Ed Fries ผู้ร่วมสร้าง Xbox ปฏิเสธข่าวลือวงการเกมซบเซา

อุตสาหกรรมเกมได้ปลดพนักงานหลายพันคนในช่วงสองปีที่ผ่านมา สตูดิโอหลายแห่งถูกปิดกลางคัน นักพัฒนาที่มีประสบการณ์หลายสิบปีต่างบรรยายถึงตลาดงานที่รู้สึกเหมือนการเสี่ยงโชค และถึงกระนั้น Ed Fries ผู้บริหารที่มีส่วนร่วมในการสร้าง Xbox รุ่นแรก และเคยดำรงตำแหน่งรองประธานดูแล Microsoft Game Studios จนถึงปี 2004 ได้ให้สัมภาษณ์กับ Luke Lohr ผู้ดำเนินรายการ The Expansion Pass เมื่อวันที่ 8 เมษายน และกล่าวว่าผู้ที่เรียกสิ่งนี้ว่าความตกต่ำนั้นเข้าใจผิด "มันไม่จริงเลย" Fries กล่าวกับ Lohr อย่างตรงไปตรงมา ## สิ่งที่ Fries ชี้ให้เห็นจริงๆ นี่คือข้อเท็จจริง: Fries ไม่ได้มองข้ามความเจ็บปวด แต่เขากำลังโต้แย้งการวินิจฉัยของปัญหา ข้อโต้แย้งของเขาตั้งอยู่บนข้อมูลเฉพาะที่ว่า PC gaming เป็นส่วนที่เติบโตมากที่สุดของธุรกิจเกมในปีที่แล้ว และแนวโน้มระยะยาวที่แสดงให้เห็นว่าอุตสาหกรรมมีการเติบโตประมาณ 5% เมื่อเทียบปีต่อปีมานานกว่าทศวรรษ "เราอยู่ที่นี่ 25 ปีหลังจาก Xbox รุ่นแรกเปิดตัว และศักยภาพของเกมยังคงมหาศาล ศักยภาพในการเติบโตยังคงมหาศาล" เขากล่าว มุมมองของเขาเป็นเชิงประวัติศาสตร์ Fries เข้าร่วม Microsoft ในปี 1986 เพื่อทำงานเกี่ยวกับซอฟต์แวร์ Office สามปีหลังจากการล่มสลายของวิดีโอเกมในปี 1983 และใช้เวลามากกว่าทศวรรษต่อมาในการเฝ้าดูสื่อนี้เปลี่ยนจากเกือบจะตายไปสู่การเป็นที่นิยม ก่อนที่จะช่วยเปิดตัว Xbox ในปี 2001 จากมุมมองนั้น ความวุ่นวายในปัจจุบันดูเหมือนจะเป็นวัฏจักร ไม่ใช่การล่มสลาย "มันเหมือนกับลูกตุ้มที่แกว่งไปมาจากการตื่นเต้นไปสู่ความอนุรักษ์นิยมครั้งแล้วครั้งเล่าในธุรกิจเกม" Fries อธิบาย "ผมเห็นการแกว่งของลูกตุ้มมาหลายครั้งแล้ว มันเหมือนกับว่า 'โอ้ คุณกำลังปลดพนักงานมากเกินไป คุณกำลังยกเลิกโปรเจกต์มากเกินไป โอเค ตอนนี้คุณกำลังเริ่มโปรเจกต์มากเกินไป' ทำไมเราถึงไปตรงกลางไม่ได้? แต่มันก็ไม่น่าจะเป็นไปได้" ## ข้อโต้แย้งเกี่ยวกับตลาดโลก Fries ยังชี้ให้เห็นถึงภูมิศาสตร์เป็นหลักฐานของการขยายตัวอย่างต่อเนื่องของอุตสาหกรรม เมื่อ Xbox เปิดตัว อินเดียและจีนอยู่ในช่วงการพัฒนาตลาดที่ใกล้เคียงกัน ปัจจุบัน ผู้จัดพิมพ์รายใหญ่ที่สุดบางรายของโลกคือสตูดิโอของจีน และ Fries มองว่าอินเดียและตะวันออกกลางเป็นคลื่นลูกต่อไป เขาอ้างถึงกองทุนเพื่อการลงทุนสาธารณะของซาอุดีอาระเบียที่กำลังเคลื่อนไหวเพื่อเข้าซื้อหุ้นควบคุมใน EA ซึ่งจะทำให้กองทุนมีสิทธิ์เป็นเจ้าของประมาณ 93.4% ของบริษัทที่อยู่เบื้องหลัง EA Sports FC และเกม Battlefield ที่กำลังจะมาถึง การที่เงินทุนจำนวนมากไหลเข้าสู่ตลาดนี้ Fries ชี้ให้เห็นว่าเป็นการส่งสัญญาณว่าความเชื่อมั่นทั่วโลกในมูลค่าระยะยาวของเกมยังคงแข็งแกร่ง "สำหรับผม มันเหมือนกับชะตากรรมของเกมที่จะเข้ามาครอบงำ" เขากล่าว ## ข้อโต้แย้งที่ยากกว่า สิ่งที่ผู้เล่นส่วนใหญ่พลาดไปในการสนทนาเช่นนี้คือช่องว่างระหว่างตัวชี้วัดระดับอุตสาหกรรมและประสบการณ์จริงของผู้ที่สร้างเกม ตัวเลขการเติบโตประจำปี 5% นั้นเป็นเรื่องจริง เช่นเดียวกับการปลดพนักงานจำนวนมากที่ Microsoft เอง ซึ่งได้ปลดพนักงานประมาณ 9,000 คนเมื่อต้นปีนี้ น้อยกว่าครึ่งหนึ่งของพวกเขาทำงานโดยตรงที่ Xbox รวมถึงการปิดสตูดิโอที่ PlayStation และที่อื่นๆ โปรเจกต์ที่ถูกทิ้ง และนักพัฒนาที่บรรยายถึงตลาดงานที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิง Brenda Romero ซึ่งสามี John Romero เป็นผู้ร่วมก่อตั้ง id Software และออกแบบ Doom กล่าวเมื่อเร็วๆ นี้ว่าเธอเคยประสบกับการล่มสลายในปี 1983 และสถานการณ์ปัจจุบันนั้น "มีแนวโน้มที่จะล่มสลายมากกว่า" นั่นไม่ใช่ความคิดเห็นที่แปลกแยก แต่เป็นมุมมองที่แบ่งปันกันในกลุ่มนักพัฒนาส่วนใหญ่ Fries เป็นผู้บริหารที่นำทางอุตสาหกรรมจากบนลงล่าง การตีความข้อมูลตลาดรวมของเขาน่าจะถูกต้อง การตีความของเขาเกี่ยวกับความรู้สึกของการเป็นนักพัฒนาในระดับกลางในปี 2026 เป็นคำถามที่แตกต่างออกไปโดยสิ้นเชิง ประเด็นสำคัญคือทั้งสองสิ่งสามารถเป็นจริงได้พร้อมกัน รายได้รวมของอุตสาหกรรมสามารถเติบโตต่อไปได้ในขณะที่เงื่อนไขสำหรับผู้ที่สร้างเกมแย่ลงอย่างมาก ขนาดตลาดและความมั่นคงของคนงานไม่ใช่ตัวชี้วัดเดียวกัน และการนำมารวมกันคือจุดที่ความมองโลกในแง่ดีเริ่มดูบางเบา สำหรับภาพรวมที่กว้างขึ้นเกี่ยวกับทิศทางของเกมในทุกแพลตฟอร์มและผู้จัดพิมพ์ โปรดอ่านข่าวเกมล่าสุดเพื่อติดตามภาพรวมทั้งหมดขณะที่มันพัฒนาขึ้น อย่าลืมตรวจสอบเพิ่มเติม:

เกม

คู่มือ

รีวิว

ข่าว