Steam สร้างรายได้ประมาณ 1.6 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ในเดือนธันวาคม 2025 เพียงเดือนเดียว ส่วน Epic Games Store ทำรายได้ 1.16 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ตลอดทั้งปี สถิตินี้เพียงสถิติเดียวก็บอกคุณได้เกือบทุกอย่างเกี่ยวกับสถานการณ์การแข่งขันนี้
Epic Games Store เปิดตัวในปี 2017 โดยมีเป้าหมายที่ชัดเจนคือการโค่นล้ม Valve และมอบทางเลือกที่แท้จริงให้กับ เกมเมอร์ PC แทน Steam เกือบ 10 ปีต่อมา ช่องว่างระหว่างสองแพลตฟอร์มนี้ยังไม่แคบลงเลย หากจะพูดก็คือมันกว้างขึ้นกว่าเดิม
Epic ทำอะไรได้ดี และหยุดอยู่ตรงไหน
ข้อเสนอเดิมของ Epic สำหรับนักพัฒนาถือว่าน่าสนใจอย่างแท้จริง ส่วนแบ่งรายได้ 12% เทียบกับส่วนแบ่ง 24% ของ Valve เป็นความแตกต่างที่มีนัยสำคัญสำหรับสตูดิโอ โดยเฉพาะสตูดิโอขนาดเล็กที่ต้องทำงานภายใต้ข้อจำกัดด้านกำไรที่น้อยมาก เหตุผลนั้นสมเหตุสมผล: เงื่อนไขที่ดีกว่าจะดึงดูดนักพัฒนามากขึ้น นักพัฒนามากขึ้นจะดึงดูดเกมมากขึ้น เกมมากขึ้นจะดึงดูดผู้ใช้มากขึ้น
ปัญหาคือเหตุผลนั้นไม่เคยไปถึงเส้นชัย ตามรายงานของ Polygon พนักงาน Epic ยอมรับว่าผู้ใช้ส่วนใหญ่ "มาเพื่อเกมฟรี แล้วก็จากไป" การแจกเกมฟรีทุกๆ สองสามสัปดาห์สามารถเพิ่มจำนวนการติดตั้งได้อย่างรวดเร็ว แต่ก็ไม่ได้สร้างฐานผู้ใช้ที่ภักดี พวกเขาสร้างคอลเลกชันบัญชีที่มีอยู่เพียงเพื่อรับคีย์ฟรี
ประเด็นคือ: เกมเมอร์ไม่สนใจส่วนแบ่งรายได้ พวกเขาสนใจว่าเพื่อนของพวกเขาอยู่ที่ไหน คลังเกมของพวกเขาอยู่ที่ไหน และแอปทำงานได้จริงหรือไม่
ร้านค้าที่ยังตามตัวเองไม่ทัน
ลองเปิด Epic Games Store วันนี้แล้วเลื่อนดูคลังเกมของคุณ คุณจะต้องรอ จากนั้นคุณจะต้องรออีกหน่อยขณะที่เกมชุดต่อไปโหลดเข้ามา บนฮาร์ดแวร์ที่สามารถรันเกมสมัยใหม่ได้อย่างสบายๆ ร้านค้าที่เปิดตัวในปี 2017 ไม่ควรจะกระตุกขณะแสดงรายการคลังเกม
Steve Allison รองประธานและผู้จัดการทั่วไปของ Epic Games Store กล่าวกับ IGN ในเดือนกุมภาพันธ์ว่า Epic มุ่งเน้นไปที่การทำให้ตัวเปิดใช้งาน "รู้สึกรวดเร็วและฉับไว และเป็นไปตามที่คุณคาดหวัง" ร้านค้าที่ออกแบบใหม่คาดว่าจะเปิดตัวในเดือนมิถุนายน
อันตราย
Epic เคยสัญญาปรับปรุงแพลตฟอร์มมาก่อน แผนงานปี 2019 ที่ Wccftech เก็บรักษาไว้ ได้ระบุคุณสมบัติที่ใช้เวลาหลายปีกว่าจะมาถึง และบางอย่าง เช่น รีวิวจากผู้ใช้ ก็ยังไม่ปรากฏเลย
ประวัติศาสตร์นี้ทำให้ยากที่จะเชื่อกำหนดเวลาในเดือนมิถุนายน ร้านค้า "เกือบจะพร้อม" มาหลายปีแล้ว
Steam ก็ไม่ได้อยู่นิ่งเฉยเช่นกัน
สิ่งที่ผู้เล่นส่วนใหญ่พลาดไปในการสนทนานี้คือ Valve ไม่ได้อยู่เฉย Steam เพิ่ม Trading Cards กลับมาในปี 2013 ซึ่งฟังดูเล็กน้อย แต่การเชื่อมต่อกับชุมชนเล็กๆ เหล่านี้ การปรับแต่งโปรไฟล์ ตราสัญลักษณ์ กระดานข้อความ รีวิวจากผู้ใช้ คือสิ่งที่ทำให้ Steam จากโปรแกรม DRM ที่บังคับให้กลายเป็นสิ่งที่ผู้คนอยากเปิดใช้งานจริงๆ ไฟล์ที่พบใน Steam เวอร์ชันเบต้าเมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อนบ่งชี้ว่าแพลตฟอร์มกำลังพัฒนาคุณสมบัติที่ใช้ข้อมูลเฟรมเรตจากผู้ใช้หลายล้านคนเพื่อประเมินว่าเกมเฉพาะจะทำงานได้ดีเพียงใดบน PC ของคุณ นั่นเป็นเครื่องมือที่มีประโยชน์อย่างแท้จริงซึ่งสร้างขึ้นบนโครงสร้างพื้นฐานที่ Epic ไม่มี
กุญแจสำคัญที่นี่คือข้อได้เปรียบของ Steam ไม่ใช่แค่จำนวนคุณสมบัติเท่านั้น มันคือการทับถม ทุกๆ ปีที่ Valve เพิ่มสิ่งที่มีประโยชน์ ช่องว่างระหว่างสองแพลตฟอร์มก็ยิ่งกว้างขึ้น Epic กำลังพยายามไล่ตามเป้าหมายที่เคลื่อนไหวไปพร้อมๆ กับการแก้ไขปัญหาประสิทธิภาพพื้นฐาน
กับดักเกมฟรี
โปรแกรมเกมฟรีของ Epic จะไม่หายไป และมันก็มีจุดประสงค์ของมัน มันทำให้แพลตฟอร์มเป็นที่รู้จัก และให้เหตุผลแก่ผู้คนในการเข้ามาตรวจสอบเป็นครั้งคราว แต่การเป็นที่รู้จักไม่เหมือนกับการมีส่วนร่วม และการมีส่วนร่วมก็ไม่เหมือนกับความภักดี
ความโดดเด่นของ Steam มาจากการที่ผู้ใช้สร้างคลังเกม มิตรภาพ และนิสัยบนแพลตฟอร์มมาหลายปี การผูกมัดแบบนี้ไม่ได้มาจากแคตตาล็อกเกมฟรีที่หมุนเวียนเปลี่ยนไป มันมาจากแพลตฟอร์มที่ผู้คนชอบใช้งานจริงๆ ในตอนนี้ เกมเมอร์ PC ส่วนใหญ่ไม่ชอบ Epic Games Store พวกเขาแค่ยอมรับมันเมื่อจำเป็น
สำหรับมุมมองเพิ่มเติมเกี่ยวกับวงการเกม PC โปรดดู ข่าวเกมล่าสุด ของเรา และหากคุณกำลังพิจารณาแพลตฟอร์มและอุปกรณ์เสริม รีวิวล่าสุด ก็คุ้มค่าที่จะพิจารณาก่อนตัดสินใจซื้อ
