ชายผู้มีส่วนร่วมในการเขียนบทแฟรนไชส์ GTA จนกลายเป็นตำนานของวงการเกมได้ตัดสินใจอย่างแน่วแน่ว่า เขาจะยังไม่เล่น Grand Theft Auto 6 และไม่มีแผนที่จะเล่นด้วย
Dan Houser ผู้ร่วมก่อตั้ง Rockstar Games และหัวเรือใหญ่ด้านงานสร้างสรรค์ของซีรีส์ GTA เกือบทั้งหมด กล่าวว่าเขากำลังรักษาระยะห่างจากเกมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดแห่งปี เหตุผลนั้นเรียบง่ายมาก นั่นคือเขากำลังทุ่มเทให้กับการพัฒนาเกมแนว Open-world เกมใหม่ที่สตูดิโอ Absurd Ventures ของเขา และสิ่งสุดท้ายที่เขาต้องการคือการให้ GTA 6 เข้ามาวนเวียนอยู่ในหัวในขณะที่เขากำลังพยายามสร้างสรรค์ผลงานใหม่ๆ
เหตุผลที่ผู้สร้าง GTA ไม่อยากแตะต้อง GTA 6
"ผมยังไม่ได้ดูมันเลย" Houser กล่าวในการสัมภาษณ์เมื่อเร็วๆ นี้ "ผมจะพยายามหลีกเลี่ยงมัน เพราะผมพยายามหลีกเลี่ยงสิ่งที่อาจจะมาดึงความสนใจหรือรบกวนความคิดสร้างสรรค์ของผมอยู่เสมอ"
ประเด็นคือ นี่ไม่ใช่การโจมตี Rockstar หรือตัวเกมแต่อย่างใด Houser ชี้แจงว่าโดยปกติแล้วเขาจะหลีกเลี่ยงการเล่นเกมแนว Open-world ในช่วงนี้ ไม่ใช่แค่เกมนี้เกมเดียว เหตุผลของเขานั้นถือว่าสมเหตุสมผลในแง่ของการทำงานสร้างสรรค์ การที่ต้องใช้เวลาทำงานไปกับการสร้างเกม Open-world แล้วกลับบ้านมาเล่นเกม Open-world ที่มีความทะเยอทะยานทางเทคนิคสูงที่สุดเท่าที่เคยสร้างมานั้น จะทำให้เขารักษาแนวทางความคิดสร้างสรรค์ของตัวเองไว้ได้ยากมาก เขาไม่ได้พยายามจะทำเกมมาแข่งหรือเปรียบเทียบกับ GTA 6 แต่เขาต้องการสร้างสิ่งที่แตกต่างออกไปโดยสิ้นเชิง
"ผมพยายามคิดหาวิธีการใหม่ๆ ในการทำเกมอยู่เสมอ ไม่ใช่มานั่งเปรียบเทียบว่าผมจะทำอะไรให้ต่างออกไปจากเดิม" เขากล่าวเสริม ประโยคหลังนี้มีความหมายลึกซึ้ง Houser ใช้เวลาหลายทศวรรษในการกำหนดทิศทางของ GTA การได้เห็นว่าเกมกลายเป็นอย่างไรโดยไม่มีเขาคงจะเป็นสิ่งที่รบกวนจิตใจในรูปแบบเฉพาะตัว
สิ่งที่ Absurd Ventures กำลังสร้างอยู่จริงๆ
Absurd Ventures มีเกมที่กำลังพัฒนาอยู่อย่างน้อย 2 เกม และทั้งคู่ฟังดูแตกต่างจากเกมที่มีอยู่ในตลาดปัจจุบันอย่างแท้จริง
เกมแรกถูกอธิบายว่าเป็นเกมแนว Open-world ตลกขบขันที่เน้นไปที่ตัวละครและอารมณ์ขัน Houser กล่าวว่ารายละเอียดเพิ่มเติมจะตามมา "ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า" ซึ่งถือเป็นการกำหนดกรอบเวลาการประกาศที่ชัดเจน ส่วนโปรเจกต์ที่สองเป็นเกมแนวไซไฟดิสโทเปีย (Dystopian Sci-Fi) เกี่ยวกับการพัฒนาวิดีโอเกมที่ผิดพลาดอย่างรุนแรง โดยมีศูนย์กลางอยู่ที่ AI ตัวหนึ่งที่ "ค้นพบความรู้สึกนึกคิด" แต่ถูกสร้างขึ้นโดยคนสองคนที่ไม่ถูกกัน ทำให้มันไม่ชอบตัวเอง ซึ่งนี่อาจจะเป็นพล็อตเกมที่น่าสนใจที่สุดแห่งปี หรือไม่ก็เป็นมุกตลกที่ซับซ้อนมาก
สตูดิโอนี้กำลังพยายามสร้างสิ่งที่แตกต่างจากเกมแนว Open-world อื่นๆ อย่างชัดเจน ทั้งในแง่ของโทนเรื่อง อารมณ์ขัน และการออกแบบที่เน้นตัวละคร ซึ่งไม่ใช่สิ่งที่เกมระดับ AAA ส่วนใหญ่เลือกใช้เป็นจุดขาย ทำให้โปรเจกต์แรกนี้เป็นสิ่งที่น่าจับตามองเป็นพิเศษ
เส้นทางอาชีพของ Houser ก่อนและหลัง
ตลอดอาชีพการทำงานที่ Rockstar การตัดสินใจเชิงสร้างสรรค์ของ Houser ถูกกลั่นกรองผ่านมุมมองที่ว่า GTA ควรจะเป็นอย่างไร แฟนไชส์นี้ได้สร้างมาตรฐานสำหรับการออกแบบเกม Open-world ให้กับคอนโซลหลายยุคสมัย และ Houser ก็เป็นหัวใจสำคัญของเรื่องนั้น เขาออกจาก Rockstar ในปี 2020 หลังจากทำงานกับสตูดิโอมานานกว่า 2 ทศวรรษ
ในตอนนี้ เมื่อไม่ต้องอยู่ภายใต้อิทธิพลของแฟรนไชส์เดิม สัญชาตญาณของเขาคือการสร้างกำแพงล้อมรอบกระบวนการสร้างสรรค์ของตัวเองแทนที่จะหันกลับไปมองอดีต "สิ่งที่เรากำลังพยายามทำตอนนี้คือการสร้างเวอร์ชันของเราสำหรับยุคนี้ และพยายามทำในรูปแบบใหม่ๆ เพื่อดูว่าเราสามารถนำเสนอสิ่งที่น่าสนใจผ่าน IP ใหม่ได้หรือไม่" เขากล่าว
สิ่งที่ผู้เล่นหลายคนมองข้ามในเรื่องนี้คือ การที่ Houser หลีกเลี่ยง GTA 6 ไม่ใช่เรื่องของการแข่งขันหรือความขุ่นเคือง แต่มันคือวินัยของคนทำงานสร้างสรรค์ การได้ดูเกมที่เขาเคยช่วยกำหนดทิศทาง แต่ตอนนี้ได้วิวัฒนาการไปไกลเกินกว่าที่เขาจะมีส่วนร่วม จะดึงความสนใจของเขาไปในสองทิศทางพร้อมกัน การรักษาความเป็นอิสระนี้คือวิธีที่ Absurd Ventures จะสร้างผลงานที่ไม่ได้เป็นเพียงแค่เงาของสิ่งที่เคยเกิดขึ้นมาก่อน
ประเด็นสำคัญคือ Houser ยังมีสิ่งที่ต้องพิสูจน์ด้วยแนวทางของตัวเอง และเขารู้ดีว่า GTA 6 จะเป็นหัวข้อสนทนาหลักไปอีกนานหลายปี วิธีเดียวที่จะแข่งขันกับแรงดึงดูดนั้นได้ คือการไม่จ้องมองมันโดยตรง
สำหรับทุกสิ่งที่คุณต้องรู้ก่อนการเปิดตัว GTA 6 สามารถดูได้ที่ คู่มือการสั่งซื้อล่วงหน้า GTA 6 ซึ่งมีทั้งวันที่ แพลตฟอร์ม และรายละเอียดของแต่ละเวอร์ชัน เพื่อช่วยให้คุณจองเกมได้ทันก่อนวันวางจำหน่าย
