ กัน ความหงุดหงิดนี้ดูเหมือนจะมีรากฐานมาจากจุดเดียวกัน คือหน้าปกทั้ง 3 แบบต่างพึ่งพาโมเดลตัวละคร CG ยุคต้นปี 2000 ที่ดูเก่าไปตามกาลเวลา และไม่มีหน้าปกไหนที่แสดงให้เห็นถึงเหล่ามอนสเตอร์ สภาพแวดล้อม หรือบรรยากาศที่บ่งบอกถึงความเป็น Resident Evil ได้อย่างแท้จริง
หน้าปกยุโรปสร้างประเด็นถกเถียงได้ดุเดือดที่สุด ฝั่งที่ปกป้องมองว่าการจ้องมองที่ทะลุกำแพงที่สี่ (fourth-wall-breaking) เป็นเทคนิคสยองขวัญที่ตั้งใจออกแบบมา เพื่อสร้างความรู้สึกไม่สบายใจเหมือนที่หนังสยองขวัญบางเรื่องใช้กัน ส่วนฝั่งที่ไม่ชอบก็วิจารณ์อย่างเผ็ดร้อน โดยมีคอมเมนต์หนึ่งเรียกมันไว้อย่างน่าจดจำว่า "Resident Evil: Big Face Edition"
ข่าวลือเรื่อง Remake ที่ลอยอยู่ในอากาศ
มีเหตุผลที่ทำให้โพลนี้ได้รับความสนใจมากกว่าปกติ เพราะมีข่าวลือหนาหูว่า Code Veronica X กำลังจะถูกนำมา Remake ประกอบกับช่วงครบรอบ 30 ปีของซีรีส์ Resident Evil ยิ่งทำให้จังหวะเวลานี้ดูมีนัยสำคัญ หากมีการ Remake เกิดขึ้นจริง คงน่าสนใจมากที่จะได้เห็นว่า Capcom จะจัดการกับงานภาพสำหรับการตลาดอย่างไร ในเมื่อคอมมูนิตี้ได้วิจารณ์หน้าปกเวอร์ชันต้นฉบับไว้อย่างหนักหน่วงขนาดนี้
สิ่งที่เกมเมอร์หลายคนมองข้ามไปในการถกเถียงเรื่องหน้าปก คือการที่งานดีไซน์มีผลต่อการตัดสินใจซื้อในช่วงต้นปี 2000 อย่างมาก โดยเฉพาะกับซีรีส์ที่ยังคงสร้างฐานแฟนคลับในวงกว้าง มีคอมเมนต์หนึ่งสะท้อนว่าเกือบจะเข้าใจผิดว่าเวอร์ชัน PS2 ของยุโรปเป็นเกมเกรดต่ำ (shovelware) บนชั้นวางขาย ซึ่งถือเป็นความประทับใจแรกที่ส่งผลเสียต่อตัวเกมอย่างแท้จริง อย่าลืมติดตามเนื้อหาเพิ่มเติมได้ที่:
