Ember Sword เกม MMORPG (เอ็มเอ็มโออาร์พีจี) บนบล็อกเชน (blockchain) ที่พัฒนาโดย Bright Star Studios ได้ประกาศยุติการพัฒนาอย่างเป็นทางการ แม้จะระดมทุนได้หลายล้านดอลลาร์จากนักลงทุนและการสนับสนุนจากผู้เล่น แต่สตูดิโอได้อ้างถึงการขาดเงินทุนที่ยั่งยืนเป็นสาเหตุหลักของการปิดตัวโครงการ เซิร์ฟเวอร์ของเกมได้ปิดตัวลงแล้ว และผู้เล่นหลายพันคนที่ลงทุนในที่ดินเสมือนจริงและสินทรัพย์ดิจิทัล (digital assets) ตอนนี้ไม่มีผลิตภัณฑ์ที่ใช้งานได้หรือช่องทางในการชดเชย
Ember Sword ยุติการพัฒนา แม้ระดมทุนได้หลายล้าน
เกี่ยวกับ Ember Sword
Ember Sword เดิมทีถูกวางตำแหน่งให้เป็นเกม web3 (เว็บทรี) ยุคใหม่ ที่ออกแบบมาเพื่อรวมการเล่นเกม MMORPG แบบดั้งเดิมเข้ากับการเป็นเจ้าของสินทรัพย์บนบล็อกเชน เกมนี้ตั้งอยู่ในโลกสมมติของ Thanabus มีระบบการต่อสู้แบบไม่จำกัดคลาสที่กำหนดโดยอาวุธแทนที่จะเป็นบทบาท พร้อมด้วยระบบเศรษฐกิจที่ขับเคลื่อนโดยผู้เล่นและการเป็นเจ้าของที่ดินแบบ NFT (เอ็นเอฟที)
องค์ประกอบเหล่านี้มีจุดประสงค์เพื่อให้ผู้เล่นควบคุมการพัฒนาของโลกในเกม โดยมีแรงจูงใจเพิ่มเติมคือมูลค่าจริงที่ผูกติดกับสินทรัพย์ดิจิทัลของพวกเขา เกมนี้ได้รับความสนใจอย่างมากจากนักลงทุน รวมถึงบุคคลสำคัญในวงการอย่าง Kevin Lin ผู้ร่วมก่อตั้ง Twitch (ทวิตช์) และ Dr Disrespect ยูทูบเบอร์ (YouTuber) และได้พัฒนาชุมชนขนาดใหญ่และมีส่วนร่วมมาหลายปี
ระดมทุน Pre-Seed (พรี-ซีด) กว่า 700,000 ดอลลาร์
การพัฒนา Ember Sword เริ่มขึ้นในปี 2018 และมีการระดมทุนที่สำคัญหลายรอบ ในปี 2020 Bright Star Studios ได้รับเงินทุน Pre-Seed จำนวน 700,000 ดอลลาร์ ในปี 2021 ทีมงานได้จัดการขายที่ดินครั้งใหญ่ที่ดึงดูดเงินลงทุนกว่า 203 ล้านดอลลาร์จากผู้สมัครประมาณ 35,000 ราย อย่างไรก็ตาม แม้จะได้รับการสนับสนุนทางการเงินจำนวนมากนี้ การพัฒนาเกมก็ประสบความล่าช้าและอุปสรรคทางเทคนิคอย่างต่อเนื่อง เดิมทีสร้างขึ้นโดยใช้ Unity (ยูนิตี้) ทีมงานได้เปลี่ยนไปใช้เอนจิน (engine) ที่เป็นกรรมสิทธิ์ชื่อ Project SERIUS (โปรเจกต์ ซีเรียส) แม้ว่าเอนจินใหม่มีจุดประสงค์เพื่อปรับปรุงการเข้าถึงผ่านเบราว์เซอร์ (browser) แต่การเปลี่ยนแปลงนี้ดูเหมือนจะทำให้ความคืบหน้าช้าลงและมีส่วนทำให้พลาดเป้าหมายการพัฒนา
หลังจากรอคอยมาหลายปี Ember Sword ได้เข้าสู่ช่วง Closed Beta (โคลส เบต้า) ในกลางปี 2024 และตามมาด้วยการเปิดตัว Early Access (เออร์ลี แอคเซส) ในเดือนธันวาคมของปีเดียวกัน อย่างไรก็ตาม ข้อเสนอแนะจากผู้เล่นในช่วงแรกส่วนใหญ่เป็นเชิงวิพากษ์วิจารณ์ หลายคนอธิบายว่าเกมขาดความลึกซึ้งในการเล่นเกม มีฟีเจอร์ (feature) ที่ยังไม่พัฒนาและกลไกที่ยังไม่สมบูรณ์ การตอบรับนี้ตรงกันข้ามกับคำมั่นสัญญาเริ่มต้นของเกมที่จะมอบประสบการณ์ระดับ AAA (ทริปเปิลเอ) ซึ่งนำไปสู่ความไม่พอใจที่เพิ่มขึ้นในหมู่ชุมชน การขาดความคืบหน้าและการส่งมอบที่ไม่เป็นไปตามที่คาดหวังทำให้เกิดความสงสัยเพิ่มขึ้น โดยเฉพาะในหมู่ผู้ที่ให้การสนับสนุนทางการเงินแก่เกม
Ember Sword ยุติการพัฒนา แม้ระดมทุนได้หลายล้าน
ความสูญเสียทางการเงินและการต่อต้านจากชุมชน
การปิดตัวของเกมส่งผลให้เกิดความไม่พอใจอย่างกว้างขวางจากผู้เล่นและนักลงทุน ซึ่งหลายคนรายงานความสูญเสียส่วนบุคคลจำนวนมาก บน แพลตฟอร์มโซเชียลมีเดีย (social media) เช่น X (เอ็กซ์) และ Discord (ดิสคอร์ด) ผู้เล่นได้แสดงความกังวลเกี่ยวกับความโปร่งใสและการจัดการโครงการ ผู้มีอิทธิพลและผู้สนับสนุนมายาวนานได้อธิบายการปิดตัวว่าเป็นความผิดหวังครั้งใหญ่ โดยบางคนถึงกับติดป้ายโครงการว่าเป็น “rug” (รัก) ซึ่งเป็นคำที่ใช้กันทั่วไปใน web3 เพื่ออธิบายโครงการที่ล้มเหลวหรือหลอกลวง จนถึงขณะนี้ยังไม่มีการกล่าวถึงการคืนเงินหรือแผนการชดเชย และสินทรัพย์ดิจิทัลที่ผูกติดกับ Ember Sword ตอนนี้ไม่มีประโยชน์แล้ว
รูปแบบที่กว้างขึ้นในอุตสาหกรรมเกม Web3
การปิดตัวของ Ember Sword ไม่ใช่เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นโดดเดี่ยว ในปี 2025 เพียงปีเดียว เกม web3 อื่นๆ อีกหลายเกมก็ปิดตัวลงเช่นกัน รวมถึง Nyan Heroes (เนียน ฮีโร่ส์), Blast Royale (บลาสต์ รอยัล), Rumble Kong League (รัมเบิล คอง ลีก) และ Tatsumeeko: Lumina Fates (ทัตสึมีโกะ: ลูมินา เฟทส์) โครงการเหล่านี้ระดมทุนได้รวมกันหลายสิบล้านดอลลาร์ แต่กลับหยุดการพัฒนาก่อนที่จะเปิดตัวเต็มรูปแบบ ในกรณีของ Tatsumeeko ทีมงานระบุว่าการปิดตัวเกิดจากความซับซ้อนของโครงการและการเปลี่ยนแปลงของตลาด แต่ได้ประกาศแผนการที่จะเปลี่ยนไปสู่โครงการขนาดเล็กกว่า ในทางตรงกันข้าม Ember Sword ไม่ได้เปิดเผยแผนงานในอนาคตหรือผลิตภัณฑ์ทางเลือกใดๆ
เกม Web3 สี่เกมปิดตัวลงในหนึ่งสัปดาห์
อนาคตที่ไม่แน่นอนสำหรับผู้เล่นและนักลงทุน
ด้วยเซิร์ฟเวอร์ Discord ที่กำลังจะปิดตัวลง และไม่มีแผนการสาธารณะสำหรับการแลกสินทรัพย์หรือการดำเนินโครงการต่อ ผู้เล่นจึงเหลือทางเลือกที่จำกัด ที่ดินดิจิทัลและ NFT ที่ผู้ใช้ซื้อไม่มีมูลค่าในทางปฏิบัติอีกต่อไป และมีความกังวลเพิ่มขึ้นเกี่ยวกับความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับการลงทุนในโครงการเกม web3 ในช่วงเริ่มต้น แม้ว่าทีมงานเบื้องหลัง Ember Sword จะแสดงความขอบคุณสำหรับการสนับสนุนและยอมรับความกระตือรือร้นของชุมชน แต่การปิดตัวนี้เน้นย้ำถึงความผันผวนที่กว้างขึ้นของ ภาคส่วนเกม web3
บทเรียนสำหรับตลาดเกม web3 ที่กำลังพัฒนา
การปิดตัวของ Ember Sword เน้นย้ำถึงความจำเป็นในการเพิ่มความโปร่งใส การจัดการความเสี่ยงที่ดีขึ้น และแผนงานการพัฒนาที่สมจริงมากขึ้นในการพัฒนาเกม web3 แม้จะมีคำมั่นสัญญาในช่วงแรก ชุมชนที่แข็งแกร่ง และเงินทุนจำนวนมาก แต่เกมก็ไม่สามารถเอาชนะความท้าทายของความซับซ้อนในการพัฒนาและตลาดที่ไม่มั่นคงได้ ในขณะที่พื้นที่เกม web3 ยังคงพัฒนาต่อไป โครงการต่างๆ มีแนวโน้มที่จะเผชิญกับการตรวจสอบที่เพิ่มขึ้นจากทั้งผู้เล่นและนักลงทุน โดยเน้นไปที่แนวทางการพัฒนาที่ยั่งยืนและผู้นำที่รับผิดชอบ
