"Game Pass แพงเกินไปแล้ว" นั่นคือคำพูดที่หลุดออกมาจากภายใน Microsoft Gaming เอง ตามบันทึกที่รั่วไหล จาก CEO คนใหม่ของ Xbox Asha Sharma ซึ่งรายงานโดยจดหมายข่าว Notepad ของ The Verge เมื่อวันที่ 16 เมษายน เจ็ดเดือนหลังจาก Microsoft ขึ้นราคา Game Pass ทุกระดับ ผู้ที่ตอนนี้กุมบังเหียนกำลังมองดูซากปรักหักพังและสงสัยว่าจะสร้างมันขึ้นมาใหม่ได้อย่างไร
Game Pass มาถึงจุดนี้ได้อย่างไร
ลำดับเวลาเป็นสิ่งสำคัญ ในเดือนตุลาคม 2025 Microsoft ได้ขึ้นราคาทุกระดับของ Game Pass โดยให้เหตุผลว่าเป็นการ "ส่งมอบคุณค่า ประโยชน์ และเกมดีๆ มากขึ้นในทุกแผน" Game Pass Ultimate มีราคาเดือนละ $29.99 เพื่อเปรียบเทียบ นั่นคือราคาเดียวกับที่บริการเคยมีมาในช่วงแรกๆ เป็นเวลาสามเดือน
จากนั้น ในเดือนกุมภาพันธ์ Phil Spencer ถูกแทนที่ในตำแหน่ง CEO ของ Microsoft Gaming โดย Asha Sharma การเปลี่ยนแปลงผู้นำที่สำคัญเช่นนี้ไม่ค่อยเกิดขึ้นหากไม่มีอาณัติให้ทบทวนสิ่งต่างๆ และนั่นคือสิ่งที่กำลังเกิดขึ้นในตอนนี้
สิ่งที่ Sharma กำลังพิจารณาตามรายงาน
ตามรายงานของ The Verge มีสองแนวคิดที่กำลังพิจารณาอยู่ แนวคิดแรกคือระดับ Game Pass ใหม่ที่สร้างขึ้นโดยเฉพาะสำหรับเกมจากสตูดิโอที่เป็นกรรมสิทธิ์ของ Microsoft แนวคิดที่สองและอาจจะก่อกวนมากกว่าคือการที่เกม Call of Duty ในอนาคตจะยังคงมีให้เล่นบน Game Pass ตั้งแต่วันแรกหรือไม่
ประเด็นคือ: ทั้งสองแนวคิดนี้ไม่ใช่แผนที่ได้รับการยืนยัน The Verge นำเสนอทั้งสองแนวคิดเป็นทางเลือกที่ Sharma กำลังพิจารณาภายใน ไม่ใช่การตัดสินใจที่ได้ทำไปแล้ว ความแตกต่างนี้มีความสำคัญ แต่ก็บอกอะไรบางอย่างเกี่ยวกับสถานะปัจจุบันของ Game Pass บริการที่เคยเป็นข้อได้เปรียบทางการแข่งขันที่ชัดเจนที่สุดของ Xbox ตอนนี้กลายเป็นเครื่องหมายคำถาม
Microsoft ยังไม่ได้ยืนยันการเปลี่ยนแปลงใดๆ เกี่ยวกับราคา ระดับ หรือการเข้าถึง Call of Duty ในวันแรกของ Game Pass อย่างเป็นทางการ ตามรายงานของ The Verge สิ่งเหล่านี้ยังคงเป็นการหารือภายใน
ปัญหา Call of Duty
การถอด Call of Duty ออกจากการเข้าถึง Game Pass ในวันแรกจะเป็นการถอยหลังครั้งสำคัญ Microsoft ได้ให้ความสำคัญอย่างยิ่งกับการนำแฟรนไชส์เรือธงของ Activision มาสู่บริการหลังจากเสร็จสิ้นการเข้าซื้อกิจการ และการเข้าถึงในวันแรกเป็นส่วนสำคัญของข้อเสนอคุณค่าสำหรับสมาชิก การถอยกลับเช่นนี้จะทำให้เกิดคำถามที่น่าอึดอัดใจว่าแฟรนไชส์อื่นๆ ที่เป็นกรรมสิทธิ์อาจจะตามมาหรือไม่
ประเด็นสำคัญคือการถอด Call of Duty ใดๆ จะต้องมาพร้อมกับการลดราคา Game Pass Ultimate อย่างมีนัยสำคัญเพื่อให้สมเหตุสมผลสำหรับสมาชิก ด้วยราคา $29.99 ต่อเดือน บริการนี้ขายยากกว่าเมื่อหนึ่งปีก่อน การถอดจุดดึงดูดที่ใหญ่ที่สุดออกโดยไม่มีการลดราคาที่สอดคล้องกันจะเป็นจุดยืนที่ยากจะปกป้อง
บริการที่ไม่มีแผนงาน
สิ่งที่น่าประหลาดใจเกี่ยวกับเรื่องทั้งหมดนี้คือการขาดทิศทางที่ชัดเจน Xbox มี Project Helix เป็นจุดอ้างอิงฮาร์ดแวร์รุ่นต่อไป แต่ Sharma ยังไม่ได้กำหนดกลยุทธ์ Game Pass ที่เป็นรูปธรรมสำหรับอนาคตนั้น บริการสมัครสมาชิกที่ Microsoft ใช้เวลาหลายปีในการสร้างให้เป็นเอกลักษณ์ของตนเอง กำลังดำเนินการโดยไม่มีแผนที่กำหนดไว้สำหรับสิ่งที่ต้องการจะเป็น
Game Pass สร้างชื่อเสียงในด้านคุณค่าที่ตรงไปตรงมา: จ่ายค่าบริการรายเดือนคงที่ เล่นเกมมากมาย รวมถึงเกมใหม่จากสตูดิโอที่เป็นกรรมสิทธิ์ในวันแรก ข้อเสนอนี้เสื่อมถอยลงเมื่อราคาพุ่งสูงขึ้นโดยไม่มีการเพิ่มขึ้นตามสัดส่วนของสิ่งที่สมาชิกได้รับจริง การสร้างความไว้วางใจนั้นใหม่ต้องใช้อะไรมากกว่าบันทึกภายในและการทดลอง
สำหรับใครก็ตามที่สมัครสมาชิกอยู่หรือกำลังคิดจะสมัครสมาชิก คำตอบที่ตรงไปตรงมาในตอนนี้คือบริการนี้อาจดูแตกต่างไปอย่างมากภายในหนึ่งปี ไม่ว่านั่นจะหมายถึงตัวเลือกเฉพาะเกมจากสตูดิโอที่เป็นกรรมสิทธิ์ที่ถูกกว่า ระดับ Ultimate ที่ปรับโครงสร้างใหม่ หรืออย่างอื่นทั้งหมด Microsoft ยังไม่ได้ตัดสินใจ ให้จับตาดู ข่าวเกม ของเราในขณะที่แผนของ Sharma ก่อตัวขึ้น เพราะอีกไม่กี่เดือนข้างหน้าอาจกำหนดความหมายที่แท้จริงของบริการสมัครสมาชิกของ Xbox สำหรับผู้เล่น
สำหรับภาพรวมที่กว้างขึ้นเกี่ยวกับสิ่งที่น่าเล่นในตอนนี้โดยไม่คำนึงถึงว่า Game Pass จะไปที่ไหน รีวิวล่าสุด ของเราเป็นจุดเริ่มต้นที่ดี
