ลองจินตนาการถึง Tony Stark และ Darth Vader ที่มานั่งเล่นในลอบบี้ Fortnite ด้วยกัน สำหรับผู้เล่นนับล้าน นั่นเป็นเรื่องจริงไปแล้ว แต่ตามรายงานใหม่ Disney อาจกำลังมองหาอะไรที่ใหญ่กว่าแค่การร่วมงานกันตามฤดูกาล
นักข่าวสายเทคโนโลยีและอดีตรองบรรณาธิการของ The VergeAlex Heath ได้ปรากฏตัวในพอดแคสต์ The Town with Matt Belloni และได้เปิดเผยข้อมูลที่ยากจะมองข้าม: ผู้บริหารระดับสูงภายใน Disney กำลังหารืออย่างจริงจังเกี่ยวกับความเป็นไปได้ในการเข้าซื้อ Epic Games ทั้งหมด และกำลังรอช่วงเวลาที่เหมาะสมในการดำเนินการ
สิ่งที่ Heath กล่าวไว้
"ผมรู้ข้อเท็จจริงว่ามีผู้บริหารระดับสูงใน Disney ที่ต้องการให้ซื้อ Epic และกำลังรอช่วงเวลานั้นอยู่" Heath กล่าวในตอนหนึ่ง เขาเสริมอย่างรวดเร็วว่า ความคิดเห็นภายในบริษัทไม่เป็นเอกฉันท์ "และก็มีคนอื่นที่คิดว่าเป็นความคิดที่ไม่ดี"
ผู้ดำเนินรายการ Matt Belloni ยืนยันว่าเขาเคยได้ยินข่าวลือคล้ายๆ กันมาก่อน และทั้งสองเห็นตรงกันว่า Josh D'Amaro ซีอีโอคนใหม่ของ Disney (ซึ่งเข้ารับตำแหน่งต่อจาก Bob Iger เมื่อต้นเดือนนี้) มีความกระตือรือร้นต่อความร่วมมือที่มีอยู่กับ Epic ตามคำกล่าวของ Belloni, D'Amaro "สนับสนุนความสัมพันธ์กับ Epic Games อย่างเต็มที่" และมองว่า Fortnite เป็นแกนหลักที่มีศักยภาพสำหรับระบบนิเวศ Disney+ ที่กว้างขึ้น ซึ่งครอบคลุมทั้งเกม การช้อปปิ้ง และปฏิสัมพันธ์ทางสังคม
รากฐานมูลค่า 1.5 พันล้านดอลลาร์ที่วางไว้แล้ว
นี่ไม่ใช่ความสัมพันธ์ที่สร้างขึ้นใหม่ทั้งหมด เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ 2024 Disney ได้ประกาศการลงทุน 1.5 พันล้านดอลลาร์ในหุ้นของ Epic Games พร้อมแผนการสร้าง "จักรวาลเกมและความบันเทิง" ที่ต่อเนื่องและเชื่อมโยงกับ Fortnite นอกจากนี้ Unreal Engine ยังได้ขับเคลื่อนเครื่องเล่นในสวนสนุกของ Disney และการผลิตภาพยนตร์ Star Wars มาหลายปีแล้ว ดังนั้นความเชื่อมโยงทางเทคนิคจึงมีความลึกซึ้ง
Heath มองว่าการเข้าซื้อทั้งหมดเป็นขั้นตอนต่อไปที่สมเหตุสมผล หาก Epic เปิดรับ "Disney จะเป็นบ้านที่เหมาะสมที่สุดด้วยเหตุผลหลายประการ" เขากล่าว โดยชี้ให้เห็นถึงการบูรณาการกับสวนสนุก ("คุณลองจินตนาการถึงสวนสนุก Fortnite ดูสิ") ความร่วมมือด้าน IP ที่ดำเนินอยู่ และความทะเยอทะยานด้านเกมที่กว้างขึ้นของ Disney
คำเตือน
รายงานนี้อิงตามคำกล่าวของนักข่าวที่อ้างแหล่งข่าวระดับสูงที่ไม่เปิดเผยชื่อ ยังไม่มีการยืนยันการเจรจาซื้อขายอย่างเป็นทางการจาก Disney หรือ Epic Games
บุคคลเดียวที่ตัดสินใจทุกอย่าง
ประเด็นสำคัญคือ: สิ่งเหล่านี้จะเกิดขึ้นไม่ได้หากไม่มี Tim Sweeney
Epic Games เป็นบริษัทที่ควบคุมโดยผู้ก่อตั้ง และ Sweeney ถือหุ้นที่มีสิทธิออกเสียงทั้งหมด นั่นหมายความว่าเขาสามารถยอมรับหรือปฏิเสธข้อเสนอซื้อขายใดๆ ได้โดยพลการ โดยไม่คำนึงถึงสิ่งที่ทีมผู้บริหารของ Disney ต้องการ Heath ยอมรับเรื่องนี้โดยตรง โดยชี้ให้เห็นว่าแรงจูงใจส่วนตัวของ Sweeney นั้นยากที่จะคาดเดาได้ เนื่องจากเขาก็เป็นมหาเศรษฐีอยู่แล้วหลายเท่า
"ผมคิดว่าเขาต้องการให้บริษัทคงอยู่ต่อไปนานกว่าตัวเขาเอง" Heath กล่าว "และเขามีวิสัยทัศน์ที่ยิ่งใหญ่เกี่ยวกับเทคโนโลยีและแพลตฟอร์มในอนาคต"
อย่างไรก็ตาม การคำนวณอาจเปลี่ยนแปลงได้ Epic เพิ่งยืนยันว่ากำลังปลดพนักงานมากกว่า 1,000 คน และ Heath ชี้ให้เห็นว่าบริษัท "จ้างงานมากเกินไปในช่วงการระบาดของโรค" โดยขาดวินัยทางการเงินที่มาพร้อมกับการเป็นบริษัทจดทะเบียนเหมือนคู่แข่งอย่าง Roblox การบริหารสตูดิโอขนาดใหญ่ที่ควบคุมโดยผู้ก่อตั้งในช่วงที่ตลาดเกมซบเซาเป็นเรื่องที่ยากลำบาก และ Heath ก็ไม่ลังเลที่จะกล่าวเช่นนั้น
ทำไม Roblox ถึงถูกยกขึ้นมาพูดถึงในบทสนทนานี้
Epic กำลังผลักดัน Fortnite ไปสู่โมเดลแพลตฟอร์มที่เปิดกว้างมากขึ้น ขับเคลื่อนโดยครีเอเตอร์ ซึ่งแข่งขันโดยตรงกับระบบนิเวศของ Roblox ที่ครีเอเตอร์อิสระสร้างเกมและสร้างรายได้บนแพลตฟอร์ม ตามคำกล่าวของ Heath, Roblox "กำลังทำผลงานได้ดีเยี่ยม" ด้วยแนวทางนั้นในตอนนี้ ในขณะที่ตัวเลขการมีส่วนร่วมของผู้เล่นของ Epic ก็แสดงให้เห็นถึงความอ่อนแอ
ดังนั้น ข้อโต้แย้งสำหรับการเข้าซื้อโดย Disney จึงไม่ใช่แค่เรื่องการร่วมงานกันของ IP เท่านั้น แต่เป็นการให้การสนับสนุนจากสถาบันและพลังแบรนด์แก่ Epic เพื่อท้าทายการครอบงำของ Roblox ในกลุ่มผู้เล่นอายุน้อยอย่างแท้จริง "เป็นการผสมผสานที่ดีที่สุดในการท้าทายการครอบงำของ Roblox ได้อย่างแท้จริง" Heath กล่าว "และคุณอาจเรียกมันว่าเกม แต่จริงๆ แล้วมันคือความบันเทิง และยังเป็นโซเชียลมีเดียด้วย"
นอกเหนือจาก Fortnite การเข้าซื้อ Epic ยังจะทำให้ Disney ได้ครอบครอง Unreal Engine ซึ่งเป็นเครื่องมือการผลิตที่ถูกนำไปใช้ในการผลิตภาพยนตร์ฮอลลีวูดรายใหญ่ รวมถึง The Mandalorian มุมมองด้านความบันเทิงขยายไปไกลกว่าแค่เกม
นี่หมายความว่าอย่างไรสำหรับผู้เล่นที่อยู่ในระบบนิเวศอยู่แล้ว
หากคุณเป็นผู้เล่น Fortnite เป็นประจำ ผลกระทบที่เกิดขึ้นจริงจากการเข้าซื้อโดย Disney น่าจะเป็นการเพิ่ม IP การบูรณาการที่มากขึ้น และอาจจะมีความเชื่อมโยงที่แน่นแฟ้นยิ่งขึ้นระหว่างบัญชี Fortnite ของคุณกับสมาชิก Disney+ ที่กว้างขึ้น ตามรายงาน D'Amaro มองว่า Disney+ เป็นประตูสู่ประสบการณ์ Disney เต็มรูปแบบ โดยมี Fortnite เป็นชั้นสังคมและเกมภายในนั้น
สำหรับตอนนี้ ความร่วมมือยังคงดำเนินต่อไปตามแผน Disney และ Epic กำลังสร้างประสบการณ์โลกเปิดที่ต่อเนื่อง และผลกระทบจากการถือหุ้นของ Disney ที่มีอยู่ก็ขยายไปไกลกว่าสิ่งที่ผู้เล่นส่วนใหญ่เห็นในระดับพื้นผิว ไม่ว่าการซื้อขายทั้งหมดจะเกิดขึ้นจริงหรือไม่นั้น ขึ้นอยู่กับ Tim Sweeney เกือบทั้งหมดว่าจะตัดสินใจว่าเขาพร้อมที่จะส่งมอบการควบคุมให้กับคนอื่นหรือไม่ เมื่อพิจารณาจากประวัติของเขา นี่ไม่ใช่การตัดสินใจที่เขาจะทำอย่างไม่ใส่ใจ ตรวจสอบเพิ่มเติมได้ที่:
